— Когда ты говоришь «женщины», то ты имеешь в виду…

— Гоблинши, самки… я не знаю, как правильно, — огрызнулась она. — Но это не меняет сути. Все они обрюхаченные, а парочку, несмотря на живот, эти твари оприходовали прямо у меня на глазах.

На последнюю фразу я постарался не реагировать. Как и на излишнюю эмоциональность девушки.

— У гоблинов — орк, у орков — гоблины. Выходит, предстоит обмен пленниками. А нашей задачей является не дать помереть одному из них.

— Что? Не убить его, а спасти?

— Именно так. Да сама посмотри на обновлённый статус миссии.

«…Цель — освободите героя Гар-Ры. Внимание, герой Гар-Ры должен пережить сценарий. Оставшееся время — 1 час 12 минут…»

— Срань. У нас было бы куда больше шансов, если бы требовалось просто ткнуть его разок, пока он там связан. Например, я могла бы попробовать подстрелить его с расстояния. Но что нам делать теперь? Если нападём на гоблинов, то лишь спровоцируем их. Нам вдвоём с такой толпой точно не справиться. Просто подохнем, пытаясь. Да и вообще, зачем нам вмешиваться, если его и так скоро передадут сородичам?

— Про нападение на караван — это верно. Шансов у нас нет никаких. Но и твоя идея ждать и ничего не предпринимать кажется нелогичной. Ну не может же Ковчег просто зачесть нам сценарий, когда мы палец о палец не ударили.

— Ну если ты такой умный, то предложи свою версию.

Я на пару секунду задумался, перебирая в голове всю добытую нами информацию и раскладывая её по полочкам.

— Хм. Ты же говоришь, что орки ведут пленниц, и те все как одна понесли. Да ещё они не чураются их иметь прямо по ходу движения. Верно?

— Всё так, и не нужно лишний раз мне об этом напоминать. Аж тошно от этого.

— Как думаешь, гоблины обрадуются такому повороту, когда придут на обмен?

— Ну если они мужики с яйцами, то точно нет.

— Яйца я у них видел, некоторые такие большие, что даже из-под набедренных повязок свисают. Так что исходим из того, что это вызовет их гнев. И не исключено, что от обмена они или откажутся, или на орков нападут сами. Даже если те сильны, то у гоблинов численный перевес.

— И есть повод для праведного гнева, — задумчиво добавила Вика. — Ты хочешь сказать, что нам нужно встать на сторону этих серокожих ублюдков?

— Слушай, я не знаю какая муха тебя укусила. Их тут и вправду целая тьма в траве обитает. Но прошу тебя, очнись! Меньше, чем через пять минут от наших действий будет зависеть вернёмся мы с тобой на Землю или нет. И мы сделаем всё от нас зависящее, чтобы не дать этому герою-переростку сдохнуть. Это тебе ясно?

— Ясно-ясно. Не распаляйся ты так. Лучше скажи, какой у нас план?

— План придётся придумывать на ходу. Пока предлагаю дождаться встречи и понаблюдать за обменом. Если всё пойдёт по тому сценарию, который мы предполагаем, то нужно будет обеспечить защиту пленника, пока орки и гоблины будут резать друг друга. Помни, наша задача не убить противников, а отвлечь их на время драки. Даже если количество победит качество, нам, возможно, хватит сил покончить с остатками. Ну или улучить момент для того, чтобы открыть клетку.

— Хорошо, — согласилась девушка. — Кажется, они уже близко.

Я вслушался в звенящий от стрекота воздух, и сквозь неслаженный хор цикад различил скрип гоблинской телеги.

— Верно. Лучше займём позицию по эту сторону. У этих недомерков очень хорошее обоняние.

Мы укрылись в траве, а в руках у Вики появился лук. Сразу с натянутой тетивой и колчаном из 20 стрел в придачу.

— Ты главное на пути стрелы не бегай, — посоветовала она. — Стреляю я и вправду пока не очень.

— Учту, — кивнул я.

Сам при этом остановил свой выбор на топоре. Не потому, что умел с ним обращаться, или чувствовал себя с ним увереннее. Нет. В этом плане копьё, наверное, подошло бы лучше. Тыкать им в уступающих ростом гоблинов было бы проще. Но если придётся рубить замок или даже сами деревянные жерди клетки, то массивный топор придётся как раз кстати.

В общем, наш план (если его так вообще можно было назвать) был шит белыми нитками. И на ум приходило сто тысяч причин, почему он не сработает. Но разве у нас был выбор?

Пару минут спустя на место прибыли всё те же двое дозорных, которые оглядели место стоянки. Они прошлись вокруг установленного в центре камня, пошуршали по растущей по периметру траве, но делали это небрежно. Словно не ожидали на самом деле подвоха. Следом на поляну вкатили обе телеги, и, как мы и предполагали, остановились там, разъевшись влево и вправо. Теперь, благодаря хорошо выбранной позиции, я мог разглядеть их чуть получше, хоть сердце и стучало от накатившего страха и волнения. В первой телеге никого кроме пленника не было, а вторая так и вовсе была пуста.