«Он осердился, – читаем мы про старшего, – и не хотел войти». Представим, как отношение брата, должно быть, повлияло на Блудного сына! И сколько блудных детей удерживается за пределами царства Божьего из-за таких нелюбящих людей, которым вход гарантирован!

Как должно было выглядеть лицо старшего брата, когда он произносил эти слова, окутанный облаком ревности, гнева, гордости, жестокости, уверенности в том, что он всегда действовал правильно? Уверенность, обида, отсутствие милосердия. Это составляющие темной души, лишенной любви. Это составляющие нетерпимости и предрассудков.

И каждый из нас, кто хоть раз в жизни испытал такое давление, понимает, что эти грехи гораздо более разрушительны, чем грехи тела.

Не об этом ли говорил Сам Христос, когда обещал, что блудницы и грешники войдут в Царство Небесное раньше мудрейших книжников своего времени?

В том Царстве нет места предвзятым и нетерпимым. Нетерпимый человек может сделать рай невыносимым для себя и для других.

Если нетерпимый не переродится, отставив в сторону все, что он считает безупречно правильным, он не сможет – просто не сможет – войти в Царство Небесное.

Ведь для того, чтобы войти в Царство Небесное, человек должен нести рай в своей душе.

Но посмотрите: когда я это говорил, я рассердился. Какой-то нарыв нетерпимости вырос во мне, указывая на что-то подгнившее в душе. Это великое испытание для любви: знание того, что как бы мы ни старались, нам почти никогда не удается достичь того спокойствия, которое необходимо для расцвета любви. Посмотрите, как проявляются скрытые части души, когда мы ослабляем бдительность. И вот, проповедуя щедрость, смирение, терпение, вежливость, преданность, я вдруг возгордился.

Я впал в обычный грех говорящих о добродетели: в проявление нетерпимости.

Как видно, мало просто говорить о предвзятости и осуждать ее. Мы должны найти то место, где она прячется, изменить самое сокровенное в нашей собственной природе. Только тогда гневливость и нетерпимость умрут сами по себе. Тогда наши души смягчатся – не потому, что мы вынем из них агрессивность, а потому, что вложим в них любовь.

Бог есть любовь. Любовь, которая, проникая в нас, смягчает, очищает и все преображает. Она изгоняет все неправильное, обновляет, восстанавливает, перестраивает человека изнутри. Одна лишь сила воли не может преобразить человека.

А любовь может.

Так что впустите любовь. Помните: это вопрос жизни и смерти. Не будет никакой пользы от того, что я здесь наговорю о любви, если я не умею пробудить ее в себе. «Лучше было бы ему, если бы мельничный жернов повесили ему на шею и бросили его в море, нежели чтобы он соблазнил одного из малых сих».

То есть лучше не жить, чем не любить.

Поговорим немного о честности и искренности.

Больше всего влияют на нас, больше всего трогают нас те люди, которые верят в то, что мы говорим. Становясь подозрительными, люди отдаляются.

Перед лицом же честности все мы растем. Мы находим опору в мужестве и дружбе тех, кто верит в нас. Тот, кто понимает нас, способен нас преобразить.

Радостно бывает слышать, что есть еще люди, которые не обижаются на зло, потому что знают важность добра, совершаемого ими. Эти люди растут в глазах людей и Бога. Они не боятся ни зависти, ни равнодушия. Потому что любовь не обижается на зло, всегда видит светлую сторону, ищет хорошее в каждом поступке.

И вновь тот, кто любит, в выигрыше, хотя и не ищет никакой награды. Как прекрасна жизнь тех, кто всегда в свете! Какое вдохновение, какое это благословение – прожить целый день без обиды на причиненный вред!

Заслужить доверие людей – значит быть очень близким к любви. И мы добьемся этого, только если будем доверять людям. Та малая боль, которую другие могут причинить нам, злоупотребив нашей честностью, – ничто в сравнении с той радостью, которую мы испытаем перед лицом жизни. Не нужно будет носить с собой тяжелую броню, громоздкие щиты и опасное оружие. Наша честность защитит нас.

Мы можем помочь другому, только если доверяем ему. Ибо уважение к другим воздается уважением к себе.

Если мы сами верим, что ближний может стать лучше, и этот человек чувствует, что мы считаем его равным нам, слух его будет открыт для наших слов. А значит, и он поверит, что может стать лучше.

Любовь «не радуется неправде, а сорадуется истине». Я назвал эту часть искренностью.

Тот, кто умеет любить, любит истину так же сильно, как и ближнего. Он радуется истине, а не тому, чему его учили.

Не истинам доктрин. Не истинам церквей.

Не истинам того или иного «изма».