Попасть на территорию дворца в этот раз, не составило никаких проблем. То ли стража была предупреждена о моем скором визите, то ли запомнили меня с прошлого раза. Ну да и ладно. Впустили без лишних вопросов и на том спасибо. Правда, хочется все же верить, что меня не запрут в темницу и не приговорят к смертной казни, как это уже было при прошлой моей аудиенции с Королем. Хоть по итогу мне все-таки удалось избежать казни, но как не крути, а осадочек остался. И этот осадочек постепенно, не спеша, но с просматриваемой перспективой перерастает в полноценную фобию. Мда… Как-то слишком много фобий сваливается мне на голову в последнее время.

— А вот он и мой вдохновитель! — воскликнул Зул’Азул, буквально стоило мне переступить порог тронного зала. — Я ждал тебя, мой бессмертный друг! И теплился надеждой, что смогу представить тебя всем своим военачальникам и придворным чинам!

— Доброго дня, Ваше Величество. — слегка поклонился я, осматривая пустой зал. — Но я никого здесь не вижу, кроме вас конечно же.

От произнесенных мною слов, по лицу Короля пробежала мрачная тень. Он резко встал с трона, задумчиво замер на мгновение, взялся одной рукой за висящий его на поясе мой меч и словно приняв какое-то решение, продолжил говорить, медленно шагая из стороны в сторону:

— Многие годы, я прислушивался к их советам, внимал их мудрости и полагался на их верность. Но в час, когда горн войны протрубил призыв к оружию, большинство из них трусливо забились в свои норы. Попрятались в своих сокровищницах, загребая под себя драгоценности, словно жадный до наживы гоблин. Жалкие черви! Такие, как они не готовы рисковать своими сытыми, сальными животами, ради достижения великой цели! Не готовы! — Король грустно опустил голову, допуская театральную паузу. — Были не готовы… Но теперь им нечем рисковать. Ибо отныне их головы украшают дворцовые шпили! Неужели ты пропустил столь громкое событие мимо своих ушей? Не похоже на тебя, мой дорогой друг.

Пизд… Кхем-кхем. Ну кхм… чего собственно и следовало ожидать. У Короля окончательно снесло прошивку. Не-не-не-не… Я с этим психом больше дел иметь не хочу. Кто даст гарантию, что его снова не переклинит и он не начнет крушить все вокруг, приговаривая к смерти всех несогласных? Кто поручится, что в итоге на замковом шпиле не окажется моя голова? Ну уж нет. Пора сдавать ему этот чертов квест и валить отсюда, пока уши целы!

— Я был занят, Ваше Величество. — ответил я благодушно. — Выполнял порученное вами задание.

— Вот именно! — перепугав меня до усрачки, воскликнул Зул’Азул, тыча в мою сторону пальцем. — Именно об этом я говорил! Именно такие, как ты нужны мне для достижения моей цели!

Блядсто! Да что он вообще несет? Он хоть сам понимает, какой бред извергается из его уст? Черт! Надо срочно что-то придумать! Нужно съехать с темы, пока он не предложил мне…

— Я хочу назначить тебя одним из своих военачальников! — оборвав меня на полуслове, вспыхнул эмоциями Король. — Что скажешь? Готов ли ты возглавить мое войско?

Вот же падла! Все таки успел воплотить в реальность мой самый страшный кошмар. И как же мне теперь быть? Что будет, если я откажусь? Казнит? Да ну и черт с ним. Возрожусь где-нибудь подальше от этого безумного города, да и дело с концом. Хм… Хотя в этом случае мне не удастся вернуть себе меч. Так может оно и к лучшему? Хм… Нет. С таким вариантом я в корне не согласен. Как не крути, но Рэй мне уже почти как друг. Со всеми своими закидонами конечно же. Но все же! Я не имею никакого морального права, оставлять его в руках этого поехавшего на всю голову психа.

— Прошу меня простить, Ваше Величество. — стараясь не выдать своих эмоций, заговорил я, низко кланяясь. — Для меня большая честь получить от вас столь щедрое предложение. Но при всем моем уважении к вам, я буду вынужден отказаться. Я всего лишь обычный авантюрист, не больше, не меньше. И уж точно не обладаю полководческими навыками и знанием военного ремесла. Вам бы…

Прервав мой ответ жестом руки, безумный Король ловко выхватил Рэя из ножен, быстрыми и явно отточенными до совершенства движениями рассек перед собой воздух, резко остановился и с довольным оскалом всмотрелся в свое отражение на сверкающей поверхности клинка.

— Что ты чувствуешь, когда держишь в руках этот меч? — голосом полным стали прошипел Король. — Силу? Могущество? Непреодолимое желание проливать кровь своих врагов? Невероятную власть?

О-о-о-о-о… Ну все… Поплыл наш Царь-батюшка по полной. Того глядишь, такими темпами и до крестовых походов недалеко. Хотя чего это я? Какие к черту могут быть крестовые походы, когда этот чиканутый напрочь обезглавил всю свою армию? Нет, никто конечно не исключает того факта, что генералов и прочих военных чинов можно набрать из тех, кто уже служит в армии. Но в какой разумной вселенной такое практикуют? Ты знаешь? Вот и я не знаю. Тьфу ты! Уже и я начинаю с самим собой разговаривать! Говорил же, что это безумие весьма заразно!