— Хорошо, — произнес он слегка теплым голосом, поскольку он явно не заметил, как изменился мой тон, — Я тут подумал...может быть, мне приехать к тебе? Мы могли бы провести несколько дней вместе.

Его слова застали меня врасплох, от чего живот мгновенно сжался. Реакция была слишком резкой, чтобы я могла в ней признаться, даже самой себе. — Ты хочешь приехать сюда?

— Ага. Почему бы мне не захотеть увидеть свою девушку? — спросил он, и теперь я слышала улыбку в его голосе, словно он считал эту идею милой. — Я могу купить билет на самолет, а потом на поезд и быть у тебя уже к выходным. Отличная идея, правда? Проведём время вместе. И я напомню тебе, почему не стоит так надолго уезжать.

У меня разболелась голова, и я потерла виски. Я медлила с ответом, прокручивая его слова в голове. На первый взгляд, это звучало мило, даже заботливо. Но в том, как он это сказал, было что-то еще, словно он не мог представить, что со мной все будет хорошо, если его не будет рядом, чтобы контролировать меня.

Это тот самый контроль, который проявился, когда я сказала ему, что уезжаю.

— Если ты этого хочешь, то прекрасно, но в следующий понедельник я уже выхожу на работу, так что у меня не будет времени, чтобы развлекаться, — спокойно произнесла я.

— Решим все на месте, — сказал он, будто решение уже принято. — Я хочу увидеть, где ты живёшь, как выглядит эта деревня. И, конечно, когда ты меня увидишь, то сама поймёшь, как сильно скучала.

Чем больше я думала о его приезде, тем больше мне становилось не по себе. Но я отбросила такие мысли. Может, он успокоится, когда увидит, как я здесь счастлива.

— Будет здорово. «Вот увидишь», — произнес он, и его тон снова стал мягким. — Но вообще я просто хочу тебя увидеть. Мы так давно не виделись.

Прошло меньше двух недель с тех пор, как я уехала, но это я не стала говорить. Я дала ему возможность рассказывать о том, чем он сейчас занимается, в чем заключается его работа, и еще что-то о нем, затем опять о нем и о нем. И ни одного вопроса обо мне. И ощущение того, что он приедет, навалилось на меня, как тяжёлое одеяло, из-под которого никак не выбраться.

Прослушав его монолог ещё минут десять, по сути, разговор самим с собой, и я наконец сказала: — Мне пора. Нужно закончить свой набросок, пока еще не стемнело, и приготовить ужин.

— Конечно, — легко согласился он. — Завтра сообщу тебе детали поездки.

— Отлично, — сказала я безразлично.

Когда линия наконец оборвалась, то я выдохнула и откинула голову на спинку кресла, уставившись в потолок. Мой взгляд снова переместился к окну, где небо теперь было окрашено в глубокие пурпурные и синие тона, а солнце все ниже уходило за горизонт.

Я должна была бы радоваться встрече с Ласло, что в этом странном и новом для меня месте появилась частичка “дома”. Но вместо радости меня охватывало стойкое беспокойство, будто его присутствие способно нарушить что-то, что только начинало расти здесь.

Со мной.

Во мне.

Отмахнувшись от этой мысли, я взяла блокнот и закончила рисунок. Но стоило солнцу окончательно скрыться, как по шее пробежал холодок. Я подняла глаза и уставилась на тёмный густой лес, окружавший гостевой дом.

Я моргнула и увидела большую фигуру у самой линии деревьев. Мое сердце подскочило.

Моргнула снова и тень исчезла.

Мне показалось?

Я покачала головой, чувствуя, что схожу с ума. Взглянула на рисунок и только теперь поняла, что именно рисовала.

Лес.

Заходящее солнце.

И огромную фигуру, скрывающуюся вдали.

Я отбросила блокнот и резко поднялась, задернула шторы и попятилась назад.

Все двери заперты, так что я в безопасности, точнее должна быть в безопасности. Но чем дольше я смотрела на закрытые шторы, тем сильнее чувствовала, что что-то или кто-то стоит по ту сторону, и смотрит прямо на меня, сквозь плотную ткань.

Клара

С появлением Ласло деревня стала совсем другой, и мне это не нравилось. Его появление здесь, в этом месте, одновременно удивительном и прекрасном, ощущалось как некий сдвиг в неправильную сторону. С присутствием Ласло казалось, даже воздух стал другим.

Сначала я решила, что слишком нагнетаю, но, когда мы шли по мощёным улочкам, держась за руки, то я никак не могла избавиться от ощущения тяжести, давившей на меня.

И это не просто растущая неловкость, между нами, которую я чувствовала еще задолго до отъезда. Это было что-то другое. Но что, не могла понять.