Шрифт:
…
Принцесса наматывала четвертый круг по своей спальне, оставляя на паркете глубокие борозды от когтей и раз за разом бросая тревожные взгляды в окно.
— Марта, скажи мне, какого чёрта происходит?!
— Ваше Высочество обеспокоены чем-то конкретным? — личная служанка принцессы подняла голову от штопки.
— Более чем конкретным! — кивнула Розалин. Избавившись от попоны и сбруи (как она окрестила свой недавний наряд), она накинула на переливающееся всеми оттенками изумруда тело кружевной пеньюар. — Я пытаюсь понять, чего добивается этот проныра?!
— Вас беспокоит господин Макс? — безмятежно уточнила Марта.
— Ты сама проницательность! — фыркнула принцесса. — Зачем этот пижон явился сюда?!
— Разве он не вернул вам розу? Его объяснение про заклятие и отца звучало вполне убедительно. Кстати, насколько я помню, вы сами подставили графа…
— А вот и нет, — возмутилась Её Высочество. — Я не заставляла его красть, а всего лишь предоставила возможность! Ну, может, немного подтолкнула…
— Вы специально оставили открытую шкатулку с украшениями в гостиной, после того, как граф рассказал вам о своём разорении. Стоит ли удивляться, что бедняга не удержался?
— Я всего лишь хотела заполучить себе подругу! — Розалин и не подумала смутиться. — Мне осточертело торчать тут одной! Милая дочка графа отлично бы подошла. Мы болтали бы о всяких глупостях перед сном, обсуждали наряды и кавалеров, расчесывали друг другу волосы…
— Вы могли бы попробовать найти общий язык с этим молодым человеком, — Марта задумчиво воткнула иголку в длинный чулок принцессы. — Он кажется довольно приятным.
— Приятным?! Ты свихнулась, Марта?! Да он напыщенный, самодовольный, наглый и… Посмотри! Что это он делает в саду?!!
Глава 3
Не разделив волнение госпожи, Марта неспешно отложила штопку и подошла к окну.
— Смею предположить, что наш новый жилец решил заняться садом. Ага, кажется, я узнаю топорик Людвига! Ого, как ловко он с ним управляется!
— Мои розовые кусты! Да как он посмел! — возмутилась принцесса. — Быстро подай мне плащ, и принеси туфельки!
— Боюсь, — покачала головой служанка, — что у нас не осталось туфелек подобного размера. Последнюю пару вы сносили ещё на прошлой неделе. Смею заметить, тигриные лапы ужасно портят обувь.
— Ты смеешь обвинять меня! Это нечестно! Ты же знаешь, что я не властна над своим обликом! Думаешь, мне нравится каждое утро просыпаться новым монстром?! Да чтоб той сволочи, что наложила на меня проклятие, вечно икалось! Если бы я знала, кто обошёлся со мной так бесчеловечно, то вырвала бы ему сердце, вот этими самыми руками! — Розалин яростно сжала в мощных лапах резную спинку стула и та рассыпалась в труху.
— Зачем же так радикально, Ваше Высочество? — сокрушённо покачала головой Марта и громко икнула. — Это был предпоследний крепкий целый стул из розового гарнитура. На чём вы будете сидеть, когда не останется ни одного целого?
– Не забивай мне голову всякой ерундой! — фыркнула Розалин. — Лучше неси плащ и… давай те пушистые тапочки с кроликами.
— Вы уверены, что они подходят для прогулки по саду?
— Можно подумать у меня есть выбор! Предлагаешь пойти прямо так, босиком?! И ответить на вопросы пижона насчёт этих чудесных зелёных лап?! — Принцесса пихнула под нос Марте свою выдающуюся нижнюю конечность. — Так что поторапливайся! Я хочу оторвать голову этому наглецу до того, как он превратит мой сад в голую пустошь! Кстати, ты не помнишь, куда я кинула маску?
Кипя негодованием, Её Высочество стремительно пронеслась по заросшим дорожкам сада и величественно нависла над своим новым работником. Макс прекратил насвистывать какую-то легкомысленную мелодию и безмятежно поднял взгляд на сердито пыхтящую принцессу.
— Решили прогуляться? — Его взгляд скользнул по умилительным пушистым тапочкам и задержался на тонком кружеве пеньюара, виднеющегося под плащом. — Не замёрзнете? Сегодня ветрено, — проронил он, проигнорировав чудный оттенок зелёного, просвечивающий под кружевом.
— Как ты посмел?! — рыкнула принцесса, угрожающе надвигаясь на парня. — Как посмел притронуться к моим розам?! Что за самоуправство!
— Вы сами произвели меня в садовники, — пожал плечами Макс. Сейчас на нём не было бархатного смокинга и Рози (в узком семейном кругу Её Высочество звали именно так) невольно заметила, как тонкая батистовая рубашка обрисовала фактурные мышцы плеч строптивого красавца. — Кстати, здесь не только розам нужна обрезка. Весь сад ужасно запущен. Магнолия, жасмин и кизильник разрослись слишком густо, а садовые дорожки превратились в непроходимые заросли.