Я поднял руку.

– Уже иду.

– О, спасибо, спасибо, спасибо тебе.

Я любил свою мать, правда, любил. Она одна растила меня с пяти лет, после того, как мой отец умер. Она научила меня быть тем мужчиной, которым я являюсь сейчас, но временами она просто сводила меня с ума.

– Где находится винный погреб?

– В подвале.

Верно.

Я ухмыльнулся.

– Где находится подвал?

Моя мать уставилась на меня, прежде чем сузить глаза.

– Фрэнсис Ксавье Мартинес!

Я усмехнулся, прежде чем наклониться и поцеловать ее в лоб.

– Сколько бутылок ты хочешь?

– О... э-э...
– Она оглянулась через плечо на толпу людей в комнате.
– Шести или около того должно хватить.

– Ты хочешь, чтобы я принес ящик?

– О да.
– Улыбка на ее лице, когда она обернулась, была единственным стимулом, который мне понадобился, чтобы попытаться найти подвал и принести ей еще шампанского.
– Это было бы прекрасно, Фрэнсис. Спасибо тебе.

Боже, как бы я хотел, чтобы она не называла меня Фрэнсисом.

Я улыбался, пока она не ушла, чтобы присоединиться к своему новому мужу, затем повернулся и направился в дом, чтобы найти подвал. Не помогало и то, что я здесь не жил и понятия не имел, где что находится. Я был здесь всего несколько раз.

Моя мать вышла замуж за Романа Домингеса три месяца назад. Хотя я был в восторге от того, что она нашла человека, который, казалось, ловил каждое ее слово, я не горел желанием иметь отчима или сводного брата, которого он привез с собой.

Роман был при деньгах, и это было хорошо. Это означало, что он мог заботиться о моей матери так, как я никогда не смог бы себе позволить. Но я был бедным родственником, и Анджело Домингес, мой новый сводный брат, никогда не давал мне забыть об этом.

Казалось, он старался изо всех сил, чтобы указывать мне на это, при каждом удобном случае.

Его друзья были ничуть не лучше. Они никогда не выпендривались перед Романом или моей матерью. В их присутствии Анджело и его приятели были настолько милы, насколько это вообще возможно, так, что меня почти тошнило.

Парень был придурком. Такими же были и его друзья.

Я все еще не решил насчет Романа. Он казался нормальным. Он, безусловно, обожал мою мать, и я был благодарен ему за это, но он вырастил придурка.

Я надеялся, что это не наследственное.

Несколько минут я бродил по дому, открывая дверь за дверью, в надежде наткнуться на лестницу, ведущую вниз. Я уже собирался сдаться, когда заметил горничную в безупречно чистом черном платье и белом фартуке.

– Простите, мисс?

– Да, сэр?

– Не могли бы вы сказать мне, где находится винный погреб? Моя мать, миссис Домингес, попросила меня принести еще ящик шампанского.

Женщина слегка откинулась назад.

– Вы сын миссис Домингес?

– Да.
– Я улыбнулся и протянул ей руку.
– Фрэнки Мартинес.

Она нахмурилась, словно в недоумении, затем медленно подняла руку, чтобы пожать мою.

– Я Марси.

– Приятно познакомиться с вами, Марси.

– Мне тоже.
– Напряжение в ее плечах ослабло, но совсем немного.
– Винный погреб находится в подвале, сэр.

– Пожалуйста, зовите меня Фрэнки.
– Я комично округлил глаза.
– И я не могу найти подвал.

Марси рассмеялась и махнула рукой в сторону коридора.

– Идите по коридору до самого конца, затем поверните налево. Дверь в подвал находится в конце коридора.

– Спасибо. Вы спасли мне жизнь.

Я направился по коридору в направлении, указанном горничной. Завернув за угол, я увидел тяжелую дубовую дверь. Логично, что у входа в подвал должна быть такая тяжелая дверь, особенно если в подвале находится винный погреб.

У меня чуть не закружилась голова, когда я открыл дверь и увидел лестницу, ведущую вниз.

Я нашел подвал.

Спустившись вниз, я понял, что он не похож ни на один подвал, в котором я когда-либо бывал. Подвал в моем многоквартирном доме был холодным, сырым и часто пахнущим плесенью. В этом подвале странно пахло сигарным дымом, а стены были отделаны причудливыми дубовыми панелями. Здесь было достаточно уютно, чтобы устроить вечеринку.

Тут был небольшой коридор с тремя дверями, по одной с каждой стороны от меня и еще одна в конце коридора. Сначала я попробовал дверь справа от себя, но, оказалась, это просто кладовка. Дверь слева от меня вела в какой-то кабинет, значит, искомая дверь была в конец коридора.