Хотя нет. Зачем пытаться себя обмануть? Сейчас всё иначе. Это так же печально, как и прощальный вздох. И так же страшно. Ему не хотелось возвращаться домой, потому что он чувствовал, что никогда уже сюда не вернётся. И от осознания неизбежного, Человек наслаждался последним свиданием с Морем, как никогда до этого прежде.

С каждым годом держать себя в форме для путешествий становилось труднее. Долгими зимами, когда накатывали болезни, его несгибаемый дух давал крен. В одну из них пришло осознание, что больше ему уже не подняться. Он стар и немощен. Хотя, по правде сказать, это было не столь уж и важно. Ничего в его жизни теперь не было важно. Он прожил её долгую и достойную. Пусть многого не успел, но с превеликим удовольствием повторил бы всё вновь, слегка исправив былые ошибки. По крайней мере, он успел то, что сделал, и этого казалось достаточно.

Однако организм совладал с немощью и на сей раз. Болезнь, в конце концов, отступила. Небеса сжалились над страждущим, видимо для того, чтобы человек мог совершить свой прощальный вояж.

Он стоял на утёсе и смотрел в бескрайнюю даль уже практически слепыми глазами. Пытался запечатлеть картину прибоя в памяти. Словно хотел выжечь клеймо на своей сетчатке. И оставить его там навсегда.

Вспомнив внезапно о чём-то важном, мужчина опустил руку в карман и извлёк наружу подарок. То, дороже чего в жизни не было. Свою главную морскую реликвию. Дрожащие пальцы разжались, обнажив в ладони плоский камушек с овальным отверстием посередине. Именно его отыскал он в воде во время первого своего приезда. Взял тогда кусочек Моря на память, дабы никогда с Мечтою не расставаться. И вот сегодня с талисманом предстояло проститься. Отпустить на волю, позволив ему вернуться домой.

– Когда… мы были…молодыми…— прошептали дряблые губы.

По щекам Старика потекли слёзы. Скупые и по-мужски быстрые, они скатились к подбородку влажными лентами. Он смахнул их рукой (пусть не мешают) ведь сказать хотел ещё очень многое. Поведать о том, как рад был знакомству. Как мечтал в своей жизни увидеть весь мир. Как десятки раз пересматривал старые фотографии, вычленяя из памяти мгновения Счастья. И с какой надеждой считал дни до следующей встречи.

Однако не смог. Сильных эмоций сердце больше не выдержало. Ноги вдруг стали ватными, колени предательски подогнулись и, выпустив камень из рук, Старик, пошатнулся. Стремясь удержаться, он упёрся ладонью в скалу, но поскользнулся и полетел вниз без единого вскрика. У самой воды мужчина каким-то чудом на секунду замедлился. Словно бы Бог дал человеку время, чтобы Душа его обернулась небесной ласточкой. Прозрачной как капля воды и лёгкой, как воздух. Дабы отделилась она от тела, поднялась на невообразимую высоту, и, задержавшись там, на долю мгновенья, устремилась за горизонт, рисуя в пространстве мягкие пируэты.

Затем Человека поглотила пучина. Волны от места его падения разошлись на многие метры вокруг. Достигли берега и завертелись на мелководье нежными бутонами роз. Красивое и печальное зрелище. Прощальный танец морского прибоя в память о том, кто так сильно его любил. А спустя миг Море вокруг стало прежним, ласковым и спокойным. Будто бы обрело, наконец, настоящего друга, с которым навеки теперь останется вместе…

/////

— Какое же он у тебя бесхребетное чмо, — Стефф внимательно наблюдала за тем, что происходило на улице, — всего-то надо было отвлечь на себя парочку тугодумов.

Осознав, что её план провалился, девчонка больше не скрывала от Евы своих намерений.

— Что ты ему сказала? — Спросила та, когда вслед за подругой выглянула в окно.

— Сказала, чтобы увёл этих гоблинов из деревни. Хотя бы на время.

— Каким образом?

— Да пофиг каким. В морду дай. Тачку им поцарапай. Оскорби на худой конец. — Она в недоумении взмахнула руками, — мало ли способов заставить людей за собой погнаться? Но этот же, реально, ушлёпок. Ты только на него посмотри! Руку чуваку теперь жмёт! Прикинь, дурачок? Вы там, б****, ещё поцелуйтесь! — Возмущённо выкрикнула она.

Снаружи тем временем действительно происходило нечто странное. Выйдя из дома, Влад с уверенным видом уселся в "Audi" запустил двигатель и поехал в направлении чёрного джипа. Притормозил рядом с тем и долго думал, прежде, чем выбраться из машины. Наконец, на что-то решившись, выкарабкался из небольшого салона. Стоявшие у соседнего дома парни при этом повернули к нему головы. Они, по-видимому, спросили, чего тот хотел, на что Влад промямлил нечто невнятное. Тогда один из преследователей отделился от забора и вернулся к своему «Гелендвагену». Между мужчинами завязалась беседа, в которой Влад по большей части оправдывался. Заметно было, что он очень нервничает. Мужик полез в карман и достал телефон. Указал Владу на экран, но тот в ответ отрицательно покачал головой. После этого амбал потерял к Томилову интерес. Влад зачем-то пожал ему руку, как человек желающий оставить после себя хорошие впечатления, и вернулся в машину. Завёл двигатель и уехал!

— С*ка!!! Он же просто взял и свалил!!! — Снова взорвалась Стефания, — когда всего-то надо было нервы чувакам поднапрячь!!!

Похоже, она искренне не понимала, отчего Томилов не выполнил свою часть плана. Что сложного, провести гвоздём по дверям тачки? Либо по капоту, чтобы злее были и дольше гнались. Делов-то на две минуты. На спорткаре по любому ведь от «Гелика» оторвешься. Чего бояться? И гвоздь главное ему в руки всучила, чтобы сам не искал. Но он не смог! Пил*ть, какой придурок!