«Как Григ смог это организовать так бесшумно, что я не проснулась? — задумалась девушка, — с моим чутким сном, это очень проблематично, что-то здесь не то, одни загадки».

— Григ, где же ты раздобыл столько цветов на Марсе? Здесь каждое растение на вес золота!

— Я для тебя готов звезду с неба достать, а розы… это все мелочи жизни.

Супруги по привычке в обнимку уселись на мягком бархатном диване, пока робот Кассий готовил завтрак.

— Я безумно рада, что ты приехал, Григ. Не оставляй меня одну больше, я начинаю сходить с ума. У меня создалось ощущение, что здесь еще кто-то находится, и эта сущность преследует меня. У меня была Элен вчера в гостях. Ее тоже что-то беспокоит, она боится.

— Что она тебе сказала? — резким голосом спросил Григ.

Нэти даже вздрогнула от неожиданности, муж не позволял себе в таком тоне разговаривать с ней. Но тут его взволновало что-то серьезно и это еще больше усугубило ее подозрения, что он сильно изменился. Его тревожит какая-то проблема, причем существенная, это даже стало видно по его глазам и постоянно задумчивому взгляду.

— Ничего, — раздраженно ответила ему Нэти и отвернулась.

— Прости, малыш, не хотел тебя обидеть. Издержки профессии. Я мало сплю, режима никакого, это все влияет на психику.

— Так ты останешься?

— Пока да, но не больше, чем на две недели.

— Григ! Ты не слышишь меня! И не хочешь услышать!

— Нэти, я многого не могу тебе рассказать, я работаю на секретном объекте, но мы подобрались к нечто странному и загадочному. Марс таит в себе столько секретов! Мы должны открыть их!

— Смотрите, не откройте ящик Пандоры.

— Не волнуйся, все будет хорошо. Возможно мы на пороге важных открытий, которые изменят весь наш мир.

Григ крепко прижал жену к себе и поцеловал. Но ее это не порадовало. Его слова о том, что он опять уедет через две недели, горькой обидой застряли у нее в горле. Нэти уже не знала, как можно убедить его уйти с работы, которая крадет его у нее.

— Завтрак готов, прошу пройти к столу, господа! — прозвучал голос Кассия, разрядив накалившуюся обстановку.

Супруги ели молча, каждый был поглощен в свои мысли под мелодичную музыку, которую включил робот. Тяжесть нерешенной проблемы обрушилась, словно водопад, мучительно угнетала и отдаляла их друг от друга. Первым нарушил молчание Григ. Он предложил жене прогуляться после завтрака, заключив временное перемирие. Нэти согласилась, так как другого выхода не видела, а злость и обида проблемы все равно не решит.

Прогулка по старому городу отвлекла Нэти от грустных мыслей и придала вдохновения. Ей даже захотелось попробовать набросать этюды интересных мест района. Григ был веселым, все время шутил, смеялся, стараясь поднять ей настроение. Знакомые, но абсолютно чуждые места двояко действовали на психику, навевая то радость, то печаль. Погода стояла теплая и солнечная. Лучи солнца играли на золотистых фасадах зданий, делая их ослепительно блестящими.

Возвращаясь в свой район, уже на повороте к Стелле, произошло странное событие. Худой, изможденного вида человек что-то громко кричал и жестикулировал. Вокруг него стала собираться толпа. Когда супруги подошли поближе, можно было услышать несвязную речь мужчины:

— Люди, очнитесь, мы здесь для того, чтобы над нами производили опыты, за нами наблюдают и уже начинают убивать. Вчера пропал мой сосед, а сегодня мой сын Ян растворился прямо у меня на глазах. А мне полицейские сказали, что это не так, что у меня бред, не верьте им, люди!

В этот момент подлетел галогеновый шар, из которого вылетела энергетическая сетка, обвила бунтаря, и шар рванул ввысь. Пойманный, как зверь, нарушитель спокойствия стал извиваться, кричать, а потом резко обмяк и улегся на дне своего аркана. Навстречу шару по автобану летела полицейская машина, в которую в дальнейшем погрузили наводящего смуту мужчину. Он успокоился и с безразличным видом сел в аэромобиль. Машина взвила вверх и молнией рванула по воздуху в сторону нового города.

— Жаль мужика, — раздался голос из расходившейся толпы, — не думаю, что его кто-то еще увидит. Либо на землю депортируют, либо...

— Почему? — недоумевающе довольно громко спросила Нэти мужчину, который высказался в толпе.

— Потому что на Марсе не держат смутьянов и бунтарей, от них сразу избавляются. Слежка за каждым…

— Пойдем, — схватив Нэти за руку, тихо произнес Григ.

— А можно еще вопрос, — не унималась девушка, обращаясь к тому же мужчине, — он же говорил, что у него сосед пропал и сын испарился на глазах.

— Я знаю его, сын у него погиб еще полгода назад, жена не перенесла горечь потери, умерла. Остался человек совсем один, психика не выдерживает, вот и мерещится всякое.

— Но сын у него без вести пропал, а потом привезли, вроде как его останки, а может и нет, экспертизу даже невозможно было провести. А вдруг это не сын его был, — возразил кто-то из толпы.

— Тут все так запутано, одни загадки, — ответил мужчина, — но сын его не возвращался, я точно знаю, почудилось мужику. А сосед, может, уехал куда-то и не сказал никому.