— Ну что, мужчина, — с явной издёвкой в голосе заговорила Линлин. — Что собираешься делать в день своего совершеннолетия?

— Вечер, — грустно протянул я, наблюдая, как солнечный диск постепенно уходит за горизонт. — Комендантский час скоро должен наступить, пора возвращаться домой.

ЛинЛин недовольно нахмурилась.

— Ну вот, как обычно, что, опять будешь лежать на кровати и мечтать о том, что в один день обязательно разбогатеешь? Ну же, где твоя жажда приключений?

А действительно. Её слова что-то задели внутри и напомнили, что пускай я и ответственный взрослый, но не обязательно же постоянно себя так вести. В конце концов, мне посчастливилось попасть в новый и загадочный мир, и не исследовать его было бы полнейший безумием. Так что к чёрту, пойдём и вляпаемся в какую-нибудь передрягу, тем более, у меня сегодня день рождения.

— Дни мечтаний остались позади, Линлин, пора браться за дело!

— У-у-у, — с интересом протянула она. — Не ожидала от тебя такого, что, неужели совершеннолетие настолько меняет человека?

Я пошёл вдоль пыльной улицы, сопровождая девушку, и ответил:

— Тебе ли не знать, ты стала женщиной три недели назад. Ну, по крайней мере, по законам деревни.

ЛинЛин насупилась.

— Что значит «по крайней мере, по законам»? Я полноценная женщина, не хуже любой другой. Только моложе и красивее, или хочешь сказать, что это не так?

— Так, так, — я поспешил её успокоить, попутно вызывая виртуальный интерфейс. — Просто тебя подначиваю.

Окошки, окошки и ещё раз окошки. Всё настолько хаотично, будто кто-то создавал идеально удобную версию, выстраивая последовательность, а затем звонко чихнул и оставил как есть. По крайней мере, мне так показалось, и на ум пришло выражение, что без пол-литра здесь не разберёшься. К счастью, алкоголя для решения задач мне никогда не требовалось, и пока моя спутница что-то там рассказывала, решил быстренько навести порядок.

Немного поигравшись с интерфейсом, я понял, что он мне показался до жути знакомым, будто созданный специально для людей, имеющих определенный опыт в виртуальных играх. Удобно расположенные иконки, приятная, мягкая цветовая гамма и, главное, интуитивное обращение в использовании.

Стоило мне только подумать, как перед глазами выскакивала виртуальная портянка, содержащая всю доступную мне информацию. Однако, как только я собрался в неё погрузиться, едва сдерживая головокружение от происходящего вокруг, из транса размышлений меня вырвал голос Линлин.

— Эй, ты меня вообще слушаешь? — звонким шлепком по плечу она резко вернула меня в бренный мир.

— Угу, ты рассказывала о булочках, которыми торгует твоя знакомая в двух поворотах отсюда.

— Нет, я… — вдруг ЛинЛин замолчала, а затем удивлённо протянула. — Да, о них самых. Ты что и вправду меня слушал?

Навык, которым должен обладать любой мужчина. Редкое умение, позволяющее выделить главную мысль из любого женского рассказа, даже если в нём не было чёткой логики или построения. Мне пришлось немало постараться, чтобы им овладеть, и зачастую он выручал меня из разных ситуаций. Помог и сейчас.

— Если хочешь, пошли туда сходим, куплю тебе несколько, — спокойным голос предложил я, пытаясь краем глаза рассортировать иконки интерфейса.

ЛинЛин рассмеялась.

— Ты? Купишь? А что случилось с тем скупердяем, которого я знаю вот уже восемь лет? Ты даже с долгом своей семьи разобраться не можешь, что уж там заплатить за девушку.

Правда не просто жгла, она прожигала меня насквозь, даже с учётом того, что всё это описание предназначалось не мне, а другому человеку. Рен действительно был ленивым, жадным скупердяем, который проводил большинство времени лёжа на спине. Он каким-то образом умудрился дожить до совершеннолетия, сидя на шее единственного деда и тратя все заработанные деньги в ресторанчике на всякую мелочь.

От осознания, что меня забросили в тело мало того, что жмота, так ещё и конченного придурка, моё самолюбие оказалось задетым. Однако раз уж теперь оно принадлежит мне, значит, придётся устанавливать новые правила и поворачивать этот корабль на сто восемьдесят градусов.

— Можешь считать это очередным умопомрачением, так что, если считаешь себя не только красивой, но и мудрой женщиной, пользуйся, пока есть такая возможность.

— Ты… — она покраснела. — Ты назвал меня красивой?

Я пожал плечами.

— Ты сама себя сегодня так уже называла, откуда такое удивление?

Поесть булочек в мой день рождения нам так и не дали. Мы какое-то время шли молча, а затем, свернув в переулок, наткнулись на знакомые лица. Четверо молодых парней, чуть старше меня и ЛинЛин. Трое из них, с выбритыми наголо головами, стояли за спиной вожака и о чём-то переговаривались. Сам же предводитель с широкой шеей, крепкими на вид руками и в рубахе, которая выглядела намного богаче моей, перебирал меж пальцев небольшим ножиком и напевал какой-то мотив.