Передозировка? Возможно. Во всяком случае, таково заключение врача. Пока он пишет свидетельство о смерти, а ребята из похоронного бюро уже подъезжают, Патрик просто стоит, слишком высокий, слишком глупый, в пальто, руки в карманах. Говорят, передозировка – это как тело, которое забывает дышать. Да, в ту ночь его возлюбленная забыла жить, но это было не недавно… Покойся с миром, Натали, прости, Шина…

Он живо помнит то утро: он вернулся в 10-й округ и выпил кофе в тускло освещённом кафе, стоя у барной стойки. Принцип вакцинации заключается во введении в организм образца вируса болезни, чтобы он выработал антитела. Шина стала его вакциной. Теперь он защищён от любви.

27.

Сосредоточьтесь на пенисе Федерико — вымытом, вялом, замороженном. XXL, в самом деле.

– У него не было пирсинга на кончике головки?

– Нет.

– Вы уверены?

– Свифт, мой маленький…

Тон напоминает насмешливый упрек, как будто вы притворяетесь, что сердитесь на ребенка.

– Я все еще умею обыскивать человеческое тело.

– Прошу прощения.

– Но действительно, я обнаружил два крошечных отверстия, одно на верхней части головки, на уровне уретрального отверстия, другое ниже, около уздечки полового члена.

– Могут ли это быть следы от пирсинга?

– Да.

– Его у него украли?

– Возможно. Но не в ночь преступления.

– Когда ?

– Невозможно сказать. Раны зажили.

Большая, холодная, белая комната словно залита формальдегидом. Смерть висит там, словно смутное и зловещее знамя. Но полицейский дрожит по другой причине. Он начинает обдумывать новый сценарий: соучастник Федерико — человек преднамеренный; он выхватил кольцо за несколько недель до преступления, чтобы не оставить следов.

Нет, такой расчёт не вяжется с яростью убийства. Не будем увлекаться.

– Расскажите мне о других увечьях.

Доктор, Жан-Клод Сенлисс, которого Свифт хорошо знает, раскрывает объятия в знак извинения, а может быть, и усталости. Это крупный мужчина с приветливой улыбкой и очень мягкими манерами. Он излучает доброту и кротость, совершенно исключительные для мира правосудия.

– Что ты хочешь, чтобы я тебе сказал?

Большие тёмные глаза, косой пробор, казавшийся совершенно естественным, и, как Свифт каждый раз замечал, большие, длинные, овальные ноздри. Эта деталь его смущала. Они были похожи на жабры.

– Парень, который это сделал, настоящий мясник.

– Это фигура речи, или травмы носят профессиональный характер?

– Это просто фигура речи.

– Пожалуйста, избегайте подобных изображений. Давайте будем профессионалами. Вы хоть представляете, что это за оружие?

– Мачете или топор. Предпочтительно мачете.

– За что ?

– Раны продолговатые и не связаны с концентрированным воздействием силы. Длина лезвия, по моим подсчётам, не менее сорока сантиметров.

Свифт осматривает тело на смотровом столе. Одна рука лежит вдоль туловища. Нога, висевшая на волоске на улице Терез, наконец отделилась и теперь лежит на одной линии с бедром.

А что же в противном случае? Ужасающе худое тело, пятнистое и даже изрешеченное чёрными укусами, своего рода серый скелет, наделённый огромным пенисом.

– От чего он умер?

– Пока рано говорить.

– Как же так ?

Конечно, можно предположить, что он умер от полученных травм. Тело практически обескровлено, а это значит, что его сердце ещё билось, когда ему ампутировали ногу и руку. Кровь хлынула потоком. Но я не исключаю и отравления. Нужно дождаться результатов токсикологии.

– Почему яд?

– Во-первых, потому что я заметил крошечный след от прокола на задней части шеи.

– Федерико Гарсон был очень болен…

– Я заметил, спасибо.

– Он проходил целый комплекс процедур, выживал под капельницей.

– Согласен, но след, о котором идёт речь, очень свежий. К тому же, он вообще не защищался. Возможно, он находился под воздействием наркотиков.

– Или просто слишком слаб.

– Всё ещё. Нет ни малейшего намёка на защитную рану.

– У Федерико Гарсона был рак гомосексуальной этиологии.

– Знаю. Саркома Капоши – одна из оппортунистических инфекций, поражающих таких пациентов. Более того, его лёгкие в ужасном состоянии, они поражены плесенью.

– Что вы можете рассказать мне об этой новой болезни?

– Немного.

Блестящая идея: убийца знал, что Федерико болен — это же очевидно. А теперь в гей-сообществе начинают ходить слухи, что эта болезнь заразна. Однако убийца, похоже, не испытывал подобного страха. Потому что он сам болен?

Сеть вокруг таинственного партнёра сжимается, особенно после того, как они обосновались у Федерико. Однако Свифт инстинктивно чувствует, что вся эта история сложнее. Возможно, это месть, но использованные методы рассказывают куда более мучительную историю.