«43» не сдвинулся ни на миллиметр. Но я уже обхожу его почти на всю длину капота. Обороты почти на максимуме, нужно переключаться на следующую передачу.

Я уже исчерпал всю динамику разгона. Принимаю решение, которое может показаться со стороны полным сумасбродством. Я начинаю плавно смещаться влево.

Колеса перестают стучать по будильнику,гул смолкает. Или мы сечас столкнемся и раскорячимся и меня дисквалифицируют, или…

У «43» сдают нервы, видимо, он не осмеливается ослушаться того, кто раздает указания. Он нервно поглядывает в мою сторну и начинает уходить влево, освобождая мне место.

Есть! Кишка тонка. Ну что любезный, на внутреннем стержне гайка открутилась? Пупок развязался?

Теперь я третий. Я вижу, что Давид Махарадзе видел все в зеркало заднего вида. Мне даже кажется, что секунду он смотрит мне прямо в зрачки.

Я осторожничаю, на прямой быстро пробегаюсь взглядом по приборной доске.

Температура в норме. Еще бы. В движок Сокола залиты импортный антифриз и одно из лучших синтетических масел, привезенных из ГДР.

Снова поворот Сейлера, снова стремительно прохожу его. Уверен, что на трибунах уже следят и обсуждают сражение в нашей тройке.

Вспоминаю про Настю и Сашу, они наверно сейчас, что называется, в состоянии аффекта.

Надо гнать от себя эти мысли, снова пытаюсь сосредоточиться на трассе и машинах соперников впереди.

От мыслей отвлекает вопль. Голос из динамика снова хрипит.

— Ты что там уснул? Вы мне так всю поляну сегодня обосрете!

А не понял к кому относится эта грозная тирада. Впереди все по прежнему, я мельком глянул в зеркало.

Ай да таксист! Он снова у меня на хвосте. Мы с ним напару каким-то чудом сделали и затирщиков и мешал. Да уж, мастерство не пропьешь.

Двадцатый круг. Две трети гонки позади. «61» сошел с дистанции. На восемнадцатом круге. С кем-то бодался и улетел в заграждение на повороте у КП12.

Наша четверка так и не меняет очередность гонщиков. «22»-ой, затем дружок Махарадзе на «78»-ом номере, я вишу у обоих на хвосте уже четырнадцать кругов. Следом таксист.

После таксиста идет незнакомая белая копейка, я даже не смог прочитать ее номер.

Но судя по всему она тоже «сделала» затирщиков и мешал. Кого-то сегодня ждет серьезный разбор полетов.

Я несколько раз пробовал прорваться вперед, но «78» очень грамотно меня оттирал.

Мы даже пару раз черканулись, он показывал, что не собирается мне уступать и вестись на трюки, которые я проделал с «48»-ым.

Я решаю оставить свои попытки и продолжаю наблюдать за ним. Борьба за второе место долго продолжаться не может.

Это очень замедляет и открывает широкие возможности для обгона таксисту, висящему сзади у меня на хвосте.

Думаю, что белая копейка, так долго подбиравшаяся к нашей группе лидеров, тоже не упустят своей возможности. Только и ждет момента, атаковать.

Примерно после пятнадцатого круга появилось ощущение будто у меня на плечах покоится огромная гора, а я, как титан, держу ее на своих плечах. Сказывалась усталость и напряжение.

Я считал, что подошел к соревнованиям в лучшей своей форме. Оказывается — ни хрена. Правда, я осознаю, что моим соперникам не легче.

На двадцать первом круге, собрав волю в кулак, я решил снова поддавливать «78»-го, сократив расстояние до возможного минимума.

Заговорил голос в динамике.

— Внимание. Держи дистанцию, не ему давай приближаться.

И вот наконец, моя экономия резины, начала приносить свои плоды. А с колес «78»-го полезли «червяки». Это такие ошметки резины в виде небольших полосок.

Он явно не сможет держать темп на этой резине еще девять кругов. Но я не собираюсь ждать.

На нашем КП 12 за четыре поворота до Сейлера, я замедлился сильнее, чтобы срезать накат и получить возможность начать разгон на пару секунд раньше «78»-го.

Я показал, что пойду атаковать по внутреннему кругу, «78»–ой тут же среагировал и дал руля вправо, но я уже пошел по внешке.

Он потерял доли секунды, но вернуться влево вовремя не успел, я уже поравнялся с ним. Тут сыграл ряд факторов: и его потрепанная резина, и моя более высокая скорость, и ширина трека. Вираж — уклон от внешней к внутренней, тоже был использован.

Через пару секунд я занял второе место. Сзади и сбоку началась какая-то суета. Между мной и «78» вклинилась та самая белая копейка.

И очень удачно, потому что мой противник явно собирался таранить мое заднее правое крыло на глазах у всех.