— Неожиданно.

Льера замолчала и задумалась. Минут через пять, словно очнувшись, посмотрела на меня

— Ты хорошо сформулировал свои мысли. Словно…

— Да, Льера?

— Нет, ничего.

После чего погрузилась в свои раздумья. Я же, не видя внимания к своей персоне помалкивал в тряпочку. Льера встряхнула головой, улыбнулась

— Извини, вспомнилось

— Всё хорошо?

— Да.

— Эй, проходимец иди ка сюда…

Оззи высунул нос… До дневного привала мы непринуждённо общались с Льерой, смеялись на проделками крыса — он был в ударе. Наверное есть что то такое в переселении душ. Ну не может серая крыса так отрываться. А ещё Оззи был тщеславен. Актёр больших и малых академических подмостков. Ему нравилось внимание, и, как подозреваю — яркие эмоции, что он провоцировал своими выходками. Такой — маленький, серый энергетически вампир. Я всё лучше чувствовал его настроение и эмоции. Связь крепла. Забавно…

На время стоянки шатёр разбивать не стали. Долгое дело, собрать-разобрать. Вынужден был покинуть такой уютный фургон и помогать Гонзе. Народ подустал, отсырел и пару часов отдыха в тепле и сытости для Мэда с Арвидом были весьма желательны. Да и наши лошади вымотались месить грязь. Хорошо что не чернозём или глина. Завязли бы надолго. Дорога была относительно твёрдая, хорошо накатанная и совсем уж в болотце ещё не превратилась, всё же было непросто. Пришлось повозиться под дождём с лошадьми и свою меру сырости я выбрал сполна. Из за непогоды решили время стоянки немного увеличить. И продолжить путь. Была ещё надежда до полной темноты достигнуть небольшого поселения, служащего форпостом территории, куда ещё распространялась власть цивилизации. Там же располагалось что то вроде фактории для обмена с местным населением, трактир для путешественников и небольшой отряд стражи. Можно было отдохнуть и выспаться без опаски. Народ со всего нашего каравана страждал и желал достигнуть этой точки обетованной.

Подозреваю что как минимум у половины страдальцев надежда была связана больше с трактиром и «огненной водой» чем с остальными благами придорожного уюта. Какие впрочем мелочи. Пункт назначения совпадал у всех, а что там на месте — это уже частности. Пришлось в дополнении взять на себя обязанности и кашевара. О чём попросил меня Мэд, а я не видел серьёзной причины ему отказать. Двигаемся и живём одним табором, почему бы и не показать свою полезность. Тем паче, что благодаря добряку Свену, помощником которого я поработал не один день, для меня это большой проблемой не являлось.

Остановились мы в небольшой рощице. От непогоды она сильно не спасала, единственно было пожалуй чуть поуютней чем в чистом поле, и первое главное достоинство — не было проблем с дровами. Взяв рабочий топорик Гонзы за несколько минут обработал толстый сук старого сухостоя, сложил правильный костер и с помощью огнива запалил огонёк. Трутом послужила сухая трава, найденная в дупле этого же дерева. Ограбил беспардонно какую нибудь белку или прочую мелочь. Не беда, главное — живая, новое натаскает. Дерево было и правда хорошо высушенное, не успело сильно намокнуть и костёр быстро вошёл в силу.

Затарившись у Гонзы ингредиентами и котелком я ухлопал минут тридцать-сорок на приготовление нашего национального блюда. Кулеш — это то самое, которым пришлось в основном питаться в походе с ватагой. И надо сказать что как правило и сытное и вкусное. Свен — профи. Умудрялся порой разнообразить кашу добавляя разные корешки и травки. Вот только есть одно и тоже каждый день… наверное как у Верещагина чёрную икру — на хлеб поменять за счастье. Проба. А ничего так… Вполне-вполне. Наши руки не для… а это из другой оперы. Растут откуда надо.

Ну что. «Народ» хоть и не рукоплескал, но был вполне доволен. В такую погоду покушать горячего — это как новую батарейку поставить. Энергия и сила. Правда сейчас сытость в обратную сторону сыграла. Всех в сон потянуло. Разве что за исключением меня — и выспался и бока належал с запасом.

— Тороп, спасибо

— Ох, вкусно…

— Да, неплохо…

Не то чтобы перестарался — просто с запасом сделал. Вот и весь секрет. А то аристократы эти… Смололи всё и добавки попросили. Ну и хорошо, мыть меньше. А то что в сон… так и дорога ещё впереди. Иногда вздремнёшь на полчаса, а потом и бодрость на полдня. То что доктор прописал. Пока народ дремал я успел вымыть котелок и убрать продукты. Время пролетело одним мигом. Прибежал парнишка с каравана, сказал — собираться. Мэд с Арвидом с неохотой полезли наружу, а мы занялись нашими битюгами. Пятнадцать минут сборы и колёса тронулись. Можно расслабиться. Льера дремлет, у меня время свободное появилось. Хорошо что не кочевник — фиг бы кто поверил что на лошади не смогу…

Снова в пути. День за днём. Погода радовала. Ненастье закончилось, дорога подсохла и колёса крутились легко, увозя меня в «светлое» будущее. Каким оно будет, кто бы рассказал…

До вечерней стоянки переделал кучу дел. Благо лошадь как обычно мне не доверили, а общение с Гонзой ограничилось достаточно коротким ворчанием возницы. Хуманс как обычно отыгрывал молчуна. Зрело в душе подозрение что этот человек не так примитивен, как хотел казаться. Память сохранила частями разговор и манеру общения нашего «простоватого» кучера с Мэдом. И то что я помнил больше напоминало разговор-общение старых компаньонов или подельников. Хитрят хумансы. Не всё так просто, да.

Так вот, дела. Перетряс вещмешок укладывая чистое бельё. Вчера без проблем договорился с женщиной с обслуги что её сестра займётся моей грязной одеждой за несколько медяков. И утром получил чистое, сухое и с приятным запахом полевых цветов. Смазал сапоги салом и отложил в сторону. Вещь безусловно хорошая, ноская, из акульей кожи, только за целый день ношения ноги устают и к вечеру начинают ныть. Эх, кроссовки бы… да куда уж… Очень кстати подслушал разговор в трактире местных аборигенов и приобрёл неплохую обувь наподобие ичигов из мягкой кожи с достаточно тонкой подошвой. Ногам легко и не так устают. Продукция горцев с Серых гор, что где то впереди нашего пути. Голенище можно было при желании скатать и получалось подобие полусапожек, мягких и удобных. Обувка обошлась в две серебряные монеты. Скорее всего одна монета была лишняя, но оно того стоило. На радостях не стал торговаться. Может сандали заказать? Не видел такой обувки, но вроде не сложная, при желании сам могу сделать. Нет, сапожник вернее, должен разобраться с идеей. Выгулял вечером Оззи посредством лёгкого пинка и напутствием до утра не появляться и впредь поменьше гадить. Скотинка совсем обленился — круглые сутки ел и спал. Желания покидать временную обитель крыс не испытывал. Мягко, тепло и продуктов море. Хоть не наглел, спасибо что без спроса не брал, терпел. Всё бы ничего, только и гадил он тоже в фургоне. Пусть в другом углу. Что на последствия ну никак не влияло. От перемены мест слагаемых… — ну вы сами понимаете. Большого раскаяния от Оззи я не услышал. Надеюсь донёс до мозгов этого мелкого пакостника всё что хотел. Когда ему было что то надо — Оззи проявлял чудеса понимания, логики и интуиции.