Пророчества Светлой сбываются, и девочка-легенда попадает в натуральный ад. Этим местом правит умный и безжалостный Темный дракон, которого давно не беспокоит окаменевшее сердце.
Чтобы выжить в этой страшной сказке надо: найти друзей, выиграть битву с древними умертвиями и растопить камень в груди Темного.
Но Окаменевшие Драконы планируют вернуться, чтобы отомстить живым и изгнать Светлых. И... кажется, это случится уже на следующей неделе.
Часть четвертая
Глава девятнадцатая
Айонель
Вот так я привела гостя в свои апартаменты.
Подавив замешательство от двусмысленности ситуации, бодро произнесла:
— Устраивайтесь поудобней, господин Арминель. Чтобы не смущать, друг друга, я поставлю матовый щит на кровать… ровно посередине, — вежливо и немного сконфужено улыбнулась я гостю.
Арминель последние пятнадцать минут только кивал молча в ответ на мои слова, и было непонятно: он согласен на все или просто чем-то шокирован? Но на самом деле мне сейчас не до того, чтобы разбираться в его переживаниях. Своих полно!
Я, видимо, была не в себе, когда предложила ему подобную авантюру. Ведь, если об этом узнают те, кто мне в этой жизни по-настоящему важен: братья, родители, — все будут категорически против подобного решения!
Это меня по-настоящему и тревожило.
В лицах представила раздражение отца и его недовольные слова о моей склонности к благоглупостям. Суровый взгляд мамы, которая всегда на моей стороне, но будь она здесь, то обязательно посоветовала, чем мне лично решать сложную ситуацию, обратиться к кому-нибудь за помощью. О братьях и вовсе молчу — они бы просто задушили меня упреками! Самое забавное, в любом случае, все это понимая, я бы в подобной ситуации поступила точно также! Мое «рацио» какое-то «недо-рацио»…
— Ох… — печально то ли вздохнула, то ли простонала я, закрыв глаза ладонью.
Эльф в удивлении поднял брови, как я заметила, это коронный жест учителя боевой магии. Пришлось пояснять:
— День сегодня вышел бесконечный. Полдня с Заманелем рисовали объемные шары, овалы и прочие ужасы. Под конец занятий я готова была сжечь свои пастели, а завтра опять занятия живописью.
Арминель, уже по-хозяйски устроился в кресле перед моим камином, и, сложив руки на животе, понимающе кивнул:
— Измени расписание, я ведь уже здесь. Надеюсь, после моих занятий тебя не посещает желания что-нибудь сжечь? — Он мило улыбнулся, скрыв насмешку, и тут же вернулся к рассмотрению огня в камине.
Вежливо улыбнулась в ответ. На большее я сейчас не способна.
Однако смущение никак меня не покидало и, прихватив свои вещи, проворно ушла в гардеробную. Да, на занятиях боевой магией я даже не замечала как быстро проходит время, и звонок к обеду воспринимала как досадную помеху.
Искупавшись, натянула на себя мягкую пижаму, сверху белый кружевной халат и вышла в комнату. Армин сидел в том же кресле и напряженно смотрел куда-то в район окна. Но, едва я появилась, он мгновенно расслабился.
Рассмотрев его, я на миг онемела от удивления. Теперь на нем вместо камзола и белой шелковой рубашки был надет длинный темно-красный халат с бархатными отворотами на воротнике и тонкая ночная рубашка. Как он успел так быстро пойти переодеться и вернуться в мои апартаменты? Но для озвучивания подобного вопроса у меня не хватило мужества.
Растянув обещанный щит посредине кровати, разделила ее на две широкие части и улеглась на правую половинку, предоставив гостю всю левую сторону. Передвинула ему россыпь подушек, выбрала себе одеяло полегче, оставив теплое гостю.
Жестом потушила светильники на стенах. Комната погрузилась в полную тишину и темноту.
— Спокойной ночи… — вежливо произнесла я. Ситуация требовала от меня хотя бы пары слов, но мне сейчас легче сделать вид, что я мгновенно уснула, чем поддерживать вежливую беседу.
— Ты меня совсем не боишься? — вдруг спросил учитель, судя по голосу, до сих пор пребывающий в глубоких раздумьях.
Я закатила глаза и, глядя на кружевной полог кровати, насмешливо сообщила:
— Боюсь, очень, да. Спокойной ночи, господин Арминель.
Стараясь больше не терзаться раздумьями, а смысл в них: когда мне жилось спокойно? — быстро уснула.
Уже утро… Я лениво повернулась к залитому светом окну. По голубому небу взбитыми сливками беззаботно пробегали пушистые облака. Но о лете уже мало что напоминало. Солнце совсем ослабло, его лучи, проскальзывающие через оконное стекло, только нежно гладили кожу, а не «кусались», как летом.
Хорошо лежать, отрешившись от всего, провожая ленивым взглядом бегущие облака, но пора вставать. Я сползла с кровати и босыми ногами потопала по холодному мраморному полу к маленькому диванчику, на котором остался мой кружевной халат.
Вчера легла в нем, но ночью было жарко, и я скинула громоздкое одеяние на козетку. Надо успеть собраться до визита помощницы.
Чериэль скоро придет и принесет завтрак.
Когда я торопливо натянула на себя халат, и вытянула домашние туфли из-под свесившегося покрывала, наконец, повернулась и растворила щит. Арминеля на кровати не было. Только смятое место и откинутое одеяло. С облегчением выдохнула, испытывая радость от догадливости учителя.
Но, когда, оделась и вышла из гардеробной, Армин по-хозяйски уже сидел за столом, а Чериэль, склонив перед ним голову, заканчивала накрывать стол для завтрака.