Убрав манекены в сторону и спрятав все тренировочные мечи, кроме одного, я сел на подоконник, принявшись ждать. Благо, отец опаздывать не стал.

Когда два часа прошли, дверь зала со скрипом открылась. Высокий, широкоплечий мужик с щетиной переступил порог. К моему сожалению, за спиной виднеется рукоять двуручного меча. Я уже давно заглядываюсь на этот меч. Металл первоклассный. Не люблю тяжелое оружие, но с таким бы потренировался. Чисто ради опыта.

Остановившись в центре зала, Арион осмотрелся. В последний момент его взгляд остановился на мне.

— Смотрю, уже все подготовил.

— Разумеется, — усмехнувшись и спрыгнув с подоконника, я подошел ближе к нему. Опустил руку на рукоять меча на поясе.

Отец обратил на это внимание.

— Боевой меч, значит.

— Вы тоже можете воспользоваться своим.

— Во-первых, сейчас я дозволяю обращаться ко мне на «ты». А во-вторых, против тебя, щенка, мне и тренировочного хватит.

Он показатель снял двуручник со спины и отошел к стене. Там его и оставил. Взамен же взял деревянный клинок и вернулся на место. Сжал его в правой руке, вытянув. Наконечник уставился на меня.

— Не хочу показаться грубым, но ты недооцениваешь меня, отец.

— Сначала ты ответишь за свою наглость сегодня утром. А затем я оценю и навыки. Приступим.

— Да… — только сказал, как отец приблизился. Столь быстро, что даже с демонами не сравнить, какие мне встречались на девятом или десятом этажах.

Арион замахнулся и ударил с правой стороны. Я успел выставить защиту. Деревянный меч влетел в лезвие, сдвинув меня на полметра. Следом за ним последовал второй удар кулаком.

Пусть скорость и высокая, но в этот раз все иначе, нежели в прошлый. Тело стало крепче. Чувства обострились.

Отскочив назад и увернувшись от атаки, я сразу подался вперед. Занес меч над головой для удара, но в последний момент сместил его вправо. Вложил всю силу, специально выставив меч тупой стороной лезвия.

Отец заблокировал атаку. С места не сдвинулся, но вот рука сместилась. Я заметил, как дрогнул клинок. По основанию прошлась трещина.

Снова отскочив, я усмехнулся, направив оружие на оппонента.

Арион взглянул на оружие. На миг лицо скрасила улыбка. Мы не обмолвились ни словом. Сразу продолжили. Удар последовал за ударом. Блокируя каждый выпад отца и оценивая положение, я выждал нужный момент.

Когда деревянное лезвие вновь приблизилось, резко сдвинул клинок. Кончик уперся в гарду моего оружия. По дереву прошлась волна отдачи. Пусть и на мгновение, но Арион осекся. В эту же секунду я приблизился и ударил. Не во всю силу. Выбрал скорость.

Отступил на полшага и заблокировав атаку, отец, видимо, хотел ответить кулаком, но в момент соприкосновения наших клинков деревянный меч треснул. Кончик отлетел в сторону. Это дало мне еще пару секунд.

Отведя меч в сторону и замахнувшись второй рукой, я с силой ударил в мужскую грудь ладонью. Простой, но эффективный удар. Самое главное — правильно распределить вес и давление.

Во время удара вся моя сила ушла именно в руку. Толчок получился достаточно мощным. Арион отступил на пару шагов, коснувшись пораженной области. Даже цыкнул, сверкнув оскалом. Ему это не понравилось. А вот мне совсем наоборот.

Выпрямившись и отдышавшись, я усмехнулся. Арион поступил также. Его взгляд метнулся к стоящему у стены двуручнику. Я сразу понял, чего ждать.

— Признаю, — произнес глава дома, — ты сумел меня удивить. Пусть и деревянный меч, но сломать смог. Мало того, задел меня.

— Ты сам говорил, что потеря оружия приравнивается к поражению.

— Так и есть. Можешь считать, что первый раунд за тобой.

Слова засели глубоко внутри. Как же приятно, когда с тобой считаются.

Однако это еще не конец.

Арион взял свой меч и вернулся на прошлое место. Сжал рукоять одной рукой, вытянув меч. Такое чувство, будто он вовсе не ощущает веса клинка. Черт, это даже слегка пугает.

— Продолжаем?

— В этот раз я сделаю исключение и сражусь с тобой в полную силу. Выстоишь две минуты и победа за тобой.

— А если смогу победить?

— Зарываешься, сопляк, — мужик ухмыльнулся. Уже не от гнева, а с неподдельным интересом и азартом. — Так и быть. Если сумеешь выбить у меня оружие или поставить на колено, я пойду тебе на встречу и выполню любую просьбу. Однако в бою буду использовать магию.

— Отлично, меня устраивает.

Взяв меч в обе руки, я приготовился. Теперь уже прикинуться не выйдет. Одной скорости будет мало. В силе я также уступаю. Не так серьезно, как в прошлый раз, но все же.