— Это… Наверное лошадь подошла бы больше… — попытался я внести свою лепту.

— Лошадь труднее поймать, чем василиска. — пожаловалась покупка, резко дернув монстра, который притих у ее ног, похоже смирившись с судьбой, — Надо просто украсить его ленточкой и он станет похож на пони… Теперь тебя будут звать Сахарок! Запомнил? Сахарок! Сидеть Сахарок! Молодец! Дай лапу. Голос!

Лола занялась тренировками своей… лошади. А я тихонько вернулся обратно на базу. Вообще то василиски были ядовитые, причем их яд вызывал сильный паралич, делавший человека буквально деревянным — тот мог лишь дышать, пока монстр тащил живую консерву к себе в логово. После знакомства с этими монстрами у нас на складе даже лежало несколько таких консервов в форме медведя и нескольких оленей — хранились они долго, а стоило их убить и мясо из деревянного становилось… нормальным. Даже вкуснее нормального. Но Лола об этом прекрасно знала, так что напоминать ей о такого рода опасности как укус этой твари, явно не имело смысла. К счастью, после начала холодной войны у нас появились кое какие армейские аптечки в состав которых входили и противоядия от разных монстров. Надо будет теперь держать одну такую под рукой. Руку или голову Лоле откусить не позволит доспех, а вот защита от ядов у него была такой себе — могло что то и просочиться.

Разобравшись с текущей… проблемой, я вернулся к управлению войсками, параллельно создавая новых солдат. Нападение на орден и последующие бои не только вернули мне боевой дух и замотивировали, но также послужили испытательным полигоном для новых видов боевых скелетов. Причем немало идей я почерпнул от Лолы, когда выслушивал ее пожелания при конструировании для нее основ для «плюшевых игрушек». Оказалось, что сила, ловкость, а также оснащение артефактами и другими расходниками многое значит — как это было со скелетами воинами на Границе, но если сконструировать боевого скелета с умом, то многое можно нивелировать. Конечно, создать универсальную боевую единицу не получалось — слишком уж разные задачи они должны были выполнять. Но достичь идеала в какой то категории вполне возможно. И сейчас мои войска состояли из отрядов в которых присутствовали танки, бойцы ближнего и дальнего боя, а также… поддержка. Ну, и плюс командиры-химеры, состоящие из большого числа объединенных скелетов слуг и одного полуфункционального скелета воина, которых трудно было отнести к какой либо категории…

Для скелета танка я выбрал образ кентавра с пузом черепахи и в их задачу входило очень быстро добежать до первых рядов врага, а лучше перепрыгнуть их и добежать до дальников — после чего сделать все от себя зависящее, чтобы не помереть и дождаться основных ддшников.

Скелеты ближнего боя напоминали смесь сколопендр с шестируким скелетом — часть рук которого оканчивалась шипами, а часть была оснащена крайне неприятными скелетными орудиями. И, естественно, и они и дальники не стеснялись использовать в своем арсенале что нибудь ядовитое или просто грязное — потому, что я был довольно подлым человеком. Эти скелеты не боялись передвигаться на танках, а также пользоваться своим небольшим ростом, чтобы шнырять под ногами врагов, коля и уродуя им конечности.

Скелеты дальнего же боя напоминали костяные шары, которые раскрывались в оружейные установки, вооруженные другими скелетами и посылающими на головы врагам как магические атаки так и снаряды с физ уроном, включая даже просто камни. А уж если мои скелеты находили какие нибудь горючие смеси — от спиртного до бочек с химикатами — то в их арсенале тут же появлялись и коктейли молотова.

Что же касается скелетов поддержки, то это было что то вроде передвижных ящиков на ножках и в их задачу входило расходовать магические свитки, особо опасные артефакты и другие штуки, которые лучше было применять немного в стороне от основных сил, чтобы не победить самого себя в процессе. Их было не много, но их жертва не всегда была напрасной…

Хотя самой главной ценностью был получаемый скелетами опыт сражений, который я мог дополнить новыми приказами и новыми шаблонами действий и передать их следующим созданным мной миньонам. Вот где была основная сила моих бойцов, которая росла как снежный ком от битвы к битве!

Естественно были и другие специализированные юниты, вроде модернизированных сухопутных акул, скелетных колесниц и им подобного — предназначенных для грузоперевозок, решения специфических задач и доставки войск, но это уже были единицы не массового производства и каждая из них выглядела по особенному. Как впрочем и большая часть скелетов разведчиков…

Хотя и стремиться к идеалу и экспериментировать я не переставал — просто на время «военного положения» решил делать это без фанатизма и, пока что, отдать приоритет шаблонным конструкциям. Так было гораздо быстрее, а значит и эффективнее! Еще быстрее было только создавать отряды из марионеток, а не скелетных слуг. Но теперь марионетки, от которых я был в полном восторге в школе, казались мне слабыми и хрупкими словно снежинки. Лепить из них воинов было как то…

Недавно я вспомнил еще кое что из того мира в котором обитал раньше! Кое что очень важное — в отличии от всех этих самолетов, машин, небоскребов и другой бесполезной чепухи…

Бассейн с горячей водой! Это было новшество о котором в этом мире я, пока даже не слышал. Мои скелеты быстренько соорудили внутри базы бассейн с купальней, а также в пять минут могли приготовить любые запасы горячей воды — им было не сложно постараться ради меня, даже если требовалось попотеть — так что, теперь, я мог следить за войсками и собирать разведданные нежась и отмокая в горячей воде… Даже мыться стал чаще! Правда интенсивность сбора данных несколько упала, по каким то неизвестным мне причинам.

— Что с тобой?.. — выходя из парилки, подозрительно спросил я у Лолы, которая сидела вся красная, смотрела в сторону и почему то тяжело дышала.

— Ничего… — пробормотала она и покраснела еще сильнее. Я тут же внимательно осмотрел базу и окрестности на предмет всяких подозрительных «новшеств», посольку лолы так просто не краснеют, но так и не смог обнаружить, что же она натворила, пока я нежился в горячей водичке.

— Надеюсь ты упражняешься с нитью наблюдения? — грозно спросил я, слегка раздраженный тем, что не нашел «сюрприза» и взглянул на покупку со значением. Почему то она застыла на месте с довольно глупым выражением лица, а ее лицо из красного внезапно стало белым. — Ты должна посвящать этому максимум свободного времени! Это очень важный навык как для мага, так и некроманта!