На щеках мужчины играют ямочки и от взгляда на растерянное лицо Вел, он добродушно смеётся. Высокий лоб прорезают морщины, он серьёзно небрит и тяжелый волевой подбородок расслаблен. А глаза...

От одного лишь взгляда в глаза незнакомца, Ева чувствует, как где-то внизу живота зарождается, вгоняя коленки в дрожь, сладкая нега. Сердце вдруг пропускает удар, а дыхание становится кратким. И, почему-то взволнованно страстным. Они стоят рядом на палубе уткнувшегося носом в каменный причал парусного корабля. Справа, там, где с берега к яхте тянутся швартовочные канаты, видны пробивающиеся сквозь облака, лучи заходящего солнца. За кормой, в огромном проломе Стены стелется горизонт. Осторожно проникая меж мрачных строений, лучи ласкают Периметр бережно, мягко касаясь. Словно прощаясь, целуют обречённый к страданиям и закованный в цепи грехов Город...

(Кто этот человек?) — на этот раз Ева вдруг ощущает себя словно во сне.

Наполненная скрытым трагизмом картина поражает девушку в самое сердце. Она напрягает силы, дабы оставить её в сознании, однако мгновеньем спустя сон исчезает и на его месте появляются новые эпизоды.

Теперь, выбранные для изучения фрагменты идут однообразной сплошной чередой. Они больше не делятся по месту и времени, не содержат детальной информации, а становятся похожими на россыпь разбросанных перед глазами иконок. При выборе нужной, та увеличивается до размеров воображаемого экрана, а затем содержащиеся в ней данные пробегают в сознании необычайно стремительно. Ева не успевает даже толком их рассмотреть, но почему-то запоминает каждое досконально.

Искомый фрагмент не обнаружен.

Поиск...

Выбор.

Загрузка данных...

Искомый фрагмент не обнаружен.

Поиск...

Выбор.

Загрузка данных...

Перед глазами Евы мелькают сцены, от которых ей хочется плакать. Вот она с жалостью наблюдает, как худые, в оборванных робах люди, выстроившись длинной шеренгой, передают друг другу большие пластмассовые короба с початками кукурузы. Сотканная из сотен человеческих тел цепь тянется в ДанВер от виднеющегося вдали бескрайнего поля. Она с Грэгом и парой важных мужчин сидят в это время на террасе открытого ресторана, что расположен на окраине города.

Сверху, кажется, будто бы кукуруза сама плывёт по живому человеческому коридору. Но вдоль шеренги валко расхаживают здоровенные надсмотрщики с резиновыми бичами в руках. Стоит кому-то из рабочих замедлиться, притормозить ритм движения, как кнут со свистом опускается бедолаге на спину. Либо на поднятые вверх для защиты лица ладони. Средневековье какое-то.

Человек роняет тогда тяжёлый короб, падает наземь, громко стеная. Соседи, молча, оттаскивают его в сторону, становятся шире и вновь приступают к работе. Среди жителей Шестого уровня есть старики с обвисшей кожей, женщины, похожие на иссохший изюм и совсем ещё молодые, но уже выглядящие стариками юноши...

Искомый фрагмент не обнаружен.

Поиск...

Выбор.

Загрузка данных...

Вот в обжигающем зное раскалённой пустыни, лежащей там, где месяц назад била в Стену вода, десяток жителей Четвёртого уровня налаживают работу единственной оставшейся в городе гидроэлектростанции. Только сейчас её лопасти приводит в движение не вода, а сыпучий песок. Каким-то чудом тот постоянно бурлит, вращается в основании огромной плотины, образовывая в воздухе мглистую взвесь. Сама турбина находится где-то вне зоны Евиной видимости, но идущие от неё кабели протянуты к правой части Ворот. В местах, где линии повреждёны люди откапывают лопатами зыбкую почву, стремясь добраться до точки разрыва. У наблюдающих за процессом федералов бичей в руках нет. Вместо них кевларовые управляют планшетами, добавляя, либо снижая скорость сотрудников...

Оставив следующий фрагмент без внимания (какие-то люди в широких одеждах прилаживали голову квадрокоптеру в виде синей вороны) Ева переключилась на эпизод возле рынка, где молодыми девчонками торговали рядом с палатками обуви и одежды. Одной из пленниц здесь была Велис. Прикованная цепью за шею, она стояла в линии из пяти девушек первой. Её хозяин, загорелый до черноты араб, в белой куфии и длинном дишдаше, торговался с тем самым детиной, что сидел сейчас, развалившись в кресле реклайнере, в лаборатории Грэга. Араб просил за Велис пять сотен лексов, но амбал возражал, что цена за неё слишком высокая. Девчонка, мол, худая и страшная. Она вряд ли протянет в ДанВере даже неделю. Он же предлагает за "некондицию" двести. И то только лишь из простого сочувствия к продавцу. Амбал кривился, когда торговец с Леванты готов был сбросить всего-то полтинник. Демонстративно брезгливо проводил Вел рукой по груди. Возмущался, что и та у девчонки отсутствует, а он, дескать, любит формы пышнее.

Но тут к спорящим подошёл Грэг. Вскользь осмотрел всех девчонок в короткой шеренге, поинтересовался ценой за ту, что стояла с торговцем рядом. А затем, лишь мельком взглянув на Велис, без колебаний заплатил за неё полную сумму...

Искомый фрагмент не обнаружен.

Поиск...

Выбор.

Загрузка данных...

* * *

Фиксация временнoго отрезка.

Контрольный эпизод 623.

Местоположение: ДанВер.

Цитадель для Избранных.

Первый Уровень.

Дата: 13 мая 2090 года

Время: 12:23.

Вел сидит на украшенном золотом, заваленном цветастыми подушками широком диване. Зал, где она находится, больше похож на покои какого-нибудь Султана Мурада, чем на привычную людям, комнату для жилья. Роскошное ложе с обеих сторон окружено парой тяжёлых колон, на которые опирается балкон с резными бордюрами. Стены оснащены камерами наблюдения. Потолок расписан причудливой вязью, а с затерявшегося где-то в высоте, центрального купола, свисает неземной красоты, хрустальная люстра. В середине зала, наполняя помещение мягким журчаньем, играет фонтан. Выводит трели не хуже настоящего соловья. Его бронзовая чаша двухъярусная, начищена кем-то до зеркального блеска, отчего скатывающиеся к основанию ручейки, кажутся невесомыми.