— Пытают? — переспросил Алан, явно не понимая, о чем она говорит.

— Ну… да, «пытают», — запнулась она, пытаясь подобрать правильное слово. — Уединяются, — добавила с лёгким раздражением, а затем, всплеснув руками, выпалила: — Но девчонки всегда говорят: «Пошёл её пытать!»

Алан был не из тех, кого легко удивить, но Никки явно преуспела. Его брови взлетели от изумления, а взгляд стал таким, будто он готов не только «пытать», но и задушить ее на месте.

— Пытают, значит! — наконец произнёс он и, резко поднявшись, направился к выходу, но уже на пороге вспомнил, что одет в халат и тапочки. Вернувшись, он схватил свою одежду, переоделся в душе и отправился в столовую разобраться, что эти девчонки понимают под словом «пытать».

Бригадиры только поели и, наслаждаясь выпечкой с кофе, оживленно болтали.

— Встать! Построиться! — Войдя в столовую, Алан остановился и бросил тяжёлый взгляд на присутствующих.

Некоторые тут же вскочили с мест, но другие замешкались, не понимая, что происходит.

— Встать! Построиться! — Еще раз, но более медленно, повторил Алан.

Когда бригадиры наконец выстроились в колонну по двое, он повернулся к ним и тихо, но так, чтобы все услышали, спросил:

— Напомнить вам правила клана? Один из пунктов гласит: во время службы, работы или тренировок запрещены любые связи, личные дела и развлечения. Для этого у вас есть два клуба, казино и гостиница, — он внимательно всматривался в их лица. — Я не собираюсь терпеть никаких «пыток», девочек и утех на полигоне.

При слове «пытки» он заметил, как несколько человек опустили глаза.

— Тимур! — рявкнул он. — Выяви виновных и лиши их половины зарплаты на месяц. Остальные должны передать это сообщение бойцам и всему персоналу полигона. Считайте это приказом!

Тимур растерянно кивнул. Ведь одним из тех, кто ввел эти «пытки», был он. И лишаться половины зарплаты не хотелось. Но он прекрасно знал, что Кроникс не любит, когда работу путают с личным, и понимал, чем вызвано такое поведение.

Алан еще раз осмотрел всех и молча ушел. Он знал, что порой его называют сухарем, и был уверен, что сейчас именно так о нем и будут говорить, но считал, что работу и развлечения стоит разделять.

Зайдя в комнату, он зло уставился на Никки.

— Значит, ты… решила, что я буду тебя «пытать»?

Та кивнула, не понимая, на что он злится.

— Уходи! — почти спокойным тоном сказал Алан, стараясь не сорваться.

— Но… — она хотела что-то сказать.

— Пошла вон! — всё так же спокойно сказал он, но было понятно, что сейчас ему лучше не перечить.

Никки встала со стула, широко улыбнулась, демонстративно взяла из вазочки горсть конфет и, не глядя на Алана, вышла из комнаты.

Глава 6

Алан сидел, злясь непонятно на что. Его раздражение почему-то было направлено не на тех, кто ослушался приказов, а на Никки. Эта выскочка решила, что он её хочет и будет «пытать», а потом испугалась и дала дёру. Но скоро до него дошло, что она убежала, потому что не хочет его и боится. Алан не мог понять, что его больше бесит: то, что девчонка возомнила себя невесть кем, или то, что он ей не нравится. В конце концов, он разозлился на себя за то, что слишком много думает о Никки, и её поведение его сильно задело.

Выйдя на площадку, Алан ещё немного потренировался и поехал домой, на берег озера. Позвонив матери, успокоил её, а потом зашёл в свой кабинет, взял первую попавшуюся книгу и попытался вчитаться. Но эта девчонка не выходила у него из головы. Психанув, он с силой захлопнул ни в чем не повинный томик и, бросив его на стол, подошел к окну. Красивый закат над озером позволил ненадолго забыть о случившемся сегодня.

Немного подумав, Алан набрал номер.

— Приезжай, — только и сказал он, а затем нажал отбой.

Минут через тридцать у дома остановилась машина и, высадив девушку, сразу уехала.

Девушка уверенно подошла к двери и, открыв её, тут же бросилась Алану на шею.

— Дорогой! — громко и немного театрально воскликнула она.

Алан только улыбнулся. Оксана всегда приносила в его жизнь шум и хаос, и именно за это он её ценил.

— Значит, ты всё-таки соскучился? — Она прошла внутрь, не утруждая себя снять туфли. — Тут ничего не изменилось.

Алан окинул её взглядом: шикарная фигура, густые рыжие волосы, пухлые губы. Оксана, заметив восхищённый взгляд, лукаво улыбнулась и поманила его пальцем.