Подал голос коммуникатор, проложивший маршрут до места обитания перевозчиков.

– Ну слава богам, - произнёс я, чтобы немного разрядить напряженную обстановку. Дорога до места, ставшего мне домом, не заняла много времени. Как и раньше она протянулась прямой стрелой, никуда не сворачивая, и уже минут через десять я начал различать очертания пузыря перевозчиков. Как ни странно, но здесь густота тумана осталась прежней. А может я просто был на краю междумирья?

Появившуюся было мысль перебило чувство несоответствия. «Волга» замерла у входа в гараж. Двигатель заглох сам — будто пространство здесь не терпело чужих машин. Я вышел, и тут же ощутил тишину. Не ту, что была раньше — наполненную шепотом теней, скрипом гаражных ворот, шагами перевозчиков. Нет. Здесь было пусто. По-настоящему. Я подошёл к дверям гаража. Раньше они открывались сами, как по волшебству, стоило мне только подъехать. Сейчас мало того, что ворота не открылись, но и вокруг вообще витала атмосфера безжизненности. Никого. Абсолютно никого вокруг.

Выйдя из машины, увидел, что двери гаража немного приоткрыты. Я толкнул дверь гаража, и она отворилась с протяжным, мучительным скрипом — звуком, который не слышал смазки уже очень, очень долго. Внутри царила мертвая тишина. Не та тишина, что бывает глубокой ночью, когда мир затаил дыхание, а иная — густая, тяжелая, словно сама пустота впитала в себя все звуки и теперь давила ими на барабанные перепонки. Воздух стоял застоявшийся, пропитанный запахом машинного масла, пыли и чего-то еще, чего-то затхлого, как в давно запечатанной гробнице.

Свет, пробивавшийся сквозь запыленные окна, лежал на полу бледными, размытыми прямоугольниками. В них медленно кружились мириады пылинок, будто последние живые существа в этом забытом месте. Я шагнул вперед.. Шаги гулко отдавались в пустом пространстве, но эха не было — звук глох, будто пространство здесь не хотело его отпускать.

Гаражный бокс был пуст, только пятна масла на бетоне, покрытые слоем пыли, да одинокая тряпка, брошенная в углу. Когда-то ей вытирали руки, а теперь она лежала, засохшая, скрюченная, будто сжавшаяся в последней судороге. Я прошел дальше. Пыль. Она покрывала всё. Толстый, бархатистый слой, мягкий и безжизненный, как пепел после давно потухшего костра. Именно он и глушил все мои шаги.

Пройдя до середины гаража, огляделся. Позади меня остались чётко отпечатанные следы.

– Эй!!!
– крикнул я в пустоту, но мне ответило только эхо.

Паника начала накрывать меня. Сначала — просто лёгкий холодок между лопаток. Потом — ком в горле, сжимающийся с каждой секундой. А потом всё разом — сердце забилось так, будто рвётся из груди, дыхание стало коротким, прерывистым, пальцы дрожали. Где все?

Рванул в офис. Ноги подкашивались, но я бежал, спотыкаясь о неровности асфальта, цепляясь плечом за дверной проём, заскакивая в офис. Столы, стулья, бумаги. Всё на месте. Но никого. Я метнулся к первому кабинету — пусто, второй — пусто, третий — то же самое.

Стопка документов на столе, раскрытый ноутбук с потухшим экраном, кружка с засохшими на дне кофейными разводами. В страхе я схватился за голову, не понимая, что происходит. Все мысли, касающиеся богов, изначальных хаотических частиц, создающих планеты, возможное уничтожение мира, всё отошло на второй план.

– Так, спокойно. Всему этому должно быть объяснение.

Я смахнул со стола папку — листы разлетелись по полу, подняв облако пыли. Ничего. Ни намёка. Ни записки. Ни следа.

– Куда все подевались? – прокричал в пустоту.

Я сжал голову руками, пытаясь заставить мозг работать. Может, это ловушка? Иллюзия? Может, я сплю? Ущипнул себя за руку — больно. Нет. Это реально. Слишком реально. Я швырнул стул — он грохнулся на пол, звонко ударившись о плитку. Звук был одиноким. Как я.

– Что за хрень происходит?

Я снова побежал — куда угодно, лишь бы не стоять на месте. Столовая, общежитие. Везде пустота. При всём при этом ничто не указывало на то, что место покидали в панике. Казалось, все проживающие здесь люди просто испарились. Вокруг был порядок и лишь осевшая на полу, столах и прочих плоскостях пыль говорила о том, что с момента моего отъезда прошло довольно много времени. Как долго я отсутствовал?

Силы будто оставили меня. Сел там, где стоял, подняв пыль в воздух. Сколько просидел не знаю. В голове гулял ветер. Мысли будто пропали. Никакого логического объяснения происходящему найти не мог. С трудом поднявшись, направился в свою комнату. Там меня встретила знакомая пустота. Мои соседи предсказуемо отсутствовали. Меня встретила только знакомая пыль.

Я лёг на кровать и уставился в потолок. Мозг отказывался искать логическое объяснение происходящему. Решил, что правильнее всего будет выспаться, а уже потом найти ответы на вопросы.

Не знаю, долго ли спал, но в голове прояснилось. Вообще чувствовал себя отдохнувшим. Паника, накрывшая меня вчера, также пропала. Появилось желание действовать. Если здесь ответов на возникшие вопросы я найти не могу, то единственным выходом оставалась поездка в мир живых.

Меня обуяла жажда действий. Решил, что хватит рефлексировать. Первым делом пошёл в столовую. Желудок давал о себе знать. Порывшись в шкафах, нашёл там банки с тушёнкой. По-быстрому перекусив, пошёл в гараж.

«Волга» ждала меня у ворот. Можно было поехать прямо сейчас, но меня беспокоил уровень топлива. Решил поискать канистры с концентрированной энергией в боксах. Поиски заняли много времени. Ёмкостей хватало, но все они были пустыми. Единственная полная обнаружилась в дальнем углу под брезентом. Больше топлива я не нашёл. Выезд в мир живых начинал становится не таким уж безопасным предприятием. Всё упиралось в энергию, но другого выхода не было.