Я медленно, с грацией подбитого крейсера, повернула голову, до последнего надеясь, что это галлюцинация от нехватки глюкозы.

На лестнице, ведущей на капитанский мостик, застыл мужчина.

Он был великолепен. Белый китель, сияющий белизной слёз ангелов, золотые нашивки, фуражка, сдвинутая чуть на лоб, и лицо, будто высеченное из цельного куска гранита. Помощник капитана. Сексуальный красавчик, фото которого красовалось на флаере марафона. Тот самый мужчина, которого я в этом самом вишнёвом комплекте собиралась соблазнить, чтобы доказать Вадиму, что престиж – это не размер, а харизма.

Он не смотрел на море. Он не смотрел на группу. Он смотрел точно в цель.

В ту самую дыру.

Мужчина стоял, чуть приподняв одну бровь, и созерцал масштаб моей катастрофы с видом энтомолога, обнаружившего особо редкий вид жука. В этот миг я была готова провалиться сквозь все пятнадцать палуб прямо к титановым обломкам на дне. Моя месть Вадиму, мой план «соблазнить красавчика в форме» – всё это превратилось в один сплошной вишнёвый позор.

Я выпрямилась. Пояс мгновенно впился в живот, напоминая, что я – официально главный неудачник этого круиза. Но внутри вдруг вскипела ярость. Профессиональная гордость и чисто женская вредность победили стыд.

И я… стянула с себя порванные лосины. Оставшись в топе и кружевных трусиках, помахала мужчине:

– Офицер, – широко улыбнулась ему, стараясь сохранить лицо, хотя оно, уверена, цветом не уступало моему белью. – Оцениваете масштаб повреждений или ждёте, когда я окончательно проломлю палубу?

Его взгляд медленно – невыносимо медленно! – поднялся от моих труселей к моим глазам. Уголок его рта едва заметно дёрнулся, а в невыносимо синих глазах промелькнуло что-то подозрительно похожее на усмешку.

– Я совершаю плановый обход судна, – голос у красавчика оказался низким, густым и каким-то особо… вибрирующим. – Так как отвечаю за обеспечение безопасности и навигацию судна…

Мужчина неторопливо спустился по лесенке и замер напротив меня. Я, делая вид, что гулять в одном белье – дело привычное, забросила порванные лосины на плечо и уточнила:

– Так вы здесь по делу?

– А вы, судя по вашим комментариям, здесь за главного врача?

– Я здесь за того, кто не даст этим женщинам стать инвалидами до конца круиза, – я скрестила руки на груди. (Зря, это подчеркнуло мой выдающийся бюст, который в спортивном топе выглядел как две боеголовки, готовые к пуску). – Полина. Физиотерапевт.

– Марк. Помощник капитана, – он окинул меня взглядом с головы до ног таким взглядом, что у меня задымились уши. – Ещё увидимся, Полина.

Развернулся и ушёл, чеканя шаг. Его спина в белом кителе была такой прямой, что мне захотелось немедленно подойти и проверить его на наличие сколиоза.

– Ну ты даёшь! – восхищённо выдохнула Жанна и, подплывая ко мне, протянула пляжное полотенце. – Видала, как он на тебя посмотрел? Как на айсберг перед «Титаником».

– Ничего, – я благодарно улыбнулась ей и завязала импровизированное парео. – Айсберги, если ты помнишь, всегда побеждают. Главное – правильно рассчитать траекторию столкновения.

Глава 2

Ужин по расписанию марафона напоминал изысканную пытку: чашка прозрачного бульона, который на вкус был как переваренная надежда на лучшее, и один несчастный хлебец, такой сухой, что им можно было процарапать на стене сообщение выжившим после похудения.

Мой организм, привыкший к нормальным порциям и любви к жизни, вежливо сообщил: если я сейчас же не добуду нормальной еды, он устроит забастовку и просто перестанет нести меня к светлому будущему.

Я решила выгулять свой новый белый сарафан – тот самый, за «много денег», который делал меня похожей не то на греческую богиню, не то на очень дорогое облако. Под него надела уже заявивший о себе миру и помощнику капитана «вишнёвый» комплект (чисто для боевого настроя), мазнула губы блеском и отправилась в «партизанский рейд» по ресторанам лайнера.

В ресторане «Атлантика» на пятой палубе пахло так божественно, что у меня разом подкосились колени. Жареный чеснок, сочный стейк, красное вино... Я воровато огляделась и шустрой касаткой проскользнула за самый дальний столик, прикрывшись там меню, как щитом.

Как назло, в ресторан заглянула – видимо, в поисках тех, кто уклоняется от диеты, – помощник коуча, красотка Анжела.

– Один бургер «Гранд Капитан», – прошептала я официанту, старательно делая вид, что ничего общего с группой худеющих не имею. – И картошку фри. Нет, двойную порцию. И... ладно, принесите бокал холодного белого. Гулять так гулять на деньги бывшего!

Когда на мой столик приземлился этот шедевр кулинарии – с истекающим соком мясом, тающим сыром и хрустящим листиком салата, – я чуть не расплакалась от счастья. Только занесла над ним нож (ладно, кого я обманываю – я собиралась впиться в него зубами прямо так), как над столом выросла тень. Очень высокая, очень стройная и очень... официальная.