Успела поймать взгляд, которым обменялись между собой наследница и поверенный. Ох, филейной частью чувствую, где-то есть подвох с этим завещанием. Значит, пункт один — найти жилье и работу. Пункт два — проконсультироваться с адвокатом. Пункт три — вернуть родовой дом Алисе!

А пока… вернулась в комнату к ребенку. Девочка все так же сидела на кровати, но хотя бы больше не плакала.

— Слушай, — решила не тянуть кота за хвост, — тут не очень хорошая ситуация получилась. Каким-то образом тебя и меня нет в завещании.

— Папа забыл, да? Он постоянно обо мне забывал.

— Не думаю, что это твой папа забыл. Уверена, есть другие причины. Но мы в них разбираться будем позже, а сейчас нам нужно покинуть этот дом. Я тебя ни к чему не принуждаю. Просто спрошу. Пойдешь со мной? Но сразу скажу — легко не будет. Денег у нас мало, жилья нет. Скорее всего, мне придется работать. Но я обещаю, что позабочусь о тебе.

— А если не пойду?

— Имеешь полное право. Но, к сожалению, из того, что я слышала, тетка твоя планирует сдать тебя в приют. Причем, завтра же. Выбор за тобой.

— Можно я возьму с собой Арнольда?

— Э-э… Шварценеггера? Было бы отлично, — усмехнулась.

— Не неггера… а зайца. Вот, — Алиса сунула мне в лицо белого, уже порядком потрепанного зайца с надорванным ухом.

— Ну… — покрутила в руках игрушку, — он у тебя, судя по всему, тоже парень не промах. Думаю, нам пригодится такой бравый защитник.

— Тогда я пойду с тобой, — сказала девочка. И я облегченно выдохнула.

— Давай собирать вещи.

Через час мы были готовы на выход. У меня — большой чемодан на колесах. У Алисы — большая сумка и чемоданчик поменьше.

— Уважаемый! — высунув голову из комнаты, я увидела пробегающего мимо слугу. — Да, вы! Подойдите.

Сделав кислую физиономию, прислуга подошла. Крепкий, здоровый мужик. Берём! Распахнула перед желающим нам помочь двери пошире и громко объявила:

— Берите наши вещи и спускайте на первый этаж. Еще, побеспокойтесь, пожалуйста, чтобы нас кто-то подвез.

— Я не носильщик!

Надвигаюсь на наглого слугу. Я уже переоделась в платье, которое мне худо-бедно помогла надеть Алиса, и обула сапожки на огромных каблуках. Видимо, у прежней хозяйки тела был какой-то комплекс по поводу роста. Так что ростом я почти со слугу. Припечатала его взглядом, этот навык утратить нельзя.

— Берите вещи, уважаемый. Не заставляйте меня повторять.

Вниз мне пришлось спускаться традиционным способом, хотя надо заметить — это очень сложно, учитывая обувь. На выходе пожилой слуга вынес наши пальто. Аккуратно придержал, помогая одеть. К Алисе относился очень бережно, с любовью.

— Куда вы теперь? — спросил, посмотрев на меня добрым взглядом теперь выцветших, но когда-то голубых глаз.

— Поедем к моей тетке, — ответила.

— Она не будет рада.

— А мне все равно, какое у нее настроение. Одна комната там принадлежит мне, и я ее хочу.

Слуга внимательно на меня посмотрел и слегка улыбнулся:

— Алисе повезло, что вы ее берете с собой.

— Спасибо. Нам бы экипаж, не пешком же идти.

— Я скажу кучеру, пусть седлает.

— У вас будут неприятности с новой хозяйкой поместья из-за того, что поможете нам?

— Ну покричит немного. Я давно на это не обращаю внимания, — пожал плечами.

— Спасибо.

Это слово, конечно, не выражает всего того, что я сейчас почувствовала к этому человеку, но увы, иногда так бывает. Словами не всегда получается выразить то, о чем говорит сердце.

— Как вас хоть зовут?

— Анри, к вашим услугам, леди. Анри Руво.

— Приятно познакомиться, Анри.

Карета нас ждала уже через пять минут. Но все же мы слишком долго колупались на выходе, потому что к нам присоединилась сестра покойного и ее дебелый сынок.

— Что тут за шум? А… это ты, — все презрение дамочка вложила в это «ты». — Наконец-то в доме перестанет вонять.

— Ой, вот в этом сильно сомневаюсь, — ответила со смешком.

— Не смей! Даже рот открывать не смей, ты… грязь под моими ногами!

— Смотрите, не поскользнитесь. А то еще ненароком упадете в эту грязь, да наедитесь от души.

— Рупель! — сказала она тому самому слуге, с недовольной физиономией. — А ну-ка выверни их чемоданы! Там наверняка полно украденного! Столовое серебро проверяли?

— Только попробуй, — принялась я вопить, сделав шаг к двери и взявшись за ручку. — Я сейчас открою дверь этого склепа и так начну орать и причитать так громко, что меня услышат во всех домах! Я буду рыдать и рассказывать, как меня, бедную вдову, не дав погоревать о муже, вышвырнула благородная графиня. Ночью! Зимой! В снег! Голодных и холодных! Даже племянницу маленькую не пожалела! На верную смерть вышвырнула нас!