Завершил звонок и вздохнул. Слишком много дел.

— А зачем они нам? — спросила Света.

— Готовят вкусно, — я пожал плечами. — Проверим, как полагается, но пока можно быть уверенными, что не подосланные.

Мы вернулись к поместью, куда приехала и Ярова.

— Никого… — вздохнула майор. — Жаль, я рассчитывала засадить ещё больше людей этого ублюдка.

— Не пробовали проводить чистки? — уточнил я, получив хмурый взгляд. — Запустили всё у вас.

— Да. Если найдёте доказательства — буду благодарна. Вы всё ещё должны уничтожить Кувалду.

Я нахмурился, посмотрев ей в глаза.

— Я ничего и никому не должен. Не думайте, что я вдруг стал вашим подчинённым. Тем не менее, этот человек очень многим испортил жизни. В том числе моему начальнику службы безопасности. И при возможности исполнить дворянский долг и задержать преступника, я это сделаю. Заодно попытаюсь найти тех, кто его покрывает, и полетят головы. Правда, в такой момент…

Ярова перебила меня.

— Если найдёте доказательства, и мне нужно будет разобраться с ними, превысив полномочия, то я сделаю это. И ничего, если Кувалда в процессе задержания умрёт или станет калекой. Не стоит быть слишком мягким в этом мире.

Ха, как мило. Она подумала, что я не убиваю людей из жалости. Само собой если у нас состоится бой, то мне придётся выложиться, и я его убью. Вот только он не последний грандмагистр. Поэтому мой лучший шанс — ударить его Стиксом.

— Всё будет в рамках закона… Но, боюсь, пока что я слишком занят. Да и ублюдок явно планирует сбежать. Кстати, вполне возможно его покрывает граф Дэвис.

— Проверю его. Советую укреплять оборону.

Совет был резонным. Я перепроверил территорию вокруг поместья, и мы вчетвером на внедорожнике выдвинулись к месту проведения битвы, максимально походящей на турнир. Пришлось довольно далеко отъехать в природоохранный лесистый участок на востоке. Из-за битв здесь не водилось никакой особой живности, да и большая территория обнесена забором, чтобы случайно не прибегали мелкие животные, но птицы да насекомые живут. А растениям помогали восстанавливаться одарённые.

Мне хотелось отправиться получать ответы и приближать спасение Сильвии, но всё же я не мог бросить Соколовых. Небольшая задержка вряд ли что-то решит и нас на полигоне встретили официальные представители отдела, заведующего управлением родовыми конфликтами. Также приехал и один из помощников Потапова, чтобы всё зафиксировать с нашей стороны.

— Глава рода даже не приедет? — уточнил я у Макара.

— Он занятой человек, не может тратить время на такие мелочи, — пренебрежительно ответил наследник Белозёровых. — Закончим побыстрее с этим фарсом.

Вот тут я был с ним согласен. И что приятно — формат позволял свободно использовать секретные техники. При этом минимум разрушений собственности, которую хочешь подмять. Правда, я отметил кое-что интересное. Четыре магистра в форме и броне, обвешанных оружием и с хмурыми лицами. Женщина и три мужчины, все из нижнего эшелона силы, но при этом они считались гораздо сильнее, чем наша группа.

Формально сильнейшей среди нас была Соня. Света едва шагнула в ранг магистра благодаря помощи Сирин, разработавшей несколько методов восстановления утраченного потенциала из-за бездумного поглощения энергии возвышения. Николай вообще всё ещё мастер.

Да, это не «война», где воюют, как хотят, лишь бы не вредить случайным людям и имперской инфраструктуре. Скорее групповая дуэль на неконтролируемой арене и потому команды должны быть условно равны.

— А ты, значит, не участвуешь? А сколько было смелых слов.

Макар даже рассмеялся.

— Участвовать, шутишь? Род нужен для того, чтобы использовать его силу, а не оголтело носиться по стигмам и встревать в каждую битву.

Так-то он прав — старшие члены рода занимаются вопросами, которые не могут решить другие. Но это когда людей много. И, кроме того, у нас здесь немного иная ситуация.

— Ты не занят и пришёл сюда, метал угрозы, а теперь остаёшься в стороне? Пусть так, чего ещё ожидать от слизняка.

От моего замечания он покраснел, но не успел ничего сказать. Имперский служащий взял слово.

— Попрошу внимания, стороны конфликта здесь. Я зачитаю взаимные требования и претензии. А пока попрошу позволить осуществить проверку сокрытия силы аур выступающих боевых групп.

«Вот и проверим, насколько эффективен мой метод», — с азартом сказала Сирин. — «Не волнуйся, я достаточно восстановилась! Но спасибо за заботу»

«Ты читаешь мои эмоции?» — несколько удивился я.

«Это очень просто при таком тесном контакте», — хихикнула она. — «Ты против этого? У меня нет полноценных ментальных способностей. Да и ты бы ощутил вторжение!»

«Да… нет, наверное, не вижу проблемы. И я уже убедился, что ты не лезешь мне в голову».

Вообще говорил я одно, но если честно — меня несколько смущала такая открытость. Даже с ближайшим человеком ты всегда сдерживаешься, что-то не показываешь. Но… пускай, она долго жила и, вообще-то, её присутствие не помешало мне спать с девушками.