— Вы же все кристаллы сразу раздаёте своим магам. — Напомнил я. — Или я ошибаюсь?

— Не все, — покачал головой старик, — часть идёт на продажу. Не во всех же племенах маги имеются, а отдавать другим не торопятся, с чего бы. Вот если у них появится ученик, тогда будут передавать кристаллы ему, а пока копят, уже потом продают или обменивают. Что не удастся продать, тащат уже в Содружество и обменивают там. У нас всегда так, сначала со своими торг устраивают, а уже потом с чужаками.

— Понятно, — кивнул я. — Конечно, поеду. Может, захватим с собой секиры? Чего они без дела валяются.

— Правильно, — тут же одобрил мои слова вождь. — На торге будут племена, чьи владения находятся на границе с магическими лесами, им хорошее оружие очень нужно. Возможно, попросят зачаровать своё, например, какие-нибудь копья.

— Как я понимаю, там будут и другие ваши одарённые? — Уточнил я.

— Да, — кивнул старик.

— Надеюсь, у меня не будет с ними проблем?

— Не стоит сравнивать наших одарённых с теми, которые в королевствах или Содружестве, они воспитаны совсем по-другому, — усмехнулся старик.

— Ну и замечательно, тогда точно поеду, — улыбнулся я. — Кстати, нельзя ли на вашем торге купить магические книги?

— Это вряд ли, но договориться можно, я помогу. Тебе нужно купить не только магические книги, но и подарки своим зазнобам, — ухмыльнулся старик, а я тяжело вздохнул.

Не прошли мои ночные кувыркания даром, сразу три женщины забеременели. Не знаю, как мне теперь быть. Вождь сразу сказал, чтобы я не переживал, у них это обычное дело, даже если уйду, детей на ноги поставят. Не смогу я уйти навсегда и потом думать, как там мои дети растут. Хорошо хоть не устраивают между собой ссоры, все ко мне перебрались, а ещё они гоняли от моего дома особо резвых потенциальных невесток, иначе беременных было бы больше. Все женщины, которые от меня понесли, давно были вдовами. По местным меркам, я был богачом, у меня всё имелось с избытком, теперь они могли всем этим распоряжаться, почти всем.

У нас собрался довольно внушительный караван. Хорошо, что имелись лошади, причём пришлось запрягать даже верховых. Это ещё ладно, некоторые племена вообще тащили всё на своём горбу, а нам повезло. Правда, для небольшого табуна приходилось озаботиться прокормом, но справлялись, лошадки не голодали. Через несколько дней после разговора мы выдвинулись на Великий торг, который устраивали один раз в году.

— Смешно тебе, тварь, смешно!? — Магесса крови влепила пощечину Гагиелу, но он снова расхохотался. — Вот же тварь, удавить бы тебя!

Сильного одарённого она всегда держала при себе, приказав себя охранять, показывая перед другими главами кочевий, насколько она сильна, если смогла захватить такого мага огня. Она уже смирилась с той мыслью, что Тобиаса поймать не получится, он или сгинул где-то в лесу, или попался в руки к какому-то аристократу и теперь его тщательно скрывают. Гагиел такими новостями был весьма доволен и не упускал случая уколоть этим главу сильного и влиятельного кочевья. Всё же мужественный человек, не смогла она его полностью сломать, а пытать человека, который уже тебе служит, это как-то глупо, поэтому уже не обращала на это внимания.

Боги любят пошутить, в чём женщина уже не раз убедилась, недавно они выкинули очередную шутку. Причём весть о том, что напали на след необычного одарённого, пришла от её внучки, вышли на него совсем случайно. Теперь уже сама магесса крови издевалась над помрачневшим Гагиелом, даже заявила, что судьба Тобиаса — служить ей. Но вроде бы такое пустяковое дело обернулось для кочевников серьёзными проблемами.

Его уже давно должны были скрутить и сразу же привязать к себе три магессы, две из которых полноценные, и одна — её внучка. Таких сил вполне достаточно, но видно что-то пошло не так. Каким-то образом Тобиас снова ускользнул из рук воительниц. При этом одна из них погибла в схватке с магами Содружества, а её родная внучка и другая магесса попали в плен и обзавелись ошейниками. Пришлось долго торговаться с могущественным родом Содружества, чтобы магесс отпустили. Выплатили огромную сумму золотом, при этом едва не выгребли все свои запасы, а сейчас удалось узнать, что произошло на самом деле.

Хитрый одарённый просто не давал себя пытать и сопротивлялся до тех пор, пока не потеряет сознание. Магессы решили предоставить пытки своей госпоже и допустили серьёзную ошибку. Этот проныра дождался, когда мимо них проедет крупный отряд и просто его атаковал, а пока воительницы сражались с превосходящими силами, он успел удрать. Самое же неприятное, что с ошейниками магессы рассказали всё и про Тобиаса, и о том, что они вообще делали так далеко от своих владений. В общем, скандал получился грандиозный, а все заинтересованные лица уже знали, где нужно искать мага.

Радовало одно, эти знания вряд ли кому-то помогут, он скрылся в лесах дикарей, а соваться туда крупными силами — подобно смерти, больно быстро они могут организоваться и уничтожить проникших на их территорию врагов. Уже много раз лесовиков пытались прижать и всегда неудачно, многие одарённые сгинули в их лесах. В общем, если Тобиас останется там надолго, оказавшись для дикарей очень полезным, а в этом можно не сомневаться, то через несколько лет из леса может выйти очень сильный маг, который плевать хотел на все рабские ошейники. Попробуй такого заставить работать на себя или выбить из него клятву. Не станешь же постоянно держать возле него сильных одарённых, а от простых цепей он может избавиться сам, они его не удержат.