Шрифт:
Косматый отступил, поправил шапку, на Путяту глянули черные глаза. Путята вздрогнул.
– Боягорд? Так к нему-то мне и надо!
Несмотря на кашель и видимую усталость мужика, Путята понял, что не справится один, он свистнул и к нему тут же подбежали несколько кметей.
– Вышвырнете его прочь, - скомандовал он.
– Подожди, - мужик отступил, опустил руки.
За спиной у него висел мешок, не мешок, а какой-то куль. Похоже было, что мужик снял с себя кожух, завернул в него нечто ценное и привязал к спине. И если Путята дал бы себе труд подумать хорошенько, то заметил бы что кожух медвежий, и понял, что человек, убивший лесного хозяина, не мог быть простым попрошайкой, но Путяте было недосуг, того и гляди хозяин должен был выйти и поехать по своим делам.
– Вот, - мужик вытащил из-за пазухи продолговатый предмет, - покажи ему.
Это был нож с ручкой из рога в кожаных ножнах. Путята не успел рассмотреть нож, как кметям удалось оттеснить мужика за ворота. Кто его, вообще, пустил? Он еще успел увидеть, как мужик, поскользнулся на расчищенной и утоптанной площадке и завалился спиной назад, лишь в последний миг сумел извернуться, словно кошка, и упал лицом вниз, явно оберегая куль, что висел за спиной.
– Белята, Крышата, уберите его с глаз долой.
С высокого крыльца уже спускался Боягорд, запахивая шубу. Ему подвели коня, он вставил ногу в стремя, вдохнул морозный воздух. Снега много выпало, значит, лето урожайное будет. Может, к Кудославу поехать? Поможет он его сон разгадать? Конь двинулся с места, но едва вышел за ворота, под ноги метнулось что-то, невысокое, вроде собаки. Левую ногу потянуло вниз.
– Дядька, верни! Дядька!
Боягорд уставился на девчонку, что цеплялась за его сапог. В ее глазах стояли злые слезы. Он даже вздрогнул.
– Ты кто? Откуда?
Но девчонка все кричала:
– Верни, дяденька, верни!
Поняв, что девочка ногу не отпустит и если конь двинется, то так и поволочется следом, Боягорд слез. Девчонка выглядела сущим волчонком: волосы спутанные, глаза, опухшие от слез, смотрят узкими щелками, щеки красные, воспаленные от мороза, губы сухие, треснутые.
– Откуда ты взялась?
– повторил он и оглянулся на Путяту в надежде, что хоть тот объяснит.
– Из лесу!
– крикнула девчонка.
– Отдай, дядька! Не твое! Батькино!
На вид ей было лет семь, она путалась в кожухе, явно мужском, под ним виднелась рубашонка, ноги обуты в меховые поршни, голова без платка. Замерзнет ведь, мелькнула мысль. Он присел рядом и тронул ее ручонки, которые она тут же отдернула, но он успел почувствовать, что они ледяные.
– Что тебе отдать?
– медленно спросил он, подозревая, что девочка скорей всего нездорова.
– Что у батьки забрал, - она шмыгнула носом.
– Я?
Она помотала головой, потом пожала плечами, вскинула голову, осмотрела Боягордову малую дружину и ткнула пальцем в Путяту.
– Он!
Путята нахмурился, потом хлопнул себя рукой по лбу, протянул Боягорду ножны. Он взял, повертел и вдруг замер. Вытащил нож. Лезвие было востро наточено, а рукоять сделана из оленьего рога.
– Откуда?
– он кинулся к Путяте, тому от неожиданности показалось, что его сейчас припечатают к земле.
– Так мужик какой-то принес. Рвался на двор. Отнеси, говорит, покажи. Сыну Теширадовича. Да я и забыл.
– Где?!
– заорал Боягорд и действительно тряхнул Путяту за грудки.
– Куда ушел? Почему не пустил? Да я тебя...
Сзади дернули за полу шубы.
– Дядька, там батя.
Девочка тыкала пальцем в сугроб у тына. Там и правда лежал человек в одной суконной свите, видимо, его кожух и был надет на девочку. Боягорд метнулся, обхватил человека за плечи, попытался поднять, но тот был тяжел, как бел-горюч камень. Боягорд потряс его, и мужчина открыл глаза, мутные, полные засохшего гноя.
– Бо-яг...
– произнес он, - вот я пришел, как обещал.
_______________________________
*Студень - январь
**Брыдлый - гадкий, вонючий
Глава 3. Побратимы
Зоря сидела у себя в светелке и водила по полу длинной лентой, играясь с кошкой. Было скучно. Мать куда-то спешно ушла, няньки тоже. Сейчас бы пирога с киселем. Запрет отца Зоря всерьез не восприняла, знала, что мать все равно заступится и все сделает по-своему. Зоря попыталась схватить кошку за хвост, но получила когтистой лапой по руке, ойкнула и спрятала руку в рукав.