Крупный дождичек хлещет,

Непогодка гудит;

Сыр-бор гнется и воет...

Сердце вещее ноет:

С вещим ведут разговор

Ветер и дождик и бор.

Сыр-бор, мати дуброва!

Что ты, мати, шумишь?

Ох! шумишь и три слова,

Три словечка твердишь:

«Быть, — твердишь ты, — разлуке,

Быть кручине и муке!»

Что же сулишь под конец?

Слушаю — слышу: «Венец!»

Дождик, дождичек крупный!

Что ты, сударь, стучишь?

Стук и стук, неотступный!

Три словечка твердишь:

«Быть, — твердишь ты, — веселью,

А с веселья да и в келью!»

Что же, скажи, под конец?

Слушаю — слышу: «Чернец!»

Ветер буйный и шумный!

Что, родимый, кричишь?

Рвешься, будто безумный,

Три словечка твердишь:

Слово первое: «Пойте!»

А другое: «Заройте!»

Третье-то слово, отец?

Слушаю — слышу: «Мертвец!»»

И песню кончила старушка,

И отворилася избушка,

И статный молодец вошел.

Там чудно: посреди котел,

В нем пенится, кипит и бродит;

А черный кот, мурлыча, ходит

Кругом кипящего котла,

А на коте, как снег бела,

Воркуя, крыльями махая,

Голубка едет молодая.

Оттуда ж, где бы быть должны,

Лампадкою освещены,

Угодников господних лики,

Несутся хохот, визг и крики,

И, длинным саваном покрыт,

Высокий остов тут стоит,

И что ж? под лад коту и птице,

Смеясь, играет на скрыпице.

Огромный сыч в другом углу;

Темно и душно, да сквозь мглу

Глаза сыча горят, как плошки:

Он под мяукание кошки,

Под скрып и свист, под шум и вой

Кивает толстой головой,

Дрожит и хлопает глазами.

Старуха с бородой, с усами;

Простоголова и боса,

Она седые волоса

По самый пояс распустила:

Их тайная взвевает сила;

Хрустит бесперерывный треск

И пробегает белый блеск

По вылитой вкруг желтой шеи

Реке волос живых, как змеи.

Пришлец — удалый славянин:

Ему не страшен злой мордвин,

Ни берендей, наездник хищный,

Ни тот разбойник безжилищный,

Тот не монашеский клобук,

Который любит гром и стук

Ковшов и копий, а за плату

Всем служит — и врагу и брату;

Пришлец к любому сопостату

Готов лететь на смертный спор, —

Но тут смельчак, как бросил взор,

Чуть не прыгнул назад на двор.

А кто он? — Доблестный воитель,

Любимец князя. Повелитель

Приволжской Руси, Ярослав,

Его, средь сверстников избрав,

Осыпал и сребром и златом

И не слугой зовет, а братом.

Чего ж он ищет здесь? чего

Недостает душе его?

Гремела брань над волжским брегом: