Он, и правда, оказался довольно близко, но воспользоваться им мы не смогли. А всё потому, что мы находились на третьем ярусе крепостных сооружений. Деревянные лестницы, что некогда вели от выхода вниз, давным-давно превратились в труху и развалились. А вот помещение, которое оказалось точно напротив выхода, несказанно обрадовало нас. Именно там обнаружилась узенькая винтовая лестница вниз. Вершок заставил свою кисть вспыхнуть, и мы начали спуск.

К сожалению, лестница вела на второй ярус, где и заканчивалась, лишая нас надежд спуститься на самый низ. Ну, ничего, лучше так, чем ничего. Мы вышли в коридор, где, как и этажом выше, был выход на внутренний двор.

— Да, иди оно всё к бесам, — пробормотал Зиган, и шагнул в пыльный туман, а секунду спустя я вновь услышал его голос. — Пссс, Кайс, прыгай, тут не высоко.

Проклиная всех бесов, заранее причислив к ним Вершка, я прыгнул вниз. А, нет, зря я про него так, ведь он и стал тем мягким плацдармом, на который мне было суждено приземлиться.

— Ах, ты ж морда крысиная, — простонал маг. — Не мог в другую сторону свои копыта направить.

— Не скули, — довольный удачным прыжком, ответил я, и помог Зигану подняться.

Под оседающей пылевой завесой, мы, стараясь не шуметь, шли к восточным воротам. Скорее всего, нас там ждали, но мы были готовы к этому, и твёрдо намеревались прорваться в лес.

Спиной я почувствовал странный, холодящий, пронизывающий насквозь ветерок, и попытался ускорить шаг.

— Не надо, — остановил меня Вершок. — Не поможет.

Ветер усилился, начал завихряться, быстро превращаясь в кружащийся смерч, в эпицентре которого нам суждено было оказаться. По лицу хлестал мелкий мусор, поднятый ветром с земли, и мне пришлось зажмуриться и закрыть лицо руками.

— Ис да-лакар! — воскликнул Зиган, и рядом со мной что-то хлопнуло. Сильно, но не так, чтобы это отразилось негативно на моем слухе. После этих слов ветер стих, и я открыл глаза. Пыли не было, и весь внутренний двор Год-Форса прекрасно просматривался. Мы стояли в десятке ярдов от входа в восточную подворотню, но на этом всё хорошее, что я увидел, закончилось. Выход нам преграждали пять лучников, готовых выстрелить, столько же мечников, и три инквизитора. Плохо? Да, конечно, но это не всё плохое, что я увидел. От западных ворот, от южной и от северных башен, а ещё из широкого проёма в восточной стене, к нам направлялись не меньше двух дюжин солдат графства, и порядка пяти инквизиторов.

— Сдается мне, что это не все, кто гонялся за нами по коридорам, — внёс Вершок порцию пессимизма в нашу ситуацию, которая была и без того скверная.

— Тебе есть дело до того, сколько инквизиторов тебя будут убивать? Какая разница восемь их будет или десять? — спросил я его, разворачиваясь, и становясь спиной к магу.

— Чем больше их будет, тем героичнее будет наша смерть, — заявил Вершок.

— Прорыв? — поинтересовался я.

— Столько стрел я не остановлю, — безнадёжно ответил он. — А ещё эти красные твари.

— Ну, что, господа, пришло время сдаться, — обратился к нам Фотар, которые не удосужился спуститься вниз, и в данный момент стоял на широком балконе над входом в подворотню восточных ворот. — Выбросьте всё оружие, что находится при вас, а главное, отдайте то, что нашли в башне.

— А ты не просто краснопузый выродок, ты ещё и при сане! — крикнул ему Зиган, внимательно рассмотрев одеяние инквизитора.

— Весьма удивлён такой наблюдательности, — прищурившись, произнёс Фотар. — Далеко не каждый дворянин, взглянув на походный мундир инквизитора, может определить его церковный статус.

— А, что тут определять, — усмехнулся Вершок. — У самых младших ослоёбов золото пуговиц изрядно разбавлено медью, потому и выглядит, как мое дерьмо, после гороховой похлебки. У скотоложцев поважнее, и золото другое — намного чище. Ну, а твои пуговицы из Халифатского золота, с речных приисков Ааны. Ты протоиерей или архимандрит. Я прав?

— Восхищён твоей догадливостью, — искренне произнёс Фотар, и зааплодировал. — Позволь представиться — архимандрит храма Праведного Гнева графства Киснит, Фотариус Неспящий.

— Люди! — заорал Вершок во весь голос, и указал пальцем на архимандрита. — Он пиздабол! Я видел, как он спит!

— Прекращай этот цирк! — крикнул в ответ Фотар. — Отдайте нужную нам вещь, и я пообещаю, что вы не сдохните по дороге в Дуумгард!

— Ага, а там нас запытают до смерти, — возразил Зиган, достал из кармана золотую пластину, и сжал её между ладоней. — Нужная тебе вещица, да?

Фотар лишь кивнул в знак согласия.

— Отпускай нас. Мы перейдём мост, и я швырну её вам, — ультимативно заявил Вершок. — Или, клянусь всеми бесами, что уже радостно потирают свои мерзкие лапы, ожидая моей смерти, я уничтожу эту хреновину.