Я сделал несколько шагов вперед, одновременно жестом приказывая Ксюше прекратить огонь. Та послушалась и приказала своему «питомцу» упасть на землю и не стоять на линии огня. Стрельцы мракоборцев тем временем перезарядились, хотели дать новый залп, но мушкеты оказались в зоне действия моих сил, так что, когда сдетонировал порох, пули не вылетели, а оружие в их руках просто взорвалось.

Остальные мракоборцы не спешили бросаться на меня с мечами, только застыли, вытаращив глаза, на своей позиции.

— Слушайте сюда, мракоборцы! — громко крикнул я. — Я пришел за своими людьми, теми, кого вы поймали вчера, и убью любого, кто встанет на моем пути. Приведите их, и я вас пощажу.

Несколько секунд царило молчание, мракоборцы явно сомневались. Всё-таки права была Юлианна, говоря, что местные мракоборцы зачастую набираются из не самого благопристойного люда. Туда часто могли идти бывшие каторжники, разбойники, что пытались завязать. Короче, те, кто не боится марать руки. В центральных землях отбор получше, но на периферии большинство было именно такими.

— Ты слишком дерзок, колдун! — раздался высокий голос позади людей, и вперед вышла красивая светловолосая женщина со вздернутым носиком и яркими голубыми глазами.

Она была облачена в длинное платье, отдающее чем-то монашеским. А вот в её руке я приметил нечто странное. Судя по всему, артефакт, напоминающий хрустальный цветок, в центре которого горело голубое пламя.

— Как хорошо, что ты сам пришел. Не придется бегать за тобой, мы и так потеряли очень много братьев.

Женщина презрительно ухмыльнулась, после чего провела пальцем по одному из лепестков, и цветок в её руках завибрировал, а вместе с ним и все окружающее пространство. Я тут же ощутил, как нечто незримо сдавило мое магическое ядро, а следом и виски. На плечи навалилась такая тяжесть, что я едва мог стоять. Позади застонала Ксюша, а улыбка на губах девицы стала ещё шире.

— Теперь ты простой человек, и совершенно ничего…

Бах!

Пуля, выпущенная из револьвера, разнесла в клочья артефакт в её руках, отчего женщина застыла с открытым ртом.

— Ч-что…

— Меньше надо было болтать, — осклабился я. — И поздравляю, ты только что обрекла на смерть всех этих людей. Лучше бы попытались договориться.

Я стоял посреди очередного устроенного побоища, и вокруг меня парило столько металла, что хватило бы превратить в фарш ещё одну армию. То, что на самих мракоборцах было столько металла, только мне помогло. Ксюша под конец даже перестала стрелять, просто отошла в сторонку, решив поберечь патроны. Мне её помощь была не нужна.

И теперь я ступал по лужам крови, направляясь к пытавшейся уползти в ужасе девице. Она почти смогла добраться до двери, но вот незадача — на ней был металлический пояс. Мне достаточно было дернуть его на себя, и та отлетела прямо к моим ногам.

— Ну и кто теперь слишком дерзкий? — спросил я у неё, сложив руки за спиной.

В момент, когда я ослабил хватку, женщина выхватила откуда-то маленький кинжал и с отчаянным криком попыталась меня ударить. Тот завис в воздухе практически сразу, не сумев преодолеть преграду, и я одарил её взглядом из серии: «Ты сейчас серьезно?»

— Ты можешь делать со мной что угодно, но знай, что моя душа принадлежит Охранителю! — взвизгнула она. — Жалкому колдуну, как ты, этого не понять!

Я глубоко вздохнул, закатил глаза и мотнул головой. Порой мне кажется, что это совершенно бесполезно.

— Дорогуша, мне уже надоело это говорить. Я не колдун, я маг. И душа мне твоя не нужна, а вот узнать, где мои друзья — очень даже.

Я отвел руку в сторону, нащупал какой-то из мечей поблизости и превратил его в импровизированные оковы. Просто обмотал меч вокруг рук женщины на манер веревки, отчего она ошалело таращила глаза. Вначале подумал сделать такое и с ногами, но решил, что далеко она не убежит, и для надежности просто подхватил её за оковы силой и поднял в воздух, потащив за собой.

— Бедный Афоня, — вздохнула Ксюша, смотря на лежащего чуть в стороне мертвеца.

Увы, вторую мясорубку наш пленник не пережил, хотя я и старался, чтобы снаряды в него не попадали. Но пусть я и стал гораздо сильнее, уровень контроля у меня все ещё не самый лучший.

— Могли бы и пощадить его, Ростислав Владимирович, я даже как-то привязалась к этому уродцу.

Я на это криво усмехнулся и вернул свое внимание к девице из мракоборцев.

— А теперь слушай сюда. Я хочу знать, где сейчас находятся мои люди.

— Я ничего тебе не скажу, — подвешенная за руки на импровизированных оковах, прошипела она в ответ, смотря на меня сверху вниз ненавидящим взглядом, в котором отчетливо читался и страх. Я прошел через ряды мракоборцев как раскаленный нож сквозь масло.

— Тогда, может, мне просто снять с тебя кожу? — часть металлических деталей, что выглядели наиболее подходящими для подобного, я специально поднес к её лицу. — Я ведь могу сделать это так, что ты останешься жива. Как думаешь, каково это — жить без век, носа, губ…