Остриё копья Верховного Воителя пульсировало мертвенно-синим светом, стягивая в себя остатки разорванных реальностей. Вокруг него образовалась зона абсолютного штиля — вакуум внутри вакуума, где не действовали законы, привычные ангелам или демонам.

— Ты безумен, Рогард! — выплюнул Дариэль, его голос теперь дрожал от статики. — Разрушив баланс взаимодействий, ты схлопнешь этот сектор пространства вместе с галактикой! Последствия выйдут из-под контроля, и цепная реакция запустит механизм, что уничтожит всё и вся! Ты не спаситель, ты — могильщик!

— Баланс — это лишь слово, которым вы оправдываете свой застой, — Тот, кто был Пеплом медленно отвёл руку с копьём назад. — Я не разрушаю мир. Я заставляю его повзрослеть.

Король Инферно, чья форма теперь напоминала бурлящий океан расплавленного свинца, решился на последний шаг. Он понял, что стандартные методы ядерного распада бессильны против того, кто управляет самим течением событий.

— Апокалипсис: Великое Объединение! — взревел Владыка Бездны.

Оставшиеся четверо Князей Инферно буквально растворились в своём Короле, передав ему всю свою массу и энергию. Король Инферно начал стремительно сжиматься, но не под действием гравитации Рогарда, а по собственной воле. Он решил довести сильное взаимодействие до абсолюта, превратив себя в микроскопическую, но бесконечно плотную частицу — своего рода «странную материю», которая при соприкосновении превращает всё вокруг в себе подобное. Это был вирус на уровне фундаментальной физики.

Дариэль, увидев это, пошёл на ответный риск. Он приказал Серафимам разомкнуть пространственные щиты и направить всю энергию электромагнетизма на одну цель — на Короля Инферно.

— Мы станем твоим вектором, демон! — провозгласил Архангел.

Ангелы использовали Магию Пространства, чтобы создать «туннель» — червоточину, соединяющую точку нахождения Короля Инферно с грудью Рогарда. Электромагнитная волна колоссальной мощности выстрелила этой «пулей» из странной материи сквозь пространство, сокращая миллионы километров до наносекунд.

Боги, бессильные в этом бою, молча отдавали всё, что могли, и даже больше — ибо здесь и сейчас воистину решалось всё.

Удар был неизбежен. Даже время, ускоренное Воителем, не могло спасти от атаки, идущей через пространственный прокол.

Но Рогард даже не шелохнулся.

— Гравитационный парадокс: Мнимая Масса, — негромко произнёс он.

В тот миг, когда снаряд из чистой ядерной смерти должен был прошить его сердце, Рогард мгновенно инвертировал гравитационный вектор своего тела. Он не просто стал невесомым — он стал «отрицательным» для этого измерения. Снаряд прошёл сквозь него, как сквозь призрака, потому что в этой точке пространства Рогард больше не обладал массой, с которой могла бы взаимодействовать материя.

Но Воитель не просто уклонился. Он перехватил «туннель» Дариэля.

— Ваша связь — ваша слабость, — Рогард сжал кулак. — Хроно-коллапс.

Он схватил нить пространства, созданную Серафимами, и наложил на неё эффект обратного времени. «Пуля» из странной материи, пролетев сквозь призрачного Воителя, внезапно начала двигаться назад, но с удвоенным ускорением, которое она получила при выстреле.

Произошла катастрофа. Король Инферно, всё ещё находящийся в состоянии критической плотности, не успел разжаться. Его же собственная атака, вернувшаяся из «будущего», врезалась в него. Сильное взаимодействие столкнулось с сильным взаимодействием.

Вспышка была такой силы, что на мгновение на ночной стороне Земли наступил день. Одного эха этого удара было достаточно, чтобы погасить Солнце, как восковую свечу, но Магия Времени, вскипев, откликнулась на зов Верховного Воителя, сумев запутать ударные волны от произошедшего в потоках Великой Реки.

Король Инферно перестал существовать как личность, превратившись в чистую энергию, которую тут же подхватила Антигравитационная воронка Рогарда. От Богов не осталось и следа, как от всей осаждавшей Землю армады, что устремилась было к месту сражения Великих.

— Теперь вы, — Воитель повернулся к Дариэлю.

Архангел застыл. Его свита была истощена, их магия пространства была взломана и использована против союзника.

— Ты… ты не можешь… — Дариэль вскинул меч, сотканный из фотонов, но клинок начал рассыпаться.

Рогард подошёл к нему почти вплотную, игнорируя электрические разряды, бьющие в его разбитый доспех.

— Я — Верховный Воитель не потому, что я сильнее, — Аристарх коснулся лба Архангела холодным металлом перчатки. — А потому, что я готов принять на себя тяжесть последствий. А вы лишь играете с силами, которых боитесь.

Он активировал Гравитацию Веков.

Для Дариэля и его Серафимов время не просто остановилось — оно стало бесконечно тяжёлым. Каждый фотон их существа стал весить тонны. Пространство вокруг них свернулось в крошечные сферы, запирая ангелов в вечном плену их собственного величия. Они не погибли, но стали частью гравитационного шума Вселенной — безмолвными памятниками своей гордыне.

Рогард остался один в тишине остывающего космоса. Его доспех «Серый Страж» окончательно осыпался пеплом, обнажая израненное, но живое тело. Он посмотрел вниз, на голубую планету, которая даже не знала, что секунду назад могла превратиться в кварковую пыль.