Залипнув, как последняя идиотка, роняю нож. Парень подмигивает мне и растягивает губы в широкой — от уха до уха — улыбке. Зубы у него идеальные. Это последнее, что я успеваю заметить, прежде чем опустить свой смущенный взгляд. Чувствую, что щеки пылают! К счастью, я достаточно смуглая, чтобы это не бросалось в глаза.

Заменив злосчастный нож и отполировав тот до блеска, отступаю на шаг, чтобы полюбоваться полученным результатом. Идеально. Абсолютно не к чему придраться. Но вот щёлкают каблуки. И я, несмотря на собственную уверенность в том, что отлично справилась, напрягаюсь.

Лида идёт, как всегда — будто по подиуму. В руках планшет, губы поджаты. Глаза бегают, выискивая, к чему бы придраться. И, кажется, она находит.

— Так, — излишне громко тянет Лида, обходя стол, — ну что у нас тут?

Я молчу. Шефиня опускается на уровень стола, смотрит внимательно, будто криминалист в поисках улик.

— Скатерть висит неровно.

Схлынувший было жар вновь поднимается вверх по груди и оседает на скулах. На языке вертится едкий ответ, и я буквально его прикусываю, чтобы не высказать этой гадине все, что думаю по поводу ее придирок.

— Я делала все по линейке, — отвечаю максимально спокойно. Но ситуация усугубляется тем, что у этого разговора слишком много свидетелей. Улыбчивый красавчик, парень, который помогает ему со светом. И еще пара ассистентов. Как же стыдно!

— Так переделай, раз уж и линейка тебе не помогла!

Лида отходит, оставляя после себя запах дорогих духов и холодное ощущение унижения. Я стою у стола, руки дрожат. Дергаю скатерть за край, делая вид, что выполняю полученное указание, но лишь все порчу. Со злорадной улыбкой киваю, довольная полученным результатом, и вдруг слышу смешок. Резко оборачиваюсь. Тот самый парень! Красота которого, надо заметить, не только на меня действует. Вон как Лида распушила хвост! Ну, просто сама любезность. Что-то щебечет ему, сладко улыбаясь, и так явно предлагает себя, что это даже смешно. Парень хоть и выглядит достаточно взрослым, явно лет на пять младше этой мегеры. И, кажется, совсем не заинтересован в ней. Иначе почему он на меня пялится? А ведь как приятно, а?

— Извините, не знаю вашего имени, — обращается вдруг ко мне.

— Эка.

— Ух ты. Вам очень идет, — делает комплимент и обходит Лиду по дуге. — Вы не могли бы сделать вид, что сервируете стол? Мне нужна буквально пара кадров.

— Да, конечно, — бросаю я, пожимая плечами. Мне не привыкать к вниманию, я прекрасно осознаю, что по какой-то совершенно неведомой причине являюсь привлекательной для мужчин, этот парень — не исключение.

Я машинально поправляю скатерть, чтобы руки не дрожали, и пытаюсь выглядеть профессионально. Свет бьёт прямо в глаза — приходится опускать взгляд, чтобы не щуриться в кадре, как крот.

— Отлично, — говорит он, глядя на экран, потом снова на меня. — Просто продолжайте, будто никого нет. У вас хорошо получается.

Будто никого нет? Легко сказать. Когда вокруг стоит целая команда, а Лида прожигает взглядом висок.

— Вы прямо прирождённая модель, — бросает он. — Всё так естественно. Или можно на ты?

Я замечаю, как напрягается Лида. Она все еще приторно улыбается, но в её глазах мелькает что-то колючее.

— Мне не принципиально, — пожимаю плечами, чтобы не дать Лиде повода обвинить меня в кокетстве на рабочем месте.

— Али, у нас по таймингу следующая сцена в лобби, — напоминает она сладким голосом. — И нам ещё нужно заснять подачу блюд.

— Секунду, здесь красиво, — говорит он, не глядя на неё. — Хочу сделать еще пару фото.

Лида чуть морщится. О, кажется, теперь у неё новая цель — сделать так, чтобы жизнь не казалась мне медом. Прекрасно!

Создаю видимость, что сосредоточена на приборах. Двигаюсь плавно, как учили, проверяю на свету бокалы, пододвигаю вилку. В какой-то момент чувствую — Али подходит ближе. Его рука почти касается моей, когда он указывает на угол стола:

— Если встанешь здесь, будет идеально. Видишь, как падает свет?

Он говорит тихо, так, что только я слышу. От него пахнет чем-то древесным и дымным. И вряд ли бы такой тяжелый аромат пошел любому другому парню его возраста, но на Али он звучит прекрасно. Я ловлю себя на мысли, что слушаю его слишком внимательно.

— Ага. Неплохо, — блею я.

Али отходит. Щёлкает камера. Я стою, залипнув на прикольных браслетах, украшающих его широкое запястье. Благодаря его деликатному вниманию впервые за смену чувствуя себя женщиной, а не частью интерьера или куском мяса, который понятно на что сгодится.

— Супер, — произносит парень и отходит. — Спасибо, Эка. Всё получилось.

— Не за что, — отвечаю, и только потом замечаю, как же дрожит мой голос. Торопливо семеню к выходу, в дверях сталкиваясь со Стаськой.

— Похоже, на тебя запал этот симпатяга, — играет бровями та.

— Правда? — я тайком оборачиваюсь, удивляясь тому, как взволнованно частит сердце.

— Сто пудов. Но ты не ведись.

— Почему? — удивляюсь.

— Потому что на этих мальчиков-зайчиков только время гробить. К серьезным отношениям они нескоро созреют. А в остальном — какой с них толк? Много эти контентмейкеры зарабатывают?