— Какие инструкции Базанин дал подчиненным?

— В том-то и дело, что никаких. Сказал, что хорошо, что он подстраховался, и что до завтра вопрос закроется сам собой.

— Вот черт! — я подскочил на месте. — Нужно срочно сообщить Маренину. Наверняка этот козел что-то подбросил.

— Какой козел? — заинтересовался Валерон. — Я что-то пропустил?

— Конюха на работу взяли.

Объяснял я уже на бегу. Первым делом я завернул в спальню, где лежали мои вещи, и схватил топорик. Наташа, уже готовившаяся ко сну (как я ни торопился, но все же отметил, что ночную сорочку явно подбирала маменька — очень уж соблазнительно выглядело полупрозрачное одеяние, резко отличавшееся от того, что было раньше в гардеробе моей супруги), сразу заволновалась:

— Что случилось?

— Пока ничего. Но мне спокойнее с оружием в руках. Артефакты на тебе?

— Я их не снимаю, даже когда моюсь, — ответила Наташа.

— Это правильно. Оружие тоже держи под рукой. Валерон, снегоход найдешь? Вторая конюшня от дома. Выгружай железо там и возвращайся.

Маренина я нашел. В столовой. Все дружинники дружно храпели рядом с чашками с недопитым чаем. У одного чай был совсем нетронут, так что дело было не в чае, а в еде, которую употребили одновременно почти все. Оставались те, что на дежурстве, да и то, если они поели раньше, то толку от них не будет, поскольку тоже спят. Вот и доверяй маренинским артефактам против яда — видать, не посчитал артефакт добавку опасной. Или был компонент с дистанционной активацией? Насколько я понял, сродство к Скверне умело удивлять.

— Они живы? — спросила спустившаяся за мной Наташа. Фривольную ночную сорочку сменили удобные штаны и рубашка из тех, что она носила под комплектом для зоны. В обеих руках она держала по клинку и была готова к бою.

— Спят.

— Охранник на улице упал, — сообщил вынырнувший из ниоткуда Митя. — Лежит на снегу и не двигается.

— Оба охранника спят, — обеспокоенно тявкнул вернувшийся Валерон. — Один в будке, а один — вообще мордой в снег свалился.

— Нужно их перенести в дом, а то замерзнут, — забеспокоилась Наташа.

— Предлагаешь этим заняться?

— А что делать? — пожала она плечами. — Наши же люди. Мы должны о них позаботиться.

Я попробовал использовать на Маренине очищение и исцеление, но без толку. Либо у меня эти заклинания были слишком низкого уровня, либо ими вообще нельзя было вывести из состояния наведенного сна. Так что тащить пришлось действительно вдвоем, отправив на патрулирование Митю и Валерона. Точнее, тащил по снегу только я, сначала одного, а затем и второго. Наташа просто шла рядом, хотя и порывалась помочь, говорила, что нехорошо, когда наши дружинники стукаются головой о ступеньки. На что я возражал, что ступеньки деревянные, а головой они все равно не пользуются. Причем все скопом, даже Маренин — иначе бы мы в такой ситуации не оказались. Да и не стукаю я их особо, когда затаскиваю, хотя два гаврика были рослые и плотные, тяжелыми, как будто мышцы у них из железа. Не хватало еще, чтобы моя супруга надорвалась, таская этаких кабанчиков в полной выкладке. Им довольно, что таскает их тот, кого они должны были охранять, а вместо этого вульгарно проспали опасность.

— Ты был прав, что нельзя расслабляться, — неожиданно сказала Наташа. — Если бы я поменьше думала о тебе, то смогла бы предвидеть отравление.

— Это не отравление, а сон, — возразил я. — Сам по себе он вряд ли опасен. Поэтому у Маренина не сработал артефакт, а у тебя предвидение. Отравить не хотели.

— Зато сейчас оно прямо-таки вопит, что грядут неприятности.

— Прорвемся, — сказал я, позвал Митю и Валерона в дом, после чего активировал Живую печать.

Лошади оставались без защиты, но вторую печать я моментально не сделаю, поэтому лучше потерять лошадей, чем бестолково метаться от дома к конюшне, подставляясь под удар.

Я решил сидеть и спокойно дожидаться, когда очнутся дружинники, никуда без них не дергаясь. Нужно подумать о найме целителя в это поместье. Похоже, он нам вскоре очень и очень понадобится.

Прошло около получаса, но на нас никто не нападал. Зато мы находились в постоянном ожидании неприятностей, которые не приходили. Это выматывало. И не только меня.

— Давай я прогуляюсь по окрестностям, поищу бандитов в засаде? А то вообще сбегаю до Базанина? — предложил Валерон. — Узнаю, что у него там в планах, и компенсацию прихвачу. А то раньше у меня места не было, а брать что у Базанина — было.

— Мы потом вместе сходим, — сказала Наташа. — Заберем компенсацией все, а самого Базанина повесим.

— Повесим? — вытаращился на неё Валерон. — Это нерациональная трата ресурсов. Нужно хотя бы голову рубить, чтобы крови для активации собрать. У нас ее на еще одну активацию не хватит.

— Покушавшихся на членов княжеской семьи вешают, — безапелляционно заявила Наташа. — Это традиция.

— Моего отца изгнали из рода, — напомнил я. — Так что можем отрубить голову, чтобы Валерон не переживал.

Напоминать, что в традициях семьи супруги есть и отрубание голов, я на всякий случай не стал. Такие традиции — это не то, что нужно переносить из одной семьи в другую.

— Моего не изгоняли. Да и ты племянник князя. Изгоняли твоего отца или нет, дело десятое. Главное — кровь, на которую покушались. Так что вешаем. Но можно предварительно нацедить для Валерона крови, — нашла Наташа компромисс.

— Нельзя убивать без доказательств, — вмешался в разговор Митя. — Это производит плохое впечатление.