— Я давно поняла, что он бандит, — она хитро улыбается и радостно добавляет: — Но так даже лучше.

По каким признакам она это поняла, и кому от этого лучше, я даже спрашивать не берусь. Мы осторожно спускаемся по скользкому крыльцу, поддерживая друг друга.

— О, ещё одну шалашовку пристроили! — неожиданно раздаётся каркающий голос нашей соседки, бабки Туси.

Кутаясь в старый тулупчик, она выглядывает из-за джипа, а я быстро хватаю за руку маму, уже готовую разделаться с противной старушенцией.

— Молчи, — командует ей Айка. — Нам ещё свары тут не хватало.

— Какая прелесть! — выдаёт Инесса, а мама негодует:

— Да я убью эту старую проститутку!

Но бабка и сама уже улепетывает, подволакивая ногу, когда из окна джипа выглядывает квадратная морда охранника. Цирк с конями!

Опережая нас, Айка спрыгивает с крыльца и машет Гору рукой.

— Привет! — выкрикивает ему и, не дожидаясь ответа, топает к своему броневику.

Компанейские покатушки в лимузине — это не про неё. Хорошо хоть Элка со мной. А вот Инесса, похоже, времени даром не теряет.

— Сашенька, а твой жених — очень интересный молодой человек.

Да ладно?! Я бросаю на неё подозрительный взгляд. Ну а что, её любовнику, кажется, ещё и тридцати нет, а Гору уже тридцать три, так что вряд ли Инесса смотрит на него по-матерински. Я даже начинаю немного нервничать, но она уже переключается на меня:

— А ты, деточка, восхитительна!

Мама с радостью подхватывает хвалебную песнь и поэтому не слышит, как Инесса договаривает себе под нос:

— По отдельности оба хороши.

Элка бросает на неё предупреждающий взгляд, но я всё же вынуждена признать, что Германовна права — идеальной парой мы с Гором не выглядим. Он — невысокий и худощавый, а рядом я — сисястая кобылица, обгоняющая его в росте как раз на высоту своих каблуков.

В этот момент мы подходим к моему жениху, и он, дёрнув губами в подобии улыбки и коротко кивнув всем присутствующим, протягивает мне букет кроваво-алых роз, единственное яркое пятно на фоне его мрачной фигуры.

— Спасибо, — я смущённо улыбаюсь и подношу цветы к лицу…

Надо же, они совсем не пахнут. Но красивые — как раз в тон к моим туфелькам для банкета. Мне хотелось ещё сделать алыми губы, однако Инесса Германовна наотрез отказалась, заявив, что это будет выглядеть очень вульгарно. И вставила в свой красный рот мундштук. Что ж, ей виднее.

Гор притянул меня к себе и поцеловал в щеку, а обе наши собаки дружно взвыли. Но их тут же заглушила мама:

— Ой, ну какая же вы чудесная пара! Горько!

Ещё как горько!

— Настенька, не спеши, не стоит опережать события, — Инесса придерживает маму за руку и, взглянув на нас с Гором сквозь свои гламурные стёкла на палке, задумчиво выдаёт:

— В добрый путь, дети мои! И не забывайте любить себя.

И мой Гор неожиданно приникает губами к её руке, обтянутой ажурной перчаткой. Вот так номер!

Инесса принимает этот галантный жест, как само собой разумеющееся, а вот я очень даже удивлена. И всё бы ничего, не будь это Гор. Но я сроду не помню, чтобы он целовал хоть кому-нибудь руки. Даже мне! А уж меня куда он только не целовал. Но почему-то не руки.

А в голове невольно всплывает Вадим, смакующий губами мои пальчики.

Гадство! Вот какого хрена я о нем вспомнила?! А всё Айка, сучка, виновата.

Гор помогает мне сесть в лимузин, поправляет платье, а я окликаю Инессу.

— Инесса Германовна, подождите, а Вы разве не с нами?

Но она отмахивается.

— Ох, Сашенька, не люблю я эти лимузины. Я лучше составлю компанию Аюшке.

«Настасью ещё прихватили бы», — думаю я, и мама тут как тут:

— А я просто обожаю лимузины!

— Мне тоже нравится, — вставляет Эллочка, усаживаясь напротив.

А я вообще не понимаю, что здесь делаю.

Поездка в загс проходит в траурном молчании. И если для серьёзного и немногословного Гора это привычное состояние, то нам с девочками не слишком комфортно. Даже самая старая девочка неожиданно притихла, что ей вообще не свойственно. Похоже, мамин богатый опыт с мужчинами всё же запустил в ней чувство самосохранения.

Эллочка тоже помалкивает и с застывшей полуулыбкой мнёт в ладонях свою сумочку. Смотрит то на меня, то в окно, а на Гора — ни-ни. До сегодняшнего дня Элла видела его лишь однажды, когда Гор заезжал за мной в танцевальную студию и заодно решил полюбопытствовать, какому же ценному мастерству обучает меня подруга. Впрочем, наш танец Гор никак не прокомментировал, зато произвёл неизгладимое впечатление на Эллочку.