Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 9
Но смерти не случилось. Сто лет я сражался в мире демонов, пока не собрал кровь всех их лордов для ритуала возвращения.
И я вернулся... в мир, где прошла тысяча лет. Теперь люди сражаются с монстрами из пространственных разломов, создали Гильдии Охотников, присваивают ранги. Они думают, что контролируют ситуацию.
Но то, что этот мир принимает за новую угрозу, может оказаться продолжением старой войны. Той самой, которую я думал завершить тысячу лет назад...
Глава 1
Грани ремесла
Проблема с гениями заключается в том, что они не умеют вовремя остановиться. Я понял это, когда обнаружил Арию спящей лицом в чертежах, с карандашом, приклеившимся к щеке, и угольком в волосах. Рядом натуральным образом храпела Алана, обнимая свой любимый разводной ключ как плюшевого медведя.
Мастерская выглядела так, будто здесь пронесся торнадо, состоящий из металлических деталей, схем и недопитых чашек кофе. На каждой горизонтальной поверхности громоздились стопки бумаг, образцы сплавов, какие-то непонятные механизмы. Адаптивная Мастерская Тысячи Ремесел работала на полную мощность, голографические экраны мерцали формулами и расчетами.
— Эй, — я осторожно потряс Арию за плечо. — Просыпайся. Сколько вы вообще не спали?
Девушка что-то пробормотала, не открывая глаз. Что-то про молекулярную структуру и оптимальный угол закалки. Что-то, в общем, умное и понятное только ей.
— Ария!
— А?! Что?! — она дернулась, подскочила и тут же схватила ближайший молоток. — Готово! Я закончила!
Потом проморгалась и уставилась на меня.
— Дарион? Который час?
— Три ночи. Вторые сутки подряд не спала, если я правильно понял по количеству пустых кружек.
Алана тоже проснулась от шума, разводной ключ выпал из ее объятий с металлическим звоном.
— Я не спала, — немедленно заявила она. — Просто закрыла глаза, чтобы обдумать расчеты теплоотвода.
— Конечно. И храпела для лучшей вентиляции мозга.
Я огляделся по сторонам. Последние недели эти двое работали как одержимые. После успеха в Городе Железных Ветров Ария буквально фонтанировала идеями. Древние технологии, которые мы вытащили из того Разлома, открыли ей новые горизонты. Она говорила о сплавах, которые могут проводить магию без потерь, о структурах, способных самовосстанавливаться, о броне, что укрепляется от ударов.
Алана, со своим практичным подходом выживальщика, дополняла ее теории реальными механизмами. Там, где Ария видела искусство, Алана видела функциональность. Вместе они создавали нечто, что было больше суммы их талантов. Даже удивительно, как эти две разные девушки быстро спелись.
Но они забывали есть. И спать. И выходить на свежий воздух.
В общем, проблем с ними хватало.
— Ладно, — я сел на ближайший табурет, сдвинув в сторону стопку чертежей. — Хватит работать над чужими заказами. Мне нужен комплект экипировки.
Обе девушки уставились на меня с одинаковым выражением непонимания.
— Тебе? — переспросила Ария. — Но ты же и так… ну, ты.
— Именно поэтому. В последнее время у меня предчувствие, что грядет нечто похуже Разломов. Демоническая энергия, высокоранговые монстры, апостолы с божественными силами. Мне нужна надежная броня и оружие.
— Но у тебя есть Клятвопреступник, — заметила Алана, потирая глаза. — И Кебаб. И вообще, ты можешь убить монстра столовой ложкой, судя по тому, что я видела.
— Клятвопреступник останется моим основным оружием. Но мне нужно кое-что ещё.
Я достал из кармана листок с набросками, которые сделал прошлой ночью, пока не мог заснуть.
— Полный комплект легкой брони. Наручи, наплечники, нагрудник, поножи. Материал должен быть прочным, но не сковывать движения. И главное, несколько запасных мечей.
— Запасных? — Ария нахмурилась. — Зачем тебе запасные мечи, если Клятвопреступник практически неразрушим?
— Потому что некоторые техники требуют расходного оружия.
Обе девушки переглянулись. По их лицам было видно, что они не совсем понимают концепцию «расходного» оружия в моём исполнении.
— Например, Абсолютный Разрез, — пояснил я. — Техника, которая вкладывает всю силу в один удар. Меч после неё рассыпается в пыль. Я не собираюсь использовать для этого Клятвопреступника. Он, конечно, может и выдержать, но проверять на опыте я не стану. Кошку жалко.
— То есть ты хочешь, чтобы мы создали оружие, которое ты намеренно уничтожишь? — в голосе Арии прозвучало почти оскорбление. — Дарион, это… это кощунство!
— Это практичность, — равнодушно пожал я плечами.
— Но каждый меч, — она всплеснула руками, — это произведение искусства! Часы работы! Я вкладываю душу в каждый клинок!
— Именно поэтому я прошу сделать простые мечи. Функциональные, прочные, но без излишеств. Что-то, что выдержит пару серьезных ударов и не развалится раньше времени.
Алана, в отличие от Арии, восприняла идею спокойнее.
— Логично. В Ава-Лоре мы постоянно использовали одноразовые инструменты. Иногда важнее результат, а не средство. Можем сделать партию из десяти клинков с упрощенной структурой, но повышенной плотностью.