Бойко и Чешуя переглянулись. Быстрый обмен — секунда, но я успел заметить. Генерал слегка прищурился, лейтенант едва заметно кивнул.

Невербальная коммуникация. Они согласовывают следующий шаг.

— Володя, — Чешуя снова открыл папку перед собой.

Перевернул первую страницу. Там фотография — старая моя, почти детская, перед тем как у меня изъяли ядро. Видимо тогда меня и занесли в базу магов.

— Сын главы рода Медведевых, — лейтенант говорил медленно, отчётливо выговаривая каждое слово, — одного из пяти великих аристократических родов Империи. Семья, которая стоит у трона с момента основания государства.

Он поднял глаза от фотографий.

— Аномальщик? — в его речи прозвучала насмешка, — живец, которого используют как приманку для монстров? Звучит как анекдот, Володя. Плохой анекдот.

Пожал плечами.

— Нет, — ответил коротко.

— Нет? — переспросил Чешуя, приподнимая бровь, — нет что? Не звучит как анекдот? Или не ты на фотографиях?

— Не папаша меня запихнул, — уточнил я, глядя ему прямо в глаза.

Бойко хмыкнул. Звук вышел грубым, насмешливым.

— Остальных своих детишек попрятал среди военных, — генерал начал расхаживать вдоль стены. Руки всё ещё за спиной, шаги размеренные, — два сына уже носят форму. Один в разведке, второй в штабе стратегического планирования. Дочь замужем за генералом авиации.

Он остановился, повернулся ко мне.

— Мало ему влияния среди аристократов. Хочет ещё и военных на свою сторону затащить, — тон стал жёстче, — а теперь, получается, и к аномальщикам протянул щупальца? Через тебя?

Интересная теория. Ошибочная, но логичная с их точки зрения. Вот только меня он туда не посылал. Я сбежал сам.

— Подделка личности, — Чешуя начал перечислять, загибая пальцы, — проникновение в структуру, подчинённую напрямую императору. Сокрытие аристократического происхождения.

Следующий палец.

— Возможный шпионаж в пользу рода Медведевых. Создание агентурной сети внутри корпуса аномальщиков.

Ещё один палец.

— Участие в контрабанде магических ядер. Связь с преступными элементами внутри корпуса.

Он разжал кулак, положил ладонь на стол.

— Володя… Володя… — покачал головой лейтенант, — тут у нас по закону выходит понижение в правах до статуса граждан третьей категории, принудительное изъятие магического ядра, пожизненное рабство с правом передачи.

Замолчал. Дал мне время переварить. Смотрел на него спокойно. Анализировал.

Угрозы. Классические, примитивные угрозы. Они пытаются надавить страхом. Показать, что моя жизнь в их руках. Что они могут уничтожить меня одним решением.

Вот только они забывают кое-что важное.

— Ух ты, — хмыкнул я, изобразив на лице удивление.

Поднял брови, чуть приоткрыл рот — классическая мимика лёгкого шока. Подержал секунду, потом медленно перевёл взгляд на генерала.

— Сядьте, — произнёс негромко, но с нажимом.

Бойко замер. Лицо его дёрнулось — удивление, непонимание, начало гнева. Всё пронеслось за секунду.

— Что? — речь прозвучала жёстко.

— Сядьте, — повторил я чуть громче, — хватит мельтешить перед глазами. Отвлекаете.

Тишина повисла в комнате. Чешуя застыл с открытым ртом. Бойко смотрел на меня так, словно я только что отрастил вторую голову.

Никто не говорит генералу СКА «сядьте» таким тоном. Никто из аномальщиков, живцов, даже ловцов. Это всё равно что плюнуть в лицо вышестоящему офицеру.

Но я не просто аномальщик теперь.

Я — Владимир Медведев. Сын главы великого рода. По рождению я стою выше любого генерала, если не считать самого Верховного главнокомандующего.

Видел как они пресмыкались перед графом Змеевым. Значит, и я могу себе позволить. Раз уж они раскрыли мою личность — буду играть по правилам аристократов.

Лицо Бойко покраснело. Шея покрылась пятнами. Рука дёрнулась — он хотел схватиться за оружие, за артефакт, за что угодно, но сдержался.

Подошёл к столу медленно, с каменным лицом. Оттянул стул — движение резкое, скрежет металла по бетонному полу резанул по ушам. Сел тяжело, с силой.

Смотрел на меня с плохо скрываемой яростью.

Отлично. Пусть злится. Злость делает людей предсказуемыми.

— Дальше что? — перехватил я инициативу разговора, — для чего мы тут собрались? Чтобы вы мне про рабство рассказывали? Или есть конкретное предложение?

Бойко и Чешуя снова переглянулись. Более долгий обмен на этот раз. Генерал слегка дёрнул подбородком — разрешающий жест. Лейтенант едва заметно кивнул — понимание.

Они принимают решение прямо сейчас. Менять тактику. Переходить от угроз к переговорам.