— На днях я слышал что-то о твоем кузене и рулетке. Я так понимаю, это были твои деньги.

Джейми кивнул.

— Ты просто олух, друг мой.

— Я знаю.

— Есть какая-то надежда на то, что ты бросишь играть?

— Возможно — если мои дела пойдут на лад.

— А ты не принимаешь желаемое за действительное?

— Не думаю. Я пообещал себе, что если в этот раз удача повернется ко мне лицом, — то он станет последним.

— Я уже слышал эту сказку раньше, — мягко проговорил Гатри.

— Нет, я серьезно, — как можно увереннее сказал Джейми: он ощутил в атмосфере комнаты запах какой-то удачи. — Я хочу покончить с такой жизнью. Мика и так втянула меня в долги.

— А как там твой дорогой братец Эсмонд?

— Все богатеет, — с улыбкой ответил Джейми.

— Ты не обозлился на него за то, что все деньги достались ему?

— Да не то чтобы слишком… Мне досталось Грантли — к счастью, в нашем роду оно всегда переходит к старшему сыну, иначе оно также отошло бы Эсмонду.

— Но тебе, наверное, сложно содержать такой большой дом и поместье, не имея значительных средств.

— Я продавал кое-какие вещи, да и от моих ролей в кино продолжает кое-что капать.

— Ах да, роли в кино. — Гатри поднялся со своего удобного кресла и подошел к белому круглому мраморному столу, на котором аккуратными стопками лежали книги. К восторгу Джейми, вернулся он, держа в руках папку, в которой, без сомнения, был киносценарий. — Я хотел попросить тебя просмотреть это творение. Мне предложили вложить в производство этого фильма деньги, но я мало что знаю о киномире. Мне нужно суждение эксперта. То, что я встретил тебя вчера вечером, было словно даром богов.

Джейми взял сценарий и, попытавшись скрыть свое разочарование, дал согласие помочь другу.

— Кстати, в этом фильме есть роль, которая словно для тебя написана.

— Ты серьезно? — вновь воспрянул духом Джейми.

— Конечно, я здесь не режиссер…

— Само собой.

— Но мог бы замолвить за тебя словечко.

— Да, наверное.

— При условии, что ты мне поможешь.

— Что угодно, Гатри.

— Что ты думаешь о Дитере и Уолте?

— Один — фриц, другой — янки. Этим все сказано, не так ли? — с высокомерием англичанина ответил Джейми.

— Именно так, — со смехом проговорил Гатри. — Но если серьезно, что ты о них можешь сказать?

— Думаю, они оба очень жадные. Дитер не тот человек, за кого себя выдает, а Уолт, хотя и выглядит культурным, всегда казался мне настоящим неандертальцем, который лишь до поры держит себя в руках. И если быть честным, я не хотел бы иметь дело ни с одним из них — особенно с Дитером.

— Он на самом деле замешан в грязных делишках.

— Ты хочешь сказать, что он и впрямь приторговывает оружием?

— О, без сомнения. Это известно мне из очень надежного источника. — Гатри улыбнулся, вспомнив свою долгую беседу с Его Превосходительством — довольно гнусным типом, хотя и весьма полезным как источник информации. — Так вот, я имею в виду эту свою охоту за кладом.

— Так ты не шутил? — рассмеялся Джейми.

— Отнюдь, друг мой. Я вот уже некоторое время планирую ее.

— И Дитер с Уолтом будут ее участниками?

— О да! Вчерашняя встреча была случайной, но если бы ее не было, я предложил бы им эту забаву на своем балу. А теперь мне нужна твоя помощь.

— Но как я помогу? Я хочу сказать, что у меня нет таких денег.

— Если ты пообещаешь, что не будешь играть на мои деньги, я сделаю ставку за тебя. Я хотел бы, чтобы ты присматривал за этой парочкой. Я не доверяю им ни на йоту… А между делом ты мог бы остановить свои чудесные голубые глаза на этом сценарии.

Канны, осень 1992

Джейми, погруженный в одно из уютных кресел в роскошной гостиной Гатри, был просто в восторге. Ничего подобного он не переживал уже много лет: его сердце бешено стучало, а от ощущения покалывания на коже волосы на затылке стали дыбом.

Он посмотрел на папку со сценарием, лежащую у него на коленях, мягко, почти нежно похлопал по ней и улыбнулся своей сентиментальности. Сценарий был хорош, более того, он был великолепен! Именно такой фильм Джейми молил Небеса послать ему в последние годы. Вот что ему было так нужно!