Они действовали иначе. Они бежали, и Ольга бежала первой, а Николай бежал следом, держась за её снаряжение. И, когда снайпер выстрелил, заклинание Николая не остановило пулю, а замедлило её. Замедлило на таком расстоянии и настолько, что напарник успел остановиться и остановить Ольгу. Девушка сразу открыла огонь, а Николай приглушил заклинание. Снайперская пуля ушла мимо, а выпущенная Ольгой очередь пропала в пустом проёме.

Ещё один рывок, и они оказались под прикрытием какой-то технической постройки, а дальше уже начиналась слепая зона снайпера. Бегать за снайпером не стали, да и по грохоту взрывов стало понятно — операция началась. А они не успевают.

— Ходу! — Николай поспешил дальше.

— По сторонам смотри! — предостерегла Ольга.

Новой позицией стал жилой дом. Только вот по плану он должен быть цел, а на деле целый подъезд обрушился, а оставшиеся два носили следы обстрела и надёжным укрытием не казались. Николай тихо выругался, ища глазами другую позицию. Ольга выражаться не стала, оглядываясь молча.

— Туда! — указала Ольга на трубу.

Котельная или какая-то фабрика, не имело значения, главное — у вершины имелась узкая площадка, возвышающаяся даже над ближайшими домами. Николай поморщился.

— Мы там как на ладони будем…

— Им будет не до нас, — отмахнулась Ольга.

Возражений не последовало. Они добежали до полуразрушенных ворот и вошли на закрытую территорию.

— Я первый, — сказал Николай и с разбега прыгнул к лестнице, начинающейся на трёхметровой высоте.

Ольга забралась на подсобное помещение, присела за какими-то трубами и достала бинокль. Несмотря на вес снаряжения, много времени у напарника подъём не занял, и вскоре он сбросил сверху пустую гильзу. Под прикрытием напарника на трубу заползла и Ольга.

Площадка оказалась узким кольцом, где они в своём снаряжении едва могли развернуться, а потому издалека наверняка были очень заметны. Попробовали поставить маскирующую магию. Не панацея, но хотя бы их не увидят случайным скользящим взглядом. Время уже поджимало, и, кое-как расположившись на позиции и закрывшись магическим щитом, приступили к работе. Ольга постоянно осматривала округу, ожидая появления снайпера. Если тот на свободной охоте, то попытается их найти. Николай же сосредоточился на отстреле.

Всё, что знала Ольга — в штабе вычислили направление одной из атак и решили устроить ловушку. Таких атак небольшими группами с усилением техники по городу шло не меньше десятка, и витязи перехватывали лишь одну. Ольга заметила движение и постучала напарнику по плечу, указывая направление.

— Там. Третий этаж, крайнее левое окно.

— Вижу, — подтвердил Николай.

Несколько секунд ожидания, выстрел. Короткая перезарядка и ещё один выстрел.

— Последи минуту, — сказал напарник и переключился на продолжающийся бой.

Витязи, пользуясь преимуществами лучшего магического развития и хорошей тактической подготовки, практически избивали обычных строевых бойцов. Витязи полностью состояли из магов, пусть и не из самых выдающихся. Однако этого хватало, у всех своя магическая защита, у всех повышенные боевые возможности за счёт правильно развитых узлов, и общая слаженность, недоступная рядовым солдатам. Ольга убедилась, что снайпер более не подаёт признаков жизни, и вернулась к общему наблюдению. Впрочем, через десяток минут бой уже практически закончился, витязи не стали добивать всех, лишь убедились, что противник побежал, а техника уничтожена.

— Всё, уходим, — Николай стал спешно собирать винтовку.

Ольга обратила внимание на дрожание его рук. Посмотрела на свои и поняла, что её пальцы тоже подрагивают.

Южные Карпаты, Княжество Валахия, замок Блестемат

Май 1984 года

Рука сомкнулась на шее Тиберия, без труда оторвав жертву от пола. Дмитрий вернул себе привычный человеческий облик, но сил это не убавило.

— Ты причинил боль близкому мне человеку, — посеревшие глаза блеснули золотом.

— Она согласилась… Добровольно… — прохрипел Тиберий.

— Ты вынудил её. Выставил условие, понимая, что она не откажет.

— Это справедливая плата! — рыкнул Тиберий.

Дмитрий наклонил голову, глаза его заблестели золотом.

— Справедливость — фиговый листок, которым прикрывают свои интересы и желания.

Ядвига всё же решилась на вмешательство. Подойдя к Дмитрию, она положила ему руку на плечо и попросила: