Наши машины остановились в соседнем переулке от цели. Через миг я закрыл глаза и активировал Эхо камня. Магический импульс прошёл сквозь асфальт и фундамент, отразился от стен и перекрытий, вернулся ко мне, неся информацию о внутренней структуре здания.

Охрана на входе — четыре человека за стойкой и у турникетов. Патрули внутри — двое на втором этаже, шестеро на четвёртом, по двое шестом, восьмом и десятом. Металлический привкус огнестрельного оружия было ни с чем не перепутать. Много людей находилось на разных этажах — офисные работники, которые в это время должны были уже расходиться по курилкам и пить кофе, но почему-то задержались на рабочих местах. На верхних этажах — меньше народу, но помещения там просторнее. Кабинеты руководства.

Я открыл глаза и, повернувшись к своим людям, обозначил вражеские позиции. Федот кивнул, его обветренное лицо было спокойным и сосредоточенным.

— Какой план, Ваша Светлость?

— Слушайте внимательно. Разделяемся на две группы. Первая — Северные Волки, мои гвардейцы, Полина и Тимур — блокирует выходы и зачищает нижние этажи. Через пять минут после начала операции дёргаете пожарную тревогу. Это вызовет эвакуацию — гражданские побегут из здания, и нам не придётся разбираться, кто враг, а кто просто клерк. Зайдёте с чёрного входа, — уточнил я задание для Маркова.

— А вторая группа? — спросила Ярослава.

— Мы с тобой, Василиса и Сигурд идём наверх. За руководством.

Геомантка, стоявшая рядом с шведским принцем, слегка улыбнулась.

— Как в старые добрые времена? — спросила она, и в её голосе прозвучала ностальгия по тем временам, когда мы зачищали Мещёрское капище.

— Почти, — ответил я. — Только ставки выше.

Сигурд проверил свой топор — массивное оружие с лезвием из закалённой стали, которое в его руках казалось продолжением тела. Северянин оскалился в хищной улыбке, и шрам на его левой скуле побелел от натяжения кожи.

— Хитрости нужны тем, кто не уверен в своей стали, — произнёс он негромко.

Я посмотрел на него и почувствовал странное тепло в груди. Эти слова мог бы сказать мой отец — тот, настоящий, ярл Сигурд, чьё имя носил этот молодой принц. Мог бы сказать я сам, тысячу лет назад, когда вёл свои дружины на штурм вражеских крепостей.

«Перед лицом абсолютной силы любые хитрости теряют смысл». Моё кредо. И оно же — кредо человека, который стоял передо мной, не подозревая, что в его жилах течёт та же кровь, что и в моих. Кровь, разделённая веками, но не утратившая своей сути.

— Тогда покажем им нашу сталь, — сказал я.

Полина шагнула вперёд, и её голубые глаза были серьёзны.

— Прохор, если там будут раненые… я имею в виду, невинные люди…

— Постараемся обойтись без лишних жертв, — пообещал я, — но если придётся выбирать между ними и детьми-заложниками, выбор очевиден.

Гидромантка кивнула, принимая эту жёсткую правду.

— Тимур, — я повернулся к пироманту, — ты с Полиной прикрываете первую группу. Огонь применять только в крайнем случае — нам не нужен пожар посреди бела дня в центре города.

Черкасский молча кивнул. За последний год он ни раз и ни два досказывал собственную полезность, а я благодарил судьбу за то, что этот человек оказался на моей стороне.

— Федот, командование первой группой на тебе, — продолжил я. — Сержант Марков от Северных Волков будет твоим заместителем. Работаете слаженно, прикрываете друг друга. Постарайтесь не положить почём зря ребят и не покрошить гражданских, пока мы не закончим наверху. Лишняя кровь действительно ни к чему.

Командир коротко отсалютовал.

— Будет сделано, Ваша Светлость.

Я оглядел своих людей — суровые лица, проверенное оружие, решимость в глазах. Это были не просто солдаты. Это была семья, которую я собирал по крупицам, начиная с маленькой деревушки на краю Пограничья. Люди, готовые идти за мной в огонь и воду.

— Вопросы есть?

Тишина. Все знали свои роли.

— Тогда выдвигаемся. Через три минуты начинаем.

Группы разошлись. Северные Волки двинулись к чёрному входу, а мы с гвардейцами, Ярославой, Василисой и Сигурдом направились к главному. Федот вёл своих людей с той же уверенностью, с какой когда-то водил охотников по звериным тропам — только теперь его добычей были не Бездушные, а люди, которые торговали детьми.

Четверо охранников за стеклянными дверями ещё не знали, что их спокойная послеобеденная смена вот-вот станет совершенно не скучной.

Я коснулся эфеса Фимбулвинтера на поясе — ему предстояло вновь испить крови.

Гильдия Целителей думала, что может угрожать мне детьми. Что может заставить меня отступить, сломаться, подчиниться. Они ошиблись. Сейчас они узнают, почему меня когда-то называли Неумолимым.

Стеклянные двери штаб-квартиры Гильдии выглядели солидно — толстое закалённое стекло в массивной стальной раме, способной выдержать удар тарана. Я почувствовал металл: болты крепления, петли, запорный механизм. Всё это было частью единой системы, и эта система сейчас принадлежала мне.