Страницы этой книги, к слову, были выполнены из материала, который ранее Джессвелу не попадался. Какая-то тонкая шелковистая ткань белого цвета. На ней писали особыми чернилами. Джессвел чувствовал себя дикарем, разглядывая эти, казалось бы, обыкновенные вещи. Наверно так же чувствовал себя Кислотник, воруя всякую утварь и интересуясь жизнью Селиреста.

В очередной раз взгрустнув по поводу его смерти, Джессвел застопорился. Его вывел из ступора Рафель. Напарник протягивал шкатулку с драгоценными камнями.

– Ты посмотри! Никогда такого богатства не видел! – воскликнул он.

В его глазах сияла чистейшая жадность. Джессвел усмехнулся этому и вернулся к просмотру записей в книге учета, но заметил, что Рафель продолжает протягивать ему шкатулку. Он не мог поверить, что этот человек нижайших моральных принципов хочет поделиться с ним. Джессвел осторожно взял себе один камешек, опасаясь, что неправильно понял его.

– Да не скромничай! Ты, черт возьми, заслужил! – развеял его сомнения Рафель и от души сыпанул ему самоцветов в ладонь.

– Спасибо, – искренне поблагодарил Джессвел.

Он был благодарен Рафелю не столько за щедрость, сколько за то, что с ее помощью Рафель подтвердил убеждения Джессвела. Нет, этот человек определенно не заслуживал смерти!

Следующей интересной находкой стало несколько паладинских эмблем. Джессвел прочитал выгравированные на них имена и среди прочих незнакомцев нашел имя одного из своих сослуживцев. Рафель наблюдал за тем, как Джессвел сокрушенно свалился на стул и уткнулся лицом в столешницу. Ему не составило труда понять, что подкосило напарника. Джессвел обучался в Зильверисе и на одной из эмблем так же красовалось это название.

Джессвела со всех сторон окружала смерть, и он не справлялся с этим удушающим чувством тревоги и беспомощности. Только сейчас он осознал, как сильно устал. Он сутки не спал и почти не ел, исчерпал свою магическую выносливость до предела и чуть не умер в ожесточенной схватке с чернокнижником. Груз вины и скорби стал последней каплей его терпения. Парня затрясло, а из глаз потекли слезы. Рафель не ожидал такой истерики. Джессвел, конечно, старался держать себя в руках, но все равно выглядел со стороны ужасно.

– Всего год прошел с того дня, как я дал последнюю клятву, а я уже по колено в трупах… – простонал Джессвел.

Рафель не нашелся что сказать, он лишь по-дружески потрепал его по плечу. Затем он вернулся к обшариванию комнаты. Ничего особенно примечательного больше не нашлось. Они взяли с собой лишь самоцветы, эмблемы и книгу учета. Пока Джессвел пытался справиться с эмоциями, Рафель ломал голову над тем, как им уничтожить резервуар. И следовало поторопиться с размышлениями. Эта башня была относительно часто посещаемым местом, по крайней мере, если судить по записям в учетной книге, а значит в любой момент сюда могли заявиться темные маги. И будут ли это растяпы вроде Кислотника или ребята помогущественнее хозяина башни, никто не мог сказать наверняка.

– Значит, слушай, – начал излагать Рафель план, который пришел к нему в голову. – Мы вызовем волшебных скатов, сложим на них оскверненные кристаллы, подгоним к бассейнам с кислотой, отойдем от башни на приличное расстояние, развеем зверей, а кристаллы упадут в кислоту!

– И что произойдет, когда кристаллы упадут в кислоту? – спросил Джессвел.

– Ну… я надеюсь, что они взорвутся, – неуверенно ответил Рафель.

– Ладно, давай попробуем. Если не получится, мы всегда можем поручить грифонам вытащить кристаллы обратно и доставить их в Парахраст, а там уже жрецы разберутся, что с ними делать. Резервуар, конечно, не уничтожим, но хотя бы оставим без магической подпитки.

На том и порешили. План приводили в исполнение до глубокой ночи. Самым длительным его этапом было отойти на почтительное расстояние собственным ходом. Учитывая, что предполагался взрыв дюжины магических кристаллов, лучше было хорошенько подстраховаться.

Рафель интуитивно предположил, что кислота, повредив кристаллы должна была спровоцировать детонацию. И он не ошибся. Что это был за взрыв! Земля вокруг башни вздыбилась и комьями подлетела в воздух. Булыжники, которые казались неподъемными, вспорхнули в воздух, словно жалкие песчинки. Даже на таком большом расстоянии паладины не смогли устоять на ногах от мощнейшего подземного толчка. В завершении шоу неподалеку от башни рванул целый фонтан кислоты, оросивший округу едкой зеленой жижей, благо она до напарников не долетела. Сама башня накренилась, но осталась стоять вертикально, впиваясь в землю, словно жало.

– Вот это мы пошалили! – с восторгом воскликнул Рафель, поднимаясь на ноги.

– Да уж… теперь нужно вернуться в Парахраст, – отозвался Джессвел.

В этот раз выбор пал на лошадей. Широкий обзор не требовался, спешка была излишней, а вот скрытность имела куда больший приоритет. Масштабный взрыв мог привлечь нежелательных любопытствующих, паладинам не следовало попадаться им на глаза.

Они отъехали недалеко от башни и сделали привал. Двигаться дальше без подсветки было невозможно, а подсветку они себе позволить больше не могли. Джессвел был на пределе. Чудовищная усталость и недавний нервный срыв опустошили его. Он просто упал на камни и уснул.