Он быстро принял душ, переоделся и позвонил своему агенту.

— Рути, мне надо встретиться с тобой.

— Джейми, прости, но у меня для тебя ничего нет — видит Бог, я и так делаю все возможное.

— Я звоню тебе по другому поводу; мне надо кое-что тебе показать. — Чтобы женщина не успела сказать, что она слишком занята и не может встретиться с ним, Джейми повесил трубку.

Выйдя на улицу, он остановил такси. Его планы экономить могут немного подождать, тем более в такую отвратительную погоду.

Секретарша расположенного в Сохо агентства тепло приветствовала его. Джейми был один из ее любимых клиентов. В этом не было ничего удивительного — после того как они поцеловались, Джейми презентовал ей флакончик «Мисс Диор». Хихикнув в знак благодарности, девушка по телефону вызвала помощницу Руг Коэн, Мириам, приветствие которой было не менее теплым и также было вознаграждено подарком, на этот раз духами «Лэр дю Тэ».

— Джейми, ты всегда так внимателен…

— Но я же не мог забыть о своих дорогих дамах? — Он подмигнул им. Обе они хорошо знали, что этот флирт ничего не означает, но обе подыгрывали ему.

Наконец его провели в небольшой кабинет Рут, представлявший собой свалку сценариев, портфолио актеров, писем, на которые нужно было ответить — Рути всегда забывала это сделать вовремя.

— Хорошо выглядишь, Джейми. — Она улыбнулась ему и поблагодарила за «Калеше», которые он всегда привозил ей и которые ей не подходили, хотя она никак не решалась сказать ему об этом. В последнее время Рут боялась встреч с ним, ибо ей нечего было ему сообщить. Недавно она получила указание от директора агентства. Это указание она знала наизусть: со всяким актером, приносящим агентству менее чем полторы тысячи фунтов в год, следует разорвать отношения. Пока что в эту категорию попадал и Джейми, но Рут не хватало духу ему об этом сообщить, особенно если учесть, сколько денег они заработали на нем когда-то.

— О, Боже! Надеюсь, вы не ведете его дела? — Джейми указал на фотографию молодого новозеландского актера, снявшегося в нескольких мыльных операх и недавно приехавшего в Лондон. — Он просто не в состоянии играть, я даже с похмелья играю намного лучше, чем он.

— Он просто подонок, надменная неблагодарная свинья. Но, Джейми, ты ведь знаешь, что в наше время основные деньги идут от телевидения.

— Или вот отсюда. — Джейми достал из портфеля сценарий, который передал ему Гатри.

— О, еще один… — Рут усталым жестом указала на кипу непрочитанных сценариев у себя на столе.

Джейми сгреб их в кучу и засунул под древний диван, на котором лежал мопс, не обративший ни малейшего внимания на его приход. «Бог ты мой, даже собака знает, что моя звезда уже закатилась», — подумал он.

— Рути, даже если это будет последняя услуга, которую ты мне окажешь, пожалуйста, прочти его. Он именно то, что мне нужно.

Женщина лениво пролистала папку.

— Видела, какая компания собирается это снимать? Они из Голливуда.

— «Спайрел филмз»? Никогда о них не слышала. Джейми, ты же не хуже меня знаешь, что эти компании появляются неизвестно откуда и так же быстро исчезают.

— Нет, это совсем другое дело. Тут замешан Гатри Эвримен.

— Гатри? Ты шутишь? — Рут c-интересом на него посмотрела.

— Нет, он действительно собирается участвовать. Будет писать музыку, — сквозь стиснутые зубы сказал неправду Джейми, но потом подумал, что это чудесная мысль. Как же она не пришла ему в голову раньше?

— Серьезно? — Рут посмотрела на первую страницу.

– Кстати, он тоже держит мопсов, — с улыбкой заметил Джейми.

Женщин улыбнулась в ответ:

— Ну, раз так…

— Так вот, Рути, я тут поддал, не можешь ли ты попросить Мириам сделать несколько копий, чтобы я мог показать их нужным людям?

— Значит, финансирования пока нет?

— Кое-какое есть… но этого недостаточно, нужно еще немного.

— Сколько же?

— Немного.

— Джейми!

Он неохотно сообщил Рут, как обстояли дела.

— О, Джейми, советую тебе не слишком на это надеяться.

— Рути, я ничего не могу с собой поделать. Нутром чую — этот фильм будет большой удачей.

— Сколько раз я уже слышала нечто подобное?

— Будь паинькой, не пытайся испортить мне настроение!

Рут заметила на красивом лице Джейми явственные признаки нетерпения и желания во что бы то ни стало вернуть свою славу. Она подняла трубку:

— Мириам, у меня тут сценарий, нужно сделать несколько копий. Сколько, Джейми?

— Пять или, лучше, шесть.

— Шесть? — Рути покачала головой, а Джейми тем временем прикинул, сколько денег он сэкономит на «ксероксе».

— Ты сегодня же его прочтешь, обещай мне.