Парень верил, что найдет способ расплатиться с долгами и вернуть артефакт, но лечение затянулось и при выпуске Максу отказали в службе, выставив дополнительно счет за обучение. Так как из-за потери артефакта он стал не приспособленным выполнять свой долг защитника, а обучался он за счет государства.

Мир Макса рухнул. Все мечты, планы, надежды развеялись. Получив диплом, несостоявшийся военный не знал, что ему делать. «Когда закрывается одна дверь, — любит поговаривать его дед, — не забывай крутить головой, чтобы не пропустить ту, что откроется». Макс не ждал чудес. На плечи свалилось слишком много проблем. Долги, старый дед, малолетняя сестра и хозяйство в виде огромной фермы, которую дед отказывался продавать.

Старший наставник по боевой подготовке капитан Соколов, знавший семейную ситуацию Макса, после вручения диплома протянул ему записку.

— За год заработаешь на артефакт, — предупредил он, когда, развернув бумагу, Макс увидел имя и номер телефона неизвестного ему мужчины.

В голове парня зрели догадки, что же это может быть за работа? Наемник, контрабанда, а, может, защита? А что, военных в академии учили всему. Но, созвонившись с Владимиром Николаевичем и получив адрес для собеседования, Макс никак не ожидал увидеть клининговую компанию.

— Мы очистим ваш дом до блеска! — сияющая фея порхала у входа. Касаясь волшебной палочкой прохожих, за секунды приводила их одежду в порядок. Малышня, пять минут назад искупавшаяся в фонтане, по очереди подбегала к ней и, получив дозу волшебства, со смехом осматривала чистую и опрятную одежду.

Видя все это, Максу хотелось развернуться, плюнуть на все и…

И что? Согласиться на любую работу? Макс вновь посмотрел на записку. Капитан Соколов шутником никогда не был и насчет артефакта точно бы врать не стал. Парня терзали большие сомнения, что в этом раю чистоты и стерильности он получит желаемое. Но, в конце концов, уборщик, не такая плохая работа. После уборки свинарника, когда бот по очистке неделю провел на ремонтном станке, махание тряпкой было не так страшно. Выдохнув, Макс направился ко входу в здание.

— Мы очистим ваш дом до блеска, — пропела феечка, созданная из магии и технологии. Легкий ветерок прошелся по телу и привел одежду Макса в порядок, даже оторванная и давно потерянная пуговица была заменена на фантомную и выправила теперь уже застегнутую рубашку.

— Я на собеседование, — буркнул фее Макс.

— Проходите, будем рады поработать вместе. Вместе мы сделаем наш мир чище.

— Угу, — Макс поторопился уйти с улицы с одним желанием сделать громкость у феи чуть по тише.

— Добрый день, чем могу помочь? — высокая девушка встретила парня за стойкой в большом, светлом холе. Две лестницы поднимались вверх, по ним порхали феечки, заставляя перилла сверкать еще больше. Сновали служащие, одетые в форму компании, и гости. Прямо в холе для многодетной семьи устроили демонстрацию одного из магических уборщиков, и дети с восторгом кидали на пол разные вещи и наблюдали, как тот подбирает, сортирует и возвращает нужные вещи, перед этим аккуратно их почистив.

«Я такому точно конкуренцию не составлю», — мрачно подумал Макс.

— Могу вам помочь? — девушка сделала улыбку шире, привлекая к себе внимание.

— Да, я на собеседование, — спохватился парень, замечая, как в глазах девушки пошла оценка его внешности, и по тому, как уголки ее губ опустились, он явно ушел в минус ее внимания.

— К кому вы вызваны? — девушка щёлкнула по клавиатуре длинным накрашенным ногтем.

— К Владимиру Николаевичу. Рыкову Владимиру Николаевичу. Простите, мне не сказали, в какой кабинет.

— Все в порядке, Максим Олегович. Через пять минут за вами придут. Ожидайте. Может, чай? Кофе?

В глазах девушки неожиданно появился интерес, и Макс стушевался, не зная, за кого его принимают. За спиной простонала дверь, и миловидное лицо администратора наполнилось ужасом.

— Глеб! Ты с ума сошел! Это парадная!

— Да плевать мне! Если я эту хрень до чистилища не дотащу, она тут не только парадную обосрет.

— Следи за словами!

Макс растерянно обернулся и уставился на высокого крепкого парня, тянувшего за стропы нечто напоминающее парашют, в куполе которого что-то булькало, шевелилось и издавало странные чавкающие звуки. Злость и негодование администратора Макс тоже понял, так как несмотря на очистку феечки, при движении странная конструкция из полотна и веревок оставляла на полу грязный и довольно мерзко пахнущий след.

— Если бы какой-то идиот не поставил свою развалюху напротив нашего съезда, ты бы меня и не увидела, и не услышала.

— Развалюху? — неприятное предчувствие царапнуло сердце Макса. Так пренебрежительно отзывались только о его стареньком пикапе. — Темно-синий?

Глеб замер, прищурившись, окинул внимательным взглядом застывшего перед ним парня, также позволяя тому рассмотреть и себя. Военная форма. Куча разных примочек в карманах на куртке и штанах. Макс заметил несколько магических глушилок новейшего образца и немного растерялся. Что такое оборудование делает в клининговой компании? Но спросить не успел, темная масса в ткани издала особо громкий булькающий звук и неожиданно вздыбилась, расправляя ткань и пронзая ее острыми шипами, явно намереваясь вырваться. Раздались испуганные крики.