Но ни спустя пять, ни спустя пятьдесят пять минут мне не удалось добиться хоть какого-то результата. Складывалось ощущение, что или я дурак, или Око пока работало только в темноте и только как прибор ночного видения. И, что естественно, я склонялся ко второму варианту, так как себя дураком не считал от слова совсем. Умный, смышлёный, хитрый — да, но точно не глупый. Скромность даже упоминать не буду, так как шутка эта и так слишком изъезжена…

Тем временем видимая часть горизонта приобрела бледно-рыжий оттенок, намекая на скорый восход солнца. При этом единственному неписю в нашем отряде следовало дать отдохнуть, но чем в таком случае занять самого себя? Или, быть может…

Инвентарь послушно развернулся, а я уставился на иконку и описание Светочи. Ничего нового там не появилось, а желанием проводить эксперименты, — которые вполне могут выбить меня из реальности на неопределённый срок, — я не горел даже несмотря на всё своё неуёмное любопытство. Шутка ли — одного только осколка хватило, чтобы я пролежал в отключке несколько дней кряду? Так, глядишь, поглощу полноценную Светоч — и на этом мои приключения закончатся. Но хватит ли её для исцеления глаз…?

— Над чем задумался?

Ладонь сама собой опустилась на рукоять меча, но ножен оружие не покинуло — мозг осознал, что голос принадлежит Фальтрии. Та держала руки на виду и не проявляла ожидаемой агрессии, но бдительности я не ослаблял. Если она догадалась, что я игрок, или, что ещё хуже, поняла, что я догадался о том, кто она, то действий от неё можно ждать каких угодно — от шагов в сторону союза до попытки моего устранения. А то ходит тут, понимаешь, неучтённый фактор, действия которого спрогнозировать просто нереально.

Да что там — был бы я уверен в своём превосходстве, то прямо тут и избавился бы от девчонки, заодно прикончив и Келинса как свидетеля.

— Над тем, почему ты поступила так, как поступила. — В зависимости от того, как она отреагирует на этот словесный выпад, я и решил планировать свои дальнейшие действия. — Чего ради было уничтожать купол?

— Неучтённый фактор. Хочешь верь, хочешь нет, но через пару секунд он бы схлопнулся, а звук вырвался бы наружу.

— И ты его всё равно установила, позволив нам им пользоваться?

— Я не знала, как именно он функционирует. Уже после установки, в момент, когда неписи начали столь рьяно спорить, интерфейс этого артефакта сообщил о перегрузке поля. В этом куполе нельзя было громко говорить… И не надо делать такие глаза — о том, что ты тоже игрок, я догадалась довольно-таки давно.

— Насколько давно? — Понадеявшись, что убивать меня не собираются, я позволил себе чуть-чуть расслабиться.

— В момент, когда ты только присоединился к группе. Я здесь обитаю уже почти четыре недели, и потому успела кое-что узнать о походных обычаях эльфов. Это знание Система в голову не вкладывает, а ты явно продемонстрировал отсутствие оного. — Пожала плечами Фальтрия. — До этого момента я только подозревала, что не одна прохожу этот временной промежуток.

— Конкретно здесь я тоже появился недавно. Или ты хочешь сказать, что есть и другие игроки?

— Есть. Конкретно вокруг нас их, может, и не очень много, так как проклятый эльф — не самый распространенный архетип из-за его узкой специализации. Зато среди орков, теперь я уже могу сказать точно, были игроки, такие же ограниченные и приравненные к серой массе, как мы. Ушли куда-то на север вместе с остатками своей армии. — Девушка, до этого момента стоявшая на ногах, присела на рядом стоящий камень, достав из инвентаря кинжал в аккуратных кожаных ножнах. Немного повертев его в руках, она чуть обнажила лезвие и перевела взгляд внимательных карих глаз на меня. — Знаешь, что самое смешное?

— … ?

Какое-то неведомое шестое чувство заставило меня скользнуть в лево, но полностью урон это не нивелировало. Там, где мгновение назад сидела эльфийка, сейчас лишь клубился чёрный, словно сама ночь, дым, в то время как сама Фальтрия, полоснув меня кинжалом по спине, пыталась провести следующую атаку.

Беглый взгляд на полоску здоровья показал, что я лишился двухсот единиц из пятисот, плюс получил дебафф — кровотечение, наносящее всего, — хоть в этом повезло! — пять единиц урона в секунду на протяжении тридцати секунд. Частично этот урон компенсировала естественная регенерация, но такими темпами мне хватит всего одного хорошего удара, а дальше я помру и сам…

Меч выскочил из ножен, но Фальтрия просто исчезла, когда лезвие опасно приблизилось к её груди, появившись за моей спиной. Рассекание — и она отступает, явно демонстрируя наличие небольшой перезарядки у своего умения. Однако стоило мне обрадоваться этой детали — как девушка выкинула вперёд руку, выбросив в мою сторону сноп белоснежных искр. Далеко не все из них просто преодолели разделяющее нас расстояние, испещрив каменистую землю множеством небольших отверстий, но пара-тройка снарядов всё-таки нашла свою цель, лишив меня ещё шестидесяти хитпоинтов.