— Сдохни, гнида! За мою псинку замочу в нужнике, падаль!

Первым моим желанием было скрыться за углом. Однако я тут же отбросил эту мысль и, прикрываясь щитом, двинулся к крыльцу на ходу крикнув:

— Кита, назад!

Вовремя, кошка собиралась выскочить следом за мной, но остановилась за углом. Ф-фух, успел!

Очередь из автомата не причинила мне вреда — я даже не почувствовал ударов пуль об «огненный щит». Бандит, не жалевший пуль, впустую расстрелял магазин и, матерясь, пропал из виду. Ну а я, забежав на крыльцо, убрал арбалет в инвентарь и попытался войти в дом. Однако крепкая металлическая дверь оказалась заперта. По наитию попробовал использовать щит, и с большим удивлением обнаружил, что его огненная кромка пусть и с трудом, но рассекла дверное полотно. Запахло раскалённым железом, за преградой послышался грохот. Не знаю, почему, но я не стал сразу входить внутрь, а шагнул в сторону, выжидая.

Грохнуло так, что у меня аж в ушах зазвенело. Дверь лишенная запора, распахнулась настежь, с силой шарахнув о лавку на крыльце. Так она и осталась распахнутой. Ну а я заглянул внутрь и, не увидев противника, быстро достал арбалет и зарядил его. После чего шагнул в дом.

Наверху слышалась ругань бандита, откуда-то справа доносился женский голос, умоляющий помочь ей. Однако я полностью сосредоточился на противнике, направившись прямиком к широкой винтовой лестнице. Успел добраться до первой ступени, когда сверху раздалось:

— Получай, гнида!

По ступеням вниз мячиками запрыгали сразу две гранаты. Твою же в дышло, вот оно как вышло! Откуда у этого гада столько вооружения?

Повезло, что лестница располагалась в углу холла, и рядом находился дверной проём, ведущий в кухню. В него я и отпрыгнул, а затем и вовсе присел, прикрывшись щитом.

Грохнуло так, что у меня напрочь заложило уши. К горлу тут же подскочила лёгкая тошнота, но я пересилил её, и поднялся, готовый атаковать в любой момент. Вовремя.

— Сдох, сука? — раздалось сверху, а через две секунды я увидел черные ботинки, спускающиеся по ступеням. Не долго думая, тут же выстрелил. Удачно — всадил болт точно в ногу противнику. Тот заорал, и кубарем полетел вниз, выронив свой автомат. Я вообще подумал, что он себе шею свернёт в падении, но бандит оказался везучий. Всего лишь потерял сознание.

— Ничего, недолго тебе осталось. — произнёс я, приближаясь к стонущему от боли грабителю. — Но сначала ты расскажешь мне кое-что.

Рябой — так звали бандита. И был он членом большой преступной группировки, занимающейся грабежом и сбытом награбленного. Те двое, что решили напасть на меня вчера утром — его подельники, как и группа «охотников». Итого семь человек банды, и пленница, которую они взяли в заложники. Зачем, Рябой не смог объяснить — он оказался обычным боевиком, парнем без тормозов, готовым выполнить любой приказ.

В общем, вчера должна была состояться встреча всех бандитов, но совсем не вовремя произошёл сбой связи. Предводитель — Васян, решил, что на них объявили облаву, потому и заглушили сотовые. Так что главарь с товарищем пошли проверить пути отхода, а Рябого оставили с оружием, собакой и пленницей.

Ну а дальше бандит забрался в этот дом. Собаку успел привязать во дворе, завёл пленницу в гараж, и запер.

— Вот только девка оказалась шустрая, смогла от веревок как-то освободиться, и заблокировала дверь изнутри. — закончил свой рассказ Рябой. — И теперь орёт периодически, дура.

— Понятно. — ответил я, и нажал на спусковой крючок. Болт попал куда надо, оборвав жизнь урода, за которым числилось множество загубленных жизней и сломанных судеб. Чудо ещё, что этих налётчиков не поймали раньше правоохранительные органы.

Словно дожидаясь моего последнего действия, Система прислала мне оповещение:

'Аристорг, ты убил:

1 мутанта второго уровня (вид — адские гончие, полезные ингредиенты: один простой камень душ).

1 человека первого уровня (жёлтый ранг агрессии). Приобретено: улучшенная профессия «водитель грузового транспорта» (текущий ранг — простой).

Получено 11 системных очков.

Внимание! Выполнено скрытое задание улучшенного ранга «спасти невинную».

Получена награда:

1. 50 системных очков.

2. 1 очко характеристик'

О как! Водитель грузовиков? Всегда мечтал прокатиться по стране на фуре, только как-то не вышло, да и профессию выбрал далёкую от подобного транспорта. Ладно, хватит уже предаваться воспоминаниям. Пора немного усилить себя, а после займусь вызволением пленницы.

Закинув очко характеристик в стихию «Аскеза», я мысленно пожелал увидеть свои текущие характеристики. И они мне понравились: