Из сумки степенно, с несомненным достоинством, выбралась лохматая маленькая собачонка, без тени смущения уселась на столе капитана прокуратуры и посмотрела на него своими темными и, черт возьми, умными глазами. После них в глаза хозяйки смотреть не хотелось, но хозяйка умела говорить.

— Видите? Видите, как он подавлен?

— Что это? — выдавил капитан.

— Не что это, а кто это?

Да. Эти глаза, темные и глубокие, были глазами лица одушевленного.

Ключевский смял папиросу, отметив про себя, что почему-то смущенно поторопился.

— Кто это? — закашлялся он.

— Пекинес Джорж! Редчайшая китайская порода!

— А почему Джорж? — глупо спросил капитан. — Китаец и Джорж?

— Мне привезли его из Америки. Муж сестры. В подарок на день рождения. Вы знаете, сколько стоит такая порода?

— Ф-фу! — Капитан медленно приходил в себя после столь неожиданной атаки. — Не надо цифр. Я не помню, сколько стоит пачка «Беломора», а вы… — Он безнадежно махнул рукой.

— Поверьте мне, вашего месячного жалования будет недостаточно. Пекинесов держали только китайские императоры в своем закрытом городе. Их не имели права держать простые смертные. У них были свои парикмахеры, им чистили зубы и делали маникюр.

— Вы хотите сказать — педикюр? — не удержался капитан.

— Ах, не важно! — отмахнулась дама, — Именно эти собачки сопровождали Будду в его странствиях.

— Спасибо за информацию. Но при чем здесь я?

Пекинес Джорж, любимец китайских императоров, невозмутимо сидел и смотрел в лицо Ключевскому, как бы говоря: не обращай внимания, старина, на несчастную женщину, очень она меня любит, что тут поделаешь; я понимаю, ты устал, голова с похмелья мягкая, жена в столице осталась, откуда тебя под зад коленом за чрезмерное усердие и любознательность; город наш тебе обрыдл и, кроме отрыжки, никаких чувств не вызывает, но мы ведь с тобой мужики, так что чего уж, надо же куда-нибудь двигаться…

Капитан тряхнул головой, отчего ломанулась набухшая кровь в виски, и с трудом оторвал прилипший взгляд от совсем не китайских, но по-восточ-ному загадочных глаз Джоржа.

— Как это вы при чем? — взвился голос перезревшей. — У меня украли Джоржика!

— А это что?

— Кто!

— Ну, кто?!

— Вернули.

— Так в чем дело, черт возьми?!

— Не ругайтесь. Вы на службе. — Дама села. — Я закурю. — Закурила. — Мне его вернули. За деньги. Улавливаете?

— Что я должен улавливать?

— У меня украли собаку. Очень дорогую. Я дала объявление в газету и на городской канал телевидения. Мне вернули собаку за деньги. — Стареющая бестия выпрямила спину и пустила тонкую струйку дыма.

— Ну?

— Вы что, ничего не улавливаете?

— Что я должен улавливать?

— Как?! Вы не понимаете, что собаку у меня выкрали специально с целью выкупа?

— Бред какой-то.

— Бред?.. Но позвольте! Я член клуба «Четвероногий друг». У моей знакомой украли буля. И тоже вернули за деньги. Слышите? Здесь орудует целая шайка гадких малолеток! А вы сидите и ничего не делаете!

— Ага. Ладно. Понятно. — Капитан вздохнул и потер лоб ладонью. — Уберите вашего китайца со стола и пишите заявление. Подробно. Как пропала собака, каким образом вам ее вернули, за какую сумму… Ну и так далее.

— Вы должны наказать преступников. Представьте, какая опасность угрожает нашим бессловесным друзьям. И кто их защитит, если не мы?

— Хорошо, хорошо. Пишите. — Капитан шумно встал, достал листы бумаги.

А пекинес Джорж, в последний раз взглянув на Ключевского, гордо проследовал в сумку, видимо, он часто так путешествовал. Да и чем, собственно, отличалась сумка хозяйки от китайского паланкина? А вот в темных очах Джоржа капитан успел заметить холодную усмешку, ну совсем жиголовскую. И вспомнил бесполезную для него нынче, где-то когда-то вычитанную подробность из жизни пекинесов: эти милые собачки обладают самыми шершавыми и упругими язычками, а потому их очень ценили, холили и лелеяли императорские прелестные обитательницы гаремов. Капитан посмотрел на склоненную над листом бумаги аккуратно причесанную, неприятно контрастирующую с обильными телесами, сухую маленькую головку посетительницы. А теперь обожают обойденные вниманием мужчин разрушающиеся женские организмы. Да-а… Сучья, однако, головка, он бы сказал.

Девочка

Она стремительно рассекала тонким юным телом затхлый воздух школьного коридора. Оля. Ольга. Оля-ля. Дерзкий двойной прыжок язычка к влажному нёбу. Шлеп-шлеп. Оля-ля! Светлая-светлая блондиночка с зелеными раскосыми глазами, с дерзкой рыжиной в волосах. Казалось, солнечные лучи с ее прядью в пятнашки играют. Стройные ножки, худенькие плечи, трогательные пальчики. И вдруг — вполне женский шарм в уголках детских пухлых губ, презрительно изогнутых. Прелестное двенадцатилетнее создание, которое родила славянская провинция и сама застыла в изумлении и благоговении. Скоро тринадцать, а там четырнадцать и — шестнадцать. Тогда посмотрим, тогда посмотрим. Вы все у меня в ногах валяться будете, жалкие чухонцы да пошехонцы, чумазые наседки…

— Оля! Постой! Да куда же ты?!

Резкий противный голос, кривые ноги, облезлая кожа рук, всегда открытый жадный рот. Разве такой должна быть учительница русской словесности? Испуганный зрачок в мутном белке — недожаренная яичница из яйца курицы, не видевшей сочной зелени.

Оля прибавила скорость, ветер зашумел в ушах, жгучие слезы вскипели под веками, и трогательные пальчики сжались в крепкие кулачки. Но Татьяна Ивановна ухватила ее за руку и дернула, повернув к себе лицом. Она шумно дышала открытым ртом, и дыхание стареющей женщины затхлым могильным ароматом коснулось юной щеки. Оля сморщила нос и уставилась в пол, последним усилием сдерживая слезы.