— Плоская шутка, — криво усмехнулась Надежда Владимировна. — Ты невнимательно меня слушал. Эта мазь убирает любые шрамы и морщины. Среди моих клиентов есть женатые мужчины, так вот их спутницы готовы на что угодно, чтобы сохранить свежий вид и спрятать следы от пластических операций.

— Тогда без проблем, — прижал я руку к груди в качестве заверения клятвы. — А что в-третьих?

В этот раз Надежда Владимировна сделала паузу.

— Если я попрошу — вернее, не если, а когда, — ты отдашь мне своего пациента, — наконец произнесла она ровным безэмоциональным голосом.

Если честно, я подвоха не увидел. В конце концов, что тут может быть такого. Ну передал нуждающегося в помощи кому-то другому. Я же ему не зло делаю, а вверяю в руки профессионала, гораздо более умелого и знающего, чем я сам. Но едва я собрался открыть рот, как вновь почувствовал острую боль в пальце руки.

— Ай, — непроизвольно сказал я, поднимая ладонь на уровень глаз.

Кольцо в очередной раз проявило характер, решив вмешаться в мои действия. Или просто предупредить? Я же пока не знаю всех нюансов взаимоотношений между целителями. Вдруг отдавать пациентов нельзя? Или можно, но не всех. Жаль только, что и выяснить пока что подобные мелочи не у кого.

— Надежда Владимировна, а зачем? — поинтересовался я, пытаясь сообразить, как отказать максимально вежливо. С другой стороны, начинать сотрудничество с отказа тоже не лучший вариант.

Так что куда ни кинь — всюду клин. Как я и предполагал, еще и дня не прошло, а меня уже пытаются загнать в неведомые мне рамки.

— Я пока не знаю, — пожала плечами целительница. — По ситуации смотреть будем. Возможно, я попрошу тебя отдать мне олигарха. Вылечу его и заработаю много денег. Или может быть, я захочу оказать услугу тому, кто дорог мне лично. Или еще что-нибудь. Будет пациент — найдется причина.

— Не очень понятно, но вряд ли я сумею сейчас добиться от вас более подробного ответа, — почесал я затылок, а потом меня осенила гениальная, на первый взгляд, мысль. — Надежда Владимировна, а давайте поступим по-другому. Я не против того, чтобы обращались ко мне с подобными просьбами, но по поводу пациента давайте внесем маленькое уточнение. Я имею право три раза отказать вам. Идет?

— Ого, — восхитилась Надежда Владимировна. — А ты действительно умнее, чем кажешься. Считай, что мы договорились. Я имею право забрать у тебя пациента, но ты имеешь право три раза ответить на мою просьбу отказом.

— Забрать одного пациента, — уточнил я. — После этого мой долг вам считается погашенным.

— Я могу попросить у тебя одного пациента, но три раза ты имеешь право ответить отказом, — послушно повторила Надежда Владимировна. — Уговор?

— Уговор, — подтвердил я. — Нам надо подписать какой-нибудь договор? Или, не знаю, клятву произнести?

— Конечно надо, — по-прежнему с серьезным лицом кивнула целительница. — Тащи нож. Договор надо записать твоей кровью, причем в пяти экземплярах.

— В пяти-то зачем? — возмутился я. — Может, его еще у нотариуса заверить?

— Чтобы крови больше вытекло, и ты не задавал лишних вопросов, — расхохоталась женщина. — Гена, ну какой договор? Я что с ним делать стану? В суд пойду?

— Ну не знаю, — растерялся я. — Я пока неопытен в этих вопросах. Ну так что, когда начинаем учиться?

— Да прямо сейчас, — целительница достала из кармана телефон. — Зачем надолго откладывать?

Я не очень понял, кому она звонила, но буквально через двадцать минут мы сидели в такси, которое направлялось в сторону городской больницы. На входе нас встретил лично главврач больницы, представившийся Олегом Константиновичем, и какой-то из его замов. Впрочем, зам достаточно быстро исчез, так что я даже не запомнил его имя-отчество.

— Алла Витальевна просила оказать вам полное содействие, — официально сообщил нам главный врач. — С чего желаете начать проверку?

— Какая проверка? — всплеснула руками Надежда Владимировна. — Я ученика на практику привезла. Мы хотим просто небольшую экскурсию по вашему отделению травматологии. Это возможно?

— Да почему бы и нет, — немного растерялся Олег Константинович. — Просто к нам достаточно редко на экскурсии ездят. Особенно в травматологию. Вызвать начальника отделения?

— Куда? — удивилась Надежда Владимировна. — Просто покажите, куда идти. У нас-то ноги здоровые.

Любопытство оказалось сильнее страха, так что главврач увязался вместе с нами. Судя по всему, он все-таки не сильно поверил в версию про экскурсию и считал, что нежданную проверку стоит проконтролировать лично.

— Травматология для целителей — одно из самых легких отделений, — негромко втолковывала мне Надежда Владимировна, пока мы шли по длинным коридорам и переходам. — Диагностировать практически ничего не надо, все травмы зачастую понятны даже далеким от медицины людям, а пациентам для выздоровления нужны лишь покой, питательные вещества и витамины. Дальше организм все сделает сам. Целитель может лишь слегка помочь естественному процессу, но здесь очень важно не переборщить с силой воздействия.