Шрифт:
— Зачем пришла?
На пороге стояла Зарина.
Несмотря на то, что раскрасневшиеся щеки и слегка растрепанные волосы показывали, что сюда та спешила, к визиту драконша явно подготовилась. Платье бывшей любовницы было весьма откровенным даже по меркам последней моды, а макияж вызывающе-ярким.
— Я не могу оставить тебя, Каэль, — выдохнула Зарина. — Ты нужен мне. Мы нужны друг другу.
— Последнее утверждение — лишь твои фантазии, — отметил он. — А все остальное — лишь ваши с семьей желания, которые и раньше были не осуществимы. Я уже говорил тебе, что наши встречи не будут иметь продолжения. Остальное ты придумала сама.
— Каэль…
— Не нужно, — перебил он. — Не унижайся больше, чем есть. У меня есть невеста, и ты прекрасно об этом знаешь.
Девушка презрительно фыркнула:
— Она тебе не пара. Вот, что я знаю прекрасно. Все это знают! И твоя семья, и ты сам.
Мигом помрачнев, Каэль резко поднялся.
— Уходи.
— Нет.
В глазах драконши вспыхнула непокорная решимость. Она плавно приблизилась, окутывая ароматом сладковатых духов.
— Каэль, помнишь наши ночи? — голос Зарины переменился, стал журчаще-томным. — Нам ведь было хорошо вместе. Я куда лучше знаю твои желания, твои страсти, чем неопытная девчонка. Посмотри правде в глаза: она просто очередная глупышка, которая хочет приручить опасного мага. А я понимаю тебя. Всегда понимала. Дай мне шанс исправить ошибки прошлого. Дай нам еще один шанс…
— Никаких шансов, — процедил сквозь зубы он и подхватил Зарину под руку, намереваясь вывести прочь.
Но та внезапно извернулась и, обвив руками шею, прильнула к его губам в неожиданно сильном, жарком поцелуе. А в следующий миг по телу Каэля разлилось странное тепло, быстро перерастающее в полное онемение.
Вспышкой пришло осознание — отрава! Он попытался сотворить защитное заклинание, но в голове все поплыло. Концентрации не хватило даже на базовый контур.
— Что… ты сделала?.. — с трудом прошипел Каэль, чувствуя, как силы стремительно исчезают, а ноги подкашиваются. Даже отшатнуться от Зарины не получилось! Тело стало тяжелым, как камень, и он медленно опустился на колени.
— Ты всегда был слишком силен, любимый, — с улыбкой проворковала драконша. — Но даже самый сильный дракон не может противостоять этому зелью. Видишь?
Она слегка подтолкнула Каэля ладошкой. Колени Призрачного дракона тотчас подогнулись, и тот рухнул на пол.
— Зачем? — выдавил он, чувствуя, как веки становятся тяжелыми и пытаясь сфокусировать взгляд на лице бывшей любовницы.
— Чтобы вернуть то, что принадлежит мне! — жарко воскликнула Зарина. — Чтобы вернуть тебя! Потому что только я тебя достойна!
Его сознание начало затуманиваться. Последнее, что увидел Каэль перед тем, как погрузиться во тьму, были ее лихорадочно сияющие глаза. И голос:
— Спи спокойно, мой дорогой. Пусть действие зелья в твоем организме не продлится долго, но долго нам и не надо. Зато, когда ты проснешься, мне обещали, что уже никто не будет стоять между нами. Никто.
Метла Мадины летела на предельной скорости, так, что у ведьмы ветер визжал в ушах, но та даже не думала замедляться.
— Долбаный дракон. Долбаный контракт. Долбаный Харт, мне его подсунувший! — сквозь зубы ругалась она. — И долбаное мое тщеславие, возжелавшее работать на королевскую семью! А ведь могла быть нормальной боевой ведьмой с приличными деньгами и перспективами! Может, даже замуж бы уже вышла! Но зачем-то до сих пор сижу тут!
На последнем слове Мадина зло спикировала ко входу в агентство и, резко распахнув дверь, гаркнула:
— Каэль! Где тебя носит, когда на Лиру напали?! Почему на зов не отве…
Она осеклась. На полу посреди холла лежал Дамир, остекленевший взгляд которого смотрел в потолок.
— Какого?!
Мадина в два шага оказалась рядом и бросила сканирующее заклинание.
В отключке, но жив. Хвала богам!
Но тогда Каэль…
— Каэль!
Вскочив, ведьма рванулась в кабинет некроманта и обнаружила того точно в таком же состоянии.
На миг ведьма аж растерялась.
— Да как так-то?! Кто такое вообще способен сотворить?! — выдохнула она.
Но, тотчас взяв себя в руки, судорожно выхватила из сумки артефакт-идентификатор, напоминавший средних размеров лупу. Артефакт позволял разглядеть любые наведенные чары и, взглянув на Каэля, Мадина выругалась снова. Судя по опутывающим дракона темно-пурпурным нитям, это было зелье последнего, девятнадцатого уровня!
Конечно, аватара Призрачного дракона разъедала и его, как кислота, но слишком медленно. Пройдет не меньше часа, прежде чем Каэль придет в себя. Столько времени у них нет!
Нужен был антидот и срочно. Универсальный, такого же девятнадцатого уровня и…
Мадина застонала. Она была очень сильной ведьмой. Она смогла бы сварить и подобное зелье, даже редкие ингредиенты в ее запасах были. Вот только времени на приготовление зелья такой сложности требовалось больше декады! А хранилось оно весьма недолго, так что для того, чтобы постоянно иметь антидот в готовом виде, варкой пришлось бы заниматься едва ли не ежедневно!
Подобное расточительство времени и ресурсов могли себе позволить только в одном месте.