Утром подобрал его обратно и крыс завалился в лёжку на весь день. Видимо ночь была продуктивной. Разговор с Мэдом вчера не состоялся. Не первый раз. Нашлось более увлекательное занятие чем общение с молодым бестолковым орком. Супруги воспользовались возможностью постоялого двора и посвятили время друг другу, прервавшись на ужин и сразу же покинув нас, не тратя время на разговоры, стоило ему закончиться. Не скоро ещё снова появится такая возможность, а ночёвка на свежем воздухе кроме романтики и любования звёздным небом имеет кучу неприятных побочных явлений. Надо пользоваться комфортом пока есть такая возможность.

До обеда мы отмахали приличное расстояние. Как обычно остановились рядом с водой. Небольшой ручей приятно радовал глаза в следствии жаркого дня, а рощица, где мы расположились — просто манила прохладой и покоем. На стоянке я снова взял на себя обязанности кашевара. Хватит бездельничать, пора приносить пользу обществу. Хоть и не принято было местными нормально обедать в пути. О чём и высказал мне Гонза, умерив моё усердие. Пришлось ограничиться горячим напитком в дополнение к обычному перекусу. Быстро организовал костерок и котелок с водой. Бросил щепотку травяной смеси, сухие ягоды из общего припаса, в кипящую воду и отставил настаиваться и остывать. Секрет узвара прост и несложен в исполнении, дело в пропорциях. Вкусный ароматный напиток получился. Соорудив несколько сэндвичей из хлеба, сыра и буженины я не поленился и нашёл возле стоянки дикий лук и травку похожую на кинзу, разнообразив наш стол. Спасибо дядюшке Свену за науку.

— Вкусно

Сказала Эльза

— Всё для вас, Льера. Только скажите

— О, ты ещё тот льстец

— Вы достойны приёмов у родовитой знати, что моя стряпня…

— Поосторожней парень, не подкатывай к моей супруге

Улыбнулся Мэд

— Жена вождя — это святое. Всё равно что доля в добыче, своё оружие, боевой конь и…

Я завис

— Эй, я бы попросила…

— Ну я это… образно… как скальд…

Теперь засмеялись оба с Арвидом. Даже Гонза чуть прищурился.

— Да, Тороп, умеешь ты сказать порой…

Прибрав после обеда я решился приступить к выполнению своей задумки. По моим расчётам примерно час караван ещё будет отдыхать. А это значит — есть время закинуть удочку по интересующим меня вопросам. Точнее одному и основному. Меня в данный момент волновало не столько моё будущее, компания наша более чем устраивала, совсем другое. Вряд ли мне повезло бы больше чем с Мэдом и его семьёй. В тепле и довольствии. Есть цель, направление и надёжные спутники. Чего желать большего? Интерес меня вёл к Эльзе, точнее к её умениям. Жутко хотелось узнать что нибудь новое из области магии и колдовства. Пусть и не часто я сталкивался в обычной, этой, жизни с её проявлениями — интерес испытывал жгучий. Прикоснуться к волшебству, сказке… даже не знаю как это выразить словами. Чудо… оно и есть — чудо.

Дождавшись пока Мэд с Арвидом начнут разминаться в стороне — была у Льера такая привычка в свободную минуту и хорошее настроение натаскивать своего шурина в приёмах смертоубийства и защиты, а Гонза прикорнёт в тени фургона, я «рванул» в сторону Эльзы. Задумавшись она сидела на раскладном стульчике и смотрела отстранённым взглядом на воду, витая, видимо в своих мыслях.

— Можно к вам обратиться Льера?

— Да, конечно.

Она перевела рассеянный взгляд на меня

— Есть серьёзный разговор

Сказал осторожно

— Слушаю тебя

Эльза развернулась. Внимательно посмотрела, ожидая продолжения.

— Гм… хотел бы… попросить…

Как правильно преподнести …

— Да говори уже

Махнула рукой женщина

— Хорошо. Вы не могли бы обучить меня… э… волшебству

Льера ответила не задумываясь

— Нет

— Почему?!

— Потому!!!

Это было жестоко. Эльза рассмеялась глядя на мою перекошенную физиономию

— Прости Тороп, не смогла удержаться. Вид у тебя больно смешной.

— Льера…

— Хорошо. Объясню. Дело не в том что я не хочу или не могу помочь развить твой дар и научить «искусству». Я вижу что в тебе есть неплохой потенциал.

— Непонимаю…

— Подожди. Не перебивай. Всё значительно проще. Обучение должно происходить под присмотром опытных учителей и наставников. Существует большая вероятность загубить дар и остаться с весьма ограниченными возможностями. А то и вовсе лишиться самой возможности магичить. Дар надо уметь развивать. К сожалению, я не являюсь опытным учителем и не уверенна, что мои уроки тебе помогут, а вовсе не навредят.

— Учитель показывал что делать…

— Стоп. Ты знаешь разницу между колдуном и магом?

— Нет. Маги сильнее?

— Да. Колдовство — это набор приёмов, достаточно ограниченных, которыми владеют одаренные разумные. Часто разрозненных и противоречивых. В магии же всё основательно и последовательно: от меньшего к большему, возможность развиваться в определённом направлении до бесконечности… или правильнее — всю жизнь. Целая наука. Как тебе ещё объяснить… Маги — искусство, колдуны — ремесленники.