Мишки не было так долго, что они уже начали волноваться, а когда он вышел, то бросил мрачно:

— Уроды вы! Могли бы и предупредить.

Алекс не выдержал первым, заржал. Ник присоединился, хлопая себя по голым ляжкам. Мишка продержался недолго, булькнул смехом, потом согнулся пополам.

— Ну как он… еще и отрыгнул, а?

После такого сервиса они было готовы ко всему, но душ полил их тремя видами воды: первые две пахли чем-то химическим, обдал горячим сухим воздухом и выпустил наружу, где уже лежали на квадратах вычищенные комбинезоны и комплекты термобелья.

— Вы, как хотите, но я так, — и Ник закинул комбинезон на плечо, оставшись в термобелье.

Мишка поддержал. Алекс оглядел себя, вздохнул и махнул рукой… Таскаться в тяжелом комбинезоне порядком надоело.

Софи обнаружилась там же — стоя за панелью управления. Девушка обернулась, выразительно вздернула бровь на их наряд, но ничего сказала. Зато Алексей успел заметить, насколько измученным стал у нее вид. Она тоже избавилась от полетного комбинезона, оставшись в оранжевом ремонтном.

— Вот кого надо было отправлять насосы чистить, — ткнул его в бок Мишка: — Профессионал!

Алекс лишь с досадой отмахнулся. Нашел тоже профессионала… Детский сад. Вдобавок, технарь из Софии так себе…

— Тебе надо отдохнуть, — он подошел, встал у нее за спиной, пытаясь понять, что она делает, но графики, таблицы данных, схемы мелькали слишком быстро.

— Потом, — отозвалась глухо девушка.

— Сейчас, — он положил ладони на плечи, развернул к себе.

— Ты не понимаешь! — воскликнула Софи, страдальчески прикусывая губу. — Имхар был создан работать в паре. Без пилота он не сможет восстановиться полностью!

— Если ты свалишься, это ему никак не поможет, — указал на очевидное Алекс.

— Слушай старших, мелкая, — поддержал его Мишка. Бросил комбинезон на пол. — Сейчас мы тебе лежбище организуем. Отдохнешь пару часов, а то на тебе лица нет.

— Отличная идея, только связь с башней организуй и можешь идти отдыхать, — Ник тоже добавил свой комбинезон к «лежбищу».

— Связь? — удивилась Софи, сбросила руки Алекса, шагнула назад, нахмурилась. — Зачем вам связь?

Алексей вздохнул… Он подозревал, что девушка вряд ли обрадуется их предложению, но связь была нужна…

— Ты не представляешь, что сейчас творится в «Избушке», да и в целом, — начал он миролюбиво.

— Угу, тревога на оборонных станциях, войска в боевой готовности и весь флот за нами в погоню, — принялся восторженно перечислять Мишка.

— Надо дать знать, что у нас все хорошо, — добавил Ник.

— Имхар, какова вероятность того, что нас догонят? — спросила хмуро Софи.

— Отрицательная, — мигом отозвался корабль. — Меня невозможно засечь вашими средствами наблюдения, и я блокирую поисковые маячки.

Парни потрясенно переглянулись. То есть никто не знает, где они… Даже не подозревает.

— Мы не знаем, получится ли спасти Олега, я не хочу никого обнадеживать. Так что нет.

Мишка завелся с пол-оборота, словно у него внутри повернули ручку газа.

— Слышь, мелкая, тебе командир приказывает обеспечить связь. Сказала «есть» и сделала! Тебя субординации не учили?!

Алекс поморщился. Зря Мишка наседает. Сам он был уверен, что с командирством у них возникнет проблема… София не из тех, кто станет слепо повиноваться, характер слишком независимый, а дисциплину инженерам, как и субординацию не вбивают круглые сутки, в отличие от пилотов или стрелков.

— А тебя вежливости? — взорвалась Софи. — И кто выбрал его здесь командиром? — она ткнула пальцем в Алекса. — Ты? Ты? — еще два тыка. — Вот и подчиняйтесь, а ко мне не лезьте.

— Могу я спросить? — голос сверху легко перекрыл возмущение Мишки. — Кто такой «командир»?

— Тот, кто управляет кораблем, — начал было отвечать Ник и поправился: — Точнее людьми на корабле. Кораблем управляют пилоты, но пилот подчиняется командиру.

— Мне достаточно пилота, — заверил их Имхар, игнорируя яростное шипение Мишки, что всякие там летающие разумные не имеют права нарушать вековой давности устав.

— Ясно? — вопросила Софи, задирая подбородок и складывая руки на груди, мол, попробуете возражать — пешком пойдете.

— Ладно, — отступил Алекс. Не так уж и страшно, что нет связи, просто это означает, что они работают без поддержки и случись что — никто не поможет. С другой стороны, а что он сказал бы базе? Что на борту живого корабля? И большой вопрос — поверили бы ему… — Но отдыхать ты пойдешь. Сейчас.

Софи несогласно засопела.

— Иначе попрошу Имхара проверить тебя. Пульс там. Зрачки. Потоотделение…