Тряхнула головой. Она не Лена. Она Селена, которая не привыкла сдаваться… Для начала – щёлкнула пальцами и нервно засмеялась – чуть ли не до слёз: на кончиках пальцев вспыхнул огонёк! Магия – с ней!

Затем вспомнила, что она хозяйка места, и раскинула мозгами, что бы надо сделать, прежде чем и в самом деле пойти домой. Огляделась и подошла к банкомату. Вынула из заветного, потайного кармашка в сумке карту, вложила в прорезь – и затаила дыхание. Ликвидирована? Или её родные не подавали заявления, что пятый член семьи пропал? А на работе? В последний раз деньги ей положили на карту в день аванса…

– Фу-у… - шёпотом выдохнула она, когда автомат предложил наличку.

Вот теперь пора домой. Хлеба и кефира, с которыми попала в Город Утренней Зари, решила не покупать. Сначала узнает, как и что в квартире.

Да, на этот раз Селена не собиралась мириться с той участью, которая была ей в прошлом приуготовлена. Ради Стена. Надо будет – отправится жить на дачу. Если та всё ещё существует. Судя по яркой, только-только пробивавшейся зелени, вернулась Селена в здешний апрель. Впереди лето. Да, прожить его можно на даче: знакомых дачников много – поделятся всем, что ей необходимо – и не только семенами, как бывало ранее. И там же придумать, как быть дальше – успеет. Главное – будет крыша над головой.

И тут же снова кольнула тревога: а если семья брата переехала?

Нет, вряд ли за три года могли произойти такие изменения. Во всяком случае, скрепив своё сердце этой призрачной надеждой, так решила думать Селена. Всё-таки школа для двух племянников чуть ли не во дворе. Да и магазинов полно, и парочка торговых центров рядом – счастье для братовой жены-транжиры.

– Ну что, Стен. Идём… домой.

И пошли. Сначала держала Стена за руку, а сама безудержно вертела головой по сторонам. За свой внешний вид не боялась. Пусть возраст уже не тот, что у попадавшихся навстречу девчонок, порой одетых вычурно – не по погоде, а некоторые – почти как монахини, предпочитая чёрный цвет, но её прикид был… приличный: тонкая куртка с подкладом и штаны, которые сойдут за выбеленные до сероватых джинсов. И причёска… Короткая коса с вкраплёнными в неё и вообще в волосы артефактами тоже вряд ли привлекут чьё-то пристальное внимание. Так что…

– Мама!..

Она вздрогнула и взглянула на Стена. И остановилась, ругая себя: увлечённая разглядыванием когда-то знакомой местности, не заметила, что заспешила, а сынишка за ней не успевает. Из-за чего она, не глядя на него, начала грубо дёргать его за руку, забывшись и подгоняя, а Стен-то устал бежать за нею.

– Миленький… Малыш мой, - прошептала Селена, подхватывая сына на руки.

Пешеходная дорожка протянулась в кленовой аллейке между школой и бывшим техникумом – нынешним колледжем. Насколько Селена помнила, дорожка вела к довольно крутой лестнице, которая спускала пешехода к домам спального района. А справа от дорожки тянулась череда самовольно выстроенных гаражей. Эти гаражи находились близко к забору школы, и тогдашней девочке Лене, школьнице, и её старшему брату приходилось бегать между домом и школой по тропе среди гаражей. Страшновато было: вечерами там собирались алкаши. Хоть утром их не было, но родители предупреждали быть осторожными у гаражей, а ещё лучше – обходить их.

Гаражей при школе не осталось. Зато, кажется, кое-кто из автовладельцев решил устроить здесь же, на полосе лужайки между жилым домом и школой, автокладбище. Внимательный взгляд сумел оценить две разбитые легковушки, микроавтобус с проржавевшими боками и даже два стареньких грузовика.

Селена хмыкнула. В свой, когда-то покинутый мир она «вывалилась», кажется, в обеденное время, как и сейчас… Тот же зоркий взгляд зацепил между микроавтобусом и одной из легковушек компанию, которая как-то слишком активно общалась меж собой.

Кое-что со временем не меняется.

Сколько лет прошло именно здесь? Те же три года, что и в том мире, в котором она прижилась? И алкаши продолжают обживать бывший гаражный посёлок?

Она начала осторожно спускаться по лестнице, перила которой отстояли от ступеней слишком далеко – не схватишься, если что. Поэтому приходилось быть внимательной и смотреть только под ноги.

Но, несмотря на желание спокойно пройти лестницу – с малышом на руках, взгляд Селены постоянно устремлялся к полосе бывших гаражей. А она помнила, что невольный и упорный взгляд куда-либо означает, что надо бы присмотреться, куда её тянет.

Оказавшись на асфальтовой дорожке, она снова остановилась, задаваясь вопросами: «Интересно, а в этом, моём мире все мои магические силы сохранились? Или остались только бытовые? Типа – огонь разжечь? Или надо слушать только интуицию, которую во мне старательно взращивали Джарри и все остальные в Тёплой Норе?»

Едва в мыслях промелькнуло имя Джарри, глаза потеплели от подступивших слёз… Однако единственное движение Стена, когда он повернул голову посмотреть ей в глаза – и Селена торопливо скомандовала себе: «Не реветь! Стен очень чувствителен к моему настроению! Не реветь!»

Но интуиции послушалась.

– Стен, мы сейчас погуляем немного, а потом пойдём домой.

Стен посмотрел на неё серьёзно, причём так, что она вдруг испугалась: а если в этом мире сынишка её не понимает?! Если она говорит на чужом ему языке?! Они ведь ещё не говорили меж собой!

Но малыш кивнул и повторил за нею:

– Пойдём домой.

Она сначала обрадовалась, а потом ей снова стало страшно. Домой? А если сын вкладывает в это слово иное значение? Как поведёт себя Стен, поняв, что они совсем не в том доме, о котором он думает?