Он постоянно был занят чем-то. Он бегал туда-сюда, полный энергии и в отвратительном настроении; он постоянно кричал на меня и часто косился на женщин. Казалось странным, что он такой неподвижный.

Я наклонился и оттянул ткань рукава, чтобы осмотреть одну из его рук на предмет колец. Осталось одно цельное кольцо, сделанное из золота с переплетёнными нитями, которое, пожалуй, было слишком тугим, чтобы его можно было снять в спешке.

Когда я встал, мой взгляд на мгновение встретился со взглядом Хиларис.

Он, несомненно, понял, что я тоже знаю, кто этот человек. Ну, если подумать, я ведь только что приехал из Новиомаго Регнензис, так что это неудивительно.

«Это Вероволько», — без драматизма сообщил он центуриону. Я промолчал. «Я встречал его пару раз по официальным делам. Он был придворным и, возможно, родственником великого короля Тогидубно из племени атребатов на южном побережье».

«Важно?» — спросил центурион, бросив на него несколько нетерпеливый взгляд. Илларис не ответил. Солдат достал свой.

Выводы. Он нахмурился, впечатлённый.

Царь Тогидубн был старым другом и союзником Веспасиана. Он был щедро вознагражден за годы своей поддержки. В этой провинции он, вероятно, мог бы утвердить свои привилегии перед наместником. Он мог бы приказать Флавию Илариду вернуться в Рим и лишить его почестей, которых он так упорно добивался. Он мог бы даже приказать ударить меня по голове и сбросить в канаву, не задавая никаких вопросов.

«А что Вероволко делал в Лондиниуме?» — поинтересовалась Хиларис. Казалось, это был общий вопрос, но у меня сложилось впечатление, что он был адресован мне.

«Еще одно официальное дело?» — кротко спросил сотник.

«Нет. Я бы знал. И даже если бы он приехал в Лондиниум по личным делам, — спокойно продолжил прокуратор, — зачем ему посещать столь сомнительное заведение?» Затем он посмотрел прямо на меня. «Британский аристократ, нагруженный драгоценностями в такой лачуге, с такой же вероятностью может быть ограблен, как и одинокий римлянин. Это место для местных, и даже им нужно обладать смелостью, чтобы прийти сюда!»

Я не поддался уговорам и покинул двор, нырнул в бар и огляделся. Для дайв-бара ему не хватало ни очарования, ни самобытности. Мы нашли его на полпути к короткому узкому переулку на склоне холма, прямо над доками. На нескольких грубых полках красовались какие-то кувшины. Пара окон с железными решётками пропускала лучик света. От грязного, усеянного соломой пола до низких тёмных балок – бар был настолько грязным, насколько это вообще возможно в подобных местах. И я повидал немало.

Я подошла к женщине, которая там заведовала.

«Я ничего не знаю», — выпалил он прежде, чем я успел его спросить.

– Вы владелец?

–Нет. Я только обслуживаю столики.

– Это вы позвали сотника?

«Конечно!» Ситуация была не столь однозначной. Мне не нужно было жить в Британии, чтобы знать: если бы у него была возможность скрыть это преступление, он бы это сделал. Вместо этого он понял, что без

Не было никаких сомнений, что они будут скучать по Вероволько. Возникнут проблемы, и если они не создадут впечатление, что всё в порядке, ей будет хуже. Мы нашли его сегодня утром.

– Разве вы не заметили его той ночью?

– Мы были заняты. Было много клиентов.

Я спокойно посмотрел на нее.

–Какой тип клиентуры?

–Тот, который у нас обычно есть.

–Не могли бы вы выразиться яснее? Я имею в виду…

– Я знаю «Что ты имеешь в виду?» — усмехнулся он.

«Грешные девицы, которые охотятся за моряками и торговцами?» — возразил я.

– Уважаемые люди. Бизнесмены! – Уверен, теневые дельцы.

–Этот мужчина пил здесь вчера вечером?

–Никто не помнит, хотя, возможно, и помнит. –Они должны помнить.

Он, должно быть, был самым высококлассным человеком среди всех постоянных клиентов, включая уважаемых бизнесменов. Мы нашли его там, притопывающим ногой…

«Простите! Зачем вы размахивали ногами? Бедняга ещё жив?»

Она покраснела.

–Это была всего лишь фигура речи.

–Так он умер или нет?

– Он был мёртв. Конечно, он был мёртв.

– Откуда вы знаете?

– Что?

«Если бы были видны только его ноги, как кто-то мог узнать о его состоянии? Разве вы не могли бы привести его в чувство? По крайней мере, вы могли бы попытаться. Я знаю, что вы не потрудились; сотнику пришлось его выносить».

Она казалась смущенной, но продолжала говорить весело.

– Он был мёртв. Это было совершенно ясно.

–Особенно, если вы уже знали, что его вчера вечером бросили в колодец.

– Ложь! Мы все были в шоке!

«Не так сильно, как, должно быть», — ответил я.

Мы ничего не добьёмся, оставаясь там. Мы оставили центуриона перенести тело в безопасное место, пока великому царю не сообщат. Мы с Гаем вышли в переулок, который служил открытой канализацией. Мы очень осторожно прошли мимо кучи мусора и повседневных отходов, выдававших себя за улицу. Это было довольно уныло.