Та-а-к. А вот это уже начинает походить на проделки Рэя. Хотя стоп! Какого нахрен Рэя? Я же сдал его кузнецу буквально час назад! А чего тогда со мной происходит? Нет, нет, нет. Рэем тут точно не пахнет! Как минимум, он точно не должен знать о таком ценном медицинском специалисте современного мира, как проктолог. Почему ценного? Да все потому, что большинство бюджетных вирт капсул не оборудовано под расслабленную лежачую позу. Как правило, в них имеется весьма твердый ложемент, на котором и сидеть то особо не получаем, не то что прилечь. А с учетом того, сколько времени игроки проводят в своих любимых мирах, то вот вам и ответ на вопрос. Хронический геморрой, как бич человеческой цивилизации.

— Кто ты и с какой целью прибыл? — выдернуло меня в реальность.

— Я же говорю, я Скуф. — вновь начал я, ощущая подкатывающее раздражение. — Прибыл исполнить последнюю просьбу Кровавой Королевы Зил’Атры и передать ее сестре Зил’Итре памятное ожерелье.

— Проходи. — громыхнуло голосами стражей и скрещенные ими золотые алебарды разомкнулись, открывая мне путь.

С настороженностью сделав первый шаг, я убедился, что правильно понял жест стражников и мне не прилетит по горбу золотой алебардой. Нет, ну мало ли, что у них творится в их цифровых черепушках? Знаем мы это дело, научены горьким опытом.

Миновав стражу, я стараясь не привлекать особого внимания, прошел сквозь яблоневый сад и оказался у дверей гостевой палаты. Где собственно меня и встретили…

Да совсем не так, как я на то надеялся.

Два крепких орка в набедренных повязках подошли ко мне со спины совсем беззвучно и ухватив меня под руки, поволокли внутрь, не произнеся при этом абсолютно ни слова. И как бы я не сопротивлялся, как бы не брыкался, но вырваться из их стальной хватки, мне было однозначно не по силам.

Протащив по гранитному полу лицом вниз, орки бросили меня в центре зала. Причем сделали это с такой силой, что на мне сразу же повис дебафф частичного паралича. Хм, или это сделали не они?

Осмотревшись, я обнаружил вокруг себя с два десятка стражников, короля сидящего на троне во главе зала и девушку… Невероятной красоты девушку, что смотрела на меня опухшими, покрасневшими от слез глазами.

— Мне передали, что ты принес послание для моей дочери. — заговорил со мной Король, чья фигура в золотом одеянии бугрилась мышцами, а по его мощному, почти кирпичному лицу гуляло нескрываемое презрение. — Что за послание и кто направил тебя с ним?

— Это памятное ожерелье, Ваше Величество. — пытаясь вспомнить, как правильно принято обращаться к знати, промямлил я, извлекая из инвентаря квестовый предмет. — Его передала мне Зил’Атра, в последние минуты своей жизни.

Глаза короля налились яростью и в то же время, нескрываемым удивлением. Девушка же находившаяся рядом с ним, всхлипнула, закрыла лицо ладошками и едва слышно заплакала. В помещении на мгновение повисла немая тишина.

Король встал с трона, подошел к девушке, нежно поцеловал ее в макушку, утешающе погладил по вздрагивающей от слез спине.

— Оставьте нас! — пробасил Король, обращаясь к своей страже.

— Но, Ваше Величество! — попытался возразить один из них, но тут же осекся, уловив на себе гневный взгляд правителя.

Громыхая латами, стражники выстроились в цепочку, поочередно бросили на меня осуждающий и будто бы даже угрожающий взгляд и дождавшись команды своего главного, покинули зал, оставляя меня наедине с королем и плачущей уже навзрыд девушкой.

Атмосфера царившая в тронном зале, давила на виски. Всхлипывания, горестные стоны, едва уловимое и несвязное бормотание плачущей девушки. Все это было крайне тяжело воспринимать психически здоровому человеку и уж точно не походило на сюжетное событие в какой-нибудь мморпг игрушке. Нет, напротив. Глядя на Короля и его безутешную дочь, я видел не обычных неписей, коими управляет бездушный искусственный интеллект, а самых настоящих живых существ, которым не чужда душевная боль и такие типичные для человека чувства, как тоска, печаль и невыносимое осознание утраты.

Набравшись смелости, я приподнялся с колен и хотел было уже заговорить, но колкий и невероятно властный взгляд короля, практически лишил меня такой возможности. В одно мгновение мои губы пересохли, в затылке глухо зазвучал набат, а грудь взорвалась мощными, ритмичными и запредельно частыми ударами сердца.

Король медленно спустился по ступеням, подошел ко мне вплотную и несколько раз втянул воздух полной грудью, будто пытаясь надышаться, исходящим от меня страхом.

— Покажи мне ее последний вздох. — ухватив меня за руку, прошипел мне он на ухо.