— Мне кажется, вполне справедливая цена, — спокойно сказал эльф, — ну так что?

То ли мы так его достали, то ли меч действительно стоил совсем не сорок золотых, но, неумного поупиравшись, мужичок согласился продать его за ту цену, что запросил Хэлар.

— В следующем городе надо будет найти мага, — сообщил эльф, когда мы вышли на улицу.

— Зачем?

— Надо будет прикупить некоторые артефакты. И, возможно, он сможет снять с меня ошейник.

— М-м-м, — протянула я, — возможно.

Не была уверена, что наши маги в таком разбираются. С другой стороны, я не знала многого, что происходит в Гарраде. Может, и тут ошибаюсь.

— А почему где-нибудь в Шимае не найти лавку?

— У нас осталось не так много времени, — объяснил Хэлар, — да и слишком опасно соваться к магу в первом же городе. Может, тот, кто тебя ищет, уже успел сообщить всем важным постам о том, что тебя надо задержать.

— Он не имеет здесь такой власти, — не согласилась я, — скорее, сам окажется под подозрением.

— И все же будет безопаснее сейчас вернуться домой.

— А как же таверна? — вздохнула тоскливо. Есть хочу!

— Думаю, у хозяйки найдется что-нибудь за дополнительную плату. И все же, может, расскажешь, кого мы боимся?

Мой ответ с прошлого раза не изменился, и я все так же покачала головой.

Хэлар хмыкнул, поправил ножны с мечом и спрятал их под плащом.

— Пойдем, любительница тайн.

С тяжелым вздохом закинула на плечо мешок с платьями. Эльф уже тащил на себе два других, поэтому о помощи я не заикалась, хоть и хотелось. Хотя не так уж и тяжело нести на себе три платья. Ну разве что морально. У мужчины же в мешках были котелок, одеяла, теплые плащи, обувь. А еще хлеб, сыр, вяленое мясо и какие-то крупы. Не знаю точно, в этом я тоже не разбиралась.

Но вопрос, как мы все это повезем? У нас же еще в комнате вещи. Чисто теоретически, можно попробовать все утрамбовать, но получится ли? Впрочем, пусть этим Хэлар занимается, как главный по походам. Торжественно назначаю его на этот несомненно важный пост.

Было уже около пяти вечера, когда мы вернулись к нашему домику. Кажется, хозяйка говорила о том, что не пустит на порог никого с оружием? Надеюсь, она не будет проверять наши мешки еще раз. Но с женщиной мы даже не столкнулись, она была, видимо, в одной из дальних комнат.

— Хочу помыться, — пожаловалась я, сползая по стеночке в нашей комнате. Но кровать не хотелось, мне еще спать на ней, не хочу пачкать грязной одеждой.

— А я предупреждал, — хмыкнул Хэлар, — сейчас спущусь вниз, спрошу насчет ужина. Если что, сделаем себе бутерброды.

— Ладно, — я махнула рукой, — иди.

Может, даже я смогу смириться с тем, что второй раз за день ванную мне принять не получится. Ну кто же знал, что мне опять захочется искупаться! Хэлар знал и говорил мне подождать до вечера. Эх… в следующий раз его послушаю, так и быть.

— Ужин стоит полсеребрушки, — эльф вернулся с новостями, — пойдешь?

— Куда же я денусь, — вздохнула, доставая изрядно похудевший мешочек с деньгами. Да, у нас есть еще запас, но грустно как-то. Надеюсь, нам хватит до конца путешествия, — как-то дороговато, не находишь?

— О, графиня решила начать экономить? — неискренне восхитился мужчина.

— Замолчи, — недовольно толкнула его плечом, проходя мимо, — и чего ты меня с принцессы до графини понизил?

— Ты же не говоришь свой титул, вот и развлекаюсь.

Я хмыкнула. Ну хорошо, могу побыть хоть графиней, хоть маркизой, главное — не женой Танора.

Кухня, где одновременно готовили и тут же ели, была достаточно маленькой. У ближней к двери стены стоял небольшой квадратный стол и три стула. Я села за тот, что был посередине. Лора тут же поставила передо мной глубокую тарелку с чем-то горячим. Я принюхалась, вроде какой-то суп. Впрочем, привередничать мне не стоит, возможно, это последняя нормальная еда перед чередой походных бутербродов.

— Вы уезжаете утром? — спросила хозяйка, замирая у плиты.

— Да, — ответил Хэлар, вооружаясь ложкой, — мы с женой едем к ее семье проведать родителей. Мама недавно подхватила лихорадку, поэтому мы оба очень переживаем.

Сначала я не поняла, о чем он говорит, какая мама, какая жена… а потом поняла, что последняя — это, наверное, я. Точно, сама же сказала, что нам нужно изображать пару. Женатую, в нашем случае, раз мы путешествуем только вдвоем.

— Ох, понимаю вас, — вздохнула Лора, вытирая руки о передник, — у меня самоц матушка больная, постоянно денег не хватает на лекарства…