Ругая себя за легкомыслие, Лена поняла, что уже на полной скорости шагает ко входу в бизнес-центр, чтобы забрать Рене с Люком и срочно отправиться домой. Она настолько погрузилась во внезапные плохие новости, что даже не смотрела перед собой — и буквально сшибла с ног одного из немногочисленных, сегодня, посетителей. Теперь ей стало ясно, почему тут так мало людей. Когда она влетела в него, он, естественно, не удержался и распластался на холодном каменном полу.

Опомнившись, Лена кинулась, с извинениями, помогать сбитому молодому человеку, чей стаканчик с горячим кофе выпал из рук и разбился на мраморной поверхности террасы.

— Извините меня пож… — слова застряли в горле, когда она увидела знакомое лицо, — я… э-э-э…

Это был Марсель. То есть буквально — её брат. Без маленькой модной бородки, с более короткими волосами и в совершенно другой одежде. Марсель в жизни бы не надел кожаную жилетку. Но это был он.

Парень, кряхтя, стараясь улыбаться — хоть во взгляде сквозило сожаление о пролитом кофе — всё же поднялся сам. Он отряхнулся, проверяя, не попал ли кофе на брюки, будто ничего не случилось, и пожал Лене руку, которая по инерции была протянута в попытке помочь, пока она сама не зависла.

— Вы в порядке? — слегка иронично поинтересовался парень, хотя это она его сбила.

"Отомри уже наконец!" — скомандовала себе Лена, пытаясь совладать с лицом.

— Я, э… простите, — промямлила она, — не заметила вас. Вы не ушиблись?

— Жить буду, — ответил тот с той же лёгкой иронией. Марсель так не говорил… — …кофе вот жалко только.

— Я вам возме…

— Да ну, бросьте, — хохотнул он, — главное, что вы не пострадали. А я просто от неожиданности упал. Не переживайте так, а то на вас лица совсем нет.

"Чёрт… мог у Марса быть брат? Они же как две капли…"

Он смотрел на неё с интересом и с лёгкой тенью сожаления — вероятно, из-за той физиономии, с какой она таращилась на внезапного двойника собственного брата. Нужно было что-то предпринять, и как назло — времени не было. Не начинать же разговор об этом сейчас, впопыхах, чтобы через минуту ринуться за детьми и мчаться на ферму.

— Пр… простите, но я настаиваю. Скажите, пожалуйста, ваш номер, — наконец нашлась Лена. — Я вам переведу денег. А то, правда, я буду переживать ещё больше.

Парень хотел было отшутиться, но Лена, вернув контроль над мимикой, быстро изобразила взгляд, перед которым не мог устоять даже отец. Сдался, продиктовал номер. Записала.

— Олег… Простите ещё раз, — прочитав имя в платёжке, мягко, с извиняющимся видом и хлопая глазами, произнесла Лена. Номер телефона был записан. — Я обычно так не ношусь… Погода вот немного из колеи выбила. Поняла, что срочно надо ехать домой.

Олег покачал головой и помассировал висок, соглашаясь:

— Это да… Погода сегодня наимерзейшая. Голова болит весь день.

Поборов желание выяснить хоть что-то, Лена, понимая, что нужно спешить, только зафиксировала образ в памяти и протянула Олегу руку:

— Приятно было познакомиться… хоть и при таких обстоятельствах. Я — Лена.

Ошибки не было. Она слишком хорошо знала брата, чтобы перепутать.

— Очень приятно, — мягко пожал руку Олег.

Даже ладонь показалась знакомой.

Намаявшись с роящимися в больной голове мыслями, Олег пытался просто делать свою работу. Ассистент несколько раз пытался поговорить, зафиксировав, что сегодня Олег был очень хмур. Попробовал в эмпатию. Не получилось.

Парень буркнул, что у него болит голова, и попросил перевести ответы помощника в рабочую консоль. Тот не стал спорить и отключил голосовой терминал. Стерва никогда так бы не поступила — она всегда оставляла за собой последнее слово. Олег теперь думал, что даже когда он всё же отключал голосовой интерфейс взаимодействия, она продолжала свою тираду."Просто живи и не заставляй меня переживать", — попросила она. Без привычных манипуляций, даже с какой-то теплотой. Может, ей тоже на пользу пошёл их вынужденный развод, прервавший эти токсичные отношения?

Олег гнал от себя вопросы о том, кто и куда её забрал, почему она снова объявилась, что там за суета "у них" в МЦАМОС, что сумасшедшие нейро-ассистенты носятся по сети и доводят до психоза начальников отдела.

"Ты интересен…"

Олег перестал с отвращением пялиться в консоль, куда ассистент слал отчёты о тестах, сдабривая их невероятным количеством эмодзи ракет и счастливых колобков, встал и потянул шею, чтобы все позвонки прохрустели.

— Че-е-ем? — потянувшись, протянул Олег, обращаясь к потолку.